Que se te cuele un graciosillo, te deje sin ancho de banda y, antes de desconectarse, te obsequie con un simpático mensaje en el que se mofe de la nula seguridad de tu red Wi-Fi:

Visto en When will people learn….

A través de una breve -brevísima- nota de prensa, Microsoft acaba de anunciar que a va dar un giro copernicano a la estrategia que ha seguido como empresa desde su misma fundación, va a apostar por los estándares de la industria y va a permitir que compañías y programadores independientes puedan desarrollar productos que hagan un uso más intensivo de las funcionalidades de Windows Vista, Windows Server 2008, SQL Server 2008, Office 2007, Exchange Server 2007 y Office SharePoint Server 2007.

El comunicado es extremadamente conciso, por lo que ahora mismo quedan en el aire muchas dudas, incógnitas y puntos a aclarar antes de saber a ciencia cierta cómo va a llevar adelante Microsoft este cambio tan radical en su modelo de negocio. De acuerdo a los pocos datos que han facilitado, todo va a pasar por estos cuatro puntos:

• Asegurar que terceras compañías puedan desarrollar aplicaciones que aprovechen y potencien las funcionalidades de los programas creados por la propia Microsoft
• Promover la portabilidad de datos para garantizar la libre elección de aplicaciones por parte de los usuarios
• Apoyar los estándares de la industria
• Fomentar la interacción con los usuarios y las empresas del sector, incluyendo también a las comunidades de software libre

A primera vista, los cambios parecen muy pero que muy acertados. Falta, eso sí, que expliquen con mayor amplitud qué es exactamente lo que van a hacer, de qué manera, qué APIs pondrán al alcance de los programadores y quiénes podrán acceder a ellas.

YouTube es un diamante en bruto con unas posibilidades de crecimiento enormes pero que todavía no es capaz de transformar los millones de visitas diarias que tiene en dinero contante y sonante. En la actualidad es el tercer portal más visitado de Internet, sólo por detrás de Yahoo y Google, pero a diferencia de ambos no sólo no genera beneficios sino que además pierde importantes sumas todos los meses debido al enorme ancho de banda que consumen sus usuarios.

Google desembolsó 1.650 millones de dólares en noviembre del 2006 para comprar este portal de vídeos y, ni que decir tiene, quiere convertirlo en un negocio rentable cuanto antes. Pero por más que lo ha intentado, hasta la fecha no lo ha conseguido.

Sin ir más lejos, en octubre del año pasado presentó VideoUnits, un servicio con el que, en teoría, las empresas que así lo deseasen iban a poder utilizar los vídeos de YouTube para anunciarse en la Red. La idea era ofrecer 2 opciones para publicitarse:

• Apareciendo en la parte superior del player con un banner estático
• Colocando un pequeño anuncio de texto en la parte inferior del vídeo que ocuparía un 20% del conjunto y que se mostraría durante un periodo no superior a los 10 segundos

El proyecto fue publicitado a los cuatro vientos pero desde entonces poco o nada se había vuelto a saber. La página del proyecto estaba abandonada, no había novedades que echarse a la boca y Google mantenía un mutismo absoluto al respecto. Pero todo eso parece que va a cambiar por completo a partir de ahora.

Eso es al menos lo que se desprende de la información que publica hoy el New York Times, en la que se deja constancia que el buscador va a relanzar VideoUnits, ahora con el nombre de Video Advertising Solutions, y permitirá a quienes suban vídeos a YouTube obtener un rédito económico por su actividad.

Así mismo, el texto pone de manifiesto que Google ha cerrado acuerdos con más de 20 portales que proporcionan hospedaje a creadores de contenidos en formato audiovisual, como es el caso de Blip o Revver, para que también ofrezcan a sus usuarios la posibilidad de conseguir ingresos extras mediante la publicidad de la red AdSense.

