Increíble pero cierto. Microsoft ha conseguido la patente sobre un método que permite limitar la instalación de programas y drivers en un sistema operativo, inutilizar algunas de sus funcionalidades e incluso bloquear el acceso al mismo a aquellos usuarios que no abonen una suma de dinero determinada. La solicitud para la concesión fue presentada en 2005, pero no ha sido hasta esta misma semana que la United States Patent and Trademark Office (USPTO) la ha aceptado.

¿Os imagináis lo que sucedería si en unos meses Microsoft decidiera instalar esta aplicación en los cientos de millones de ordenadores con Windows que hay en todo el mundo, enmascarada en un nuevo Service Pack o en alguna actualización de seguridad? ¿Cuánta gente se quedaría colgada?

Por cierto, ¿cómo sería el aviso que escogería MS para notificar el bloqueo del sistema hasta que se pague? ¿Tal que así?:

Y más importante aún: ¿qué pasaría con las miles y miles de empresas que utilizan copias piratas de WinXP u Office? Sólo en España hay un montón de éstas que, tal y como está el tema económico, dudo mucho que pudieran acometer el desembolso que supone la compra de licencias para todos y cada uno de sus puestos. No es por ser catastrofista, pero en unas horas el mundo se podría ir a tomar por saco

La batalla sin cuartel que mantienen las gestoras de los derechos de autor y las discográficas contra las descargas está provocando el efecto contrario al que esperaban sus directivos. Esto es, que empiecen a surgir artistas de primera línea disconformes con la manera en que se están llevando las cosas que exigen un cambio de rumbo por parte de quienes dicen representarlos.

Sin ir más lejos, grupos y cantantes británicos de la talla de Radiohead, Iron Maiden, Robbie Williams o Travis han formado una organización llamada Featured Artists Coalition (FAC) para hacer oír su voz, desmarcarse de las actuaciones que está llevando a cabo la industria del disco actual y solicitar un reparto más justo de las ganancias que genera la venta de canciones.

Asimismo, han aprovechado para dejar claro que se oponen frontalmente a que los ISP desconecten a los internautas que se bajan contenidos protegidos de la Red, tal y como están solicitando con vehemencia los sellos musicales y las entidades de autor, que este mismo