¿En qué nos afecta esto a los pequeños webmasters y editores de blogs? ¿Tenemos ante nosotros una nueva vía de financiación? Lamentablemente, no por el momento. Video Units sólo estará disponible en Estados Unidos y en los grandes sitios que sirvan más de 1 millón de vídeos mensuales

Mark Shuttleworth, el multimillonario sudafricano que financia el desarrollo de Ubuntu, ha dado a conocer el nombre que tendrá el futuro Ubuntu 8.10, que si todo transcurre de acuerdo a las previsiones actuales llegará el próximo mes de octubre: se llamará ‘The Intrepid Ibex’. Vaya tela…

Sólo espero que el talento de los programadores que se encargan de llevar adelante esta distribución de GNU/Linux esté muy por encima del que ha atestiguado el tipo -sea quien sea- que ha escogido el apelativo de marras

¿Cómo serán los dispositivos portátiles, los gadgets en definitiva, que llevaremos con nosotros en unos años? Desde luego, aventurarse a afirmar con exactitud el aspecto y las funcionalidades concretas que tendrán no deja de ser un ejercicio de ciencia ficción en el que tenemos muchas posibilidades de equivocarnos, pero… oiga usted, soñar es gratis, ¿no es cierto?

Así pues, puestos a jugar a adivinos, ¿qué os parecería que alguna compañía desarrollara un aparato parecido a éste que paso a mostraros a continuación?:

Aunque de una apariencia simple, estaría conectado continuamente a Internet e incorporaría una pantalla táctil, cámara de fotos y vídeo, Wi-Fi y una versión mejorada de Google Map y Google Earth, de tal manera que al ponerlo ante un edificio sería capaz de ofrecernos información sobre el mismo, la ciudad donde se encuentra, su historia, etc.

También incorporaría traductores automáticos y diccionarios que nos facilitarían la vida al leer determinados textos.

Aunque en apariencia no permitiría hacer llamadas, ni enviar SMS, ni escuchar música, a mí me ha encantado

Bill Gates se pasó ayer por la Universidad de Standord y pronunció una conferencia en la que, entre otras cosas, dio a conocer de manera oficial que a partir de ahora Microsoft va a ofrecer a los estudiantes de EEUU, España, Gran Bretaña, Canadá, China, Alemania, Francia, Finlandia, Suecia, Suiza y Bélgica copias gratuitas de Windows 2003 Server, Visual Studio 2008 Professional Edition, XNA Game Studio 2.0, Expression Studio y SQL Server 2005.

Pero además de este anuncio, el fundador de Microsoft dedicó unas bellas palabras al régimen chino y a su lamentable propensión a pisotear los derechos y libertades de sus conciudadanos con una frase preparada para la ocasión: «La censura en Internet no funcionará», dijo Gates. Una afirmación que, indudablemente, cualquier persona de bien suscribiría.

Lo que en cambio muy pocos haríamos sería rajar públicamente de una dictadura para a continuación, una vez los focos hubieran dejado de iluminarnos y estuviéramos de vuelta en nuestra empresa, ponernos trabajar codo con codo con sus máximos dirigentes para reprimir la libertad de expresión de aquellos pocos osados que se atreviesen a abordar temas espinosos para los asesinos en el poder.

Pues eso, exactamente eso, es lo que llevan años haciendo Microsoft, Google y Yahoo en China. Y no creo que nada vaya a cambiar a medio plazo. Así pues, no estaría de más que aquellos que por acción u omisión llevan tiempo colaborando en la represión de civiles inocentes se lo pensaran dos veces antes de soltar determinadas sandeces.

Hay quienes están convencidos que Jerry Yang y su junta directiva la han pifiado negándose a aceptar la oferta de compra de Microsoft:

Esta gráfica, extraída del Pew Global Attitudes Project [pdf], muestra el grado de religiosidad y el de riqueza de las distintas zonas del Planeta. Si exceptuamos Estados Unidos, resulta evidente que las regiones donde la fe tiene un papel más preponderante en la sociedad son también las más pobres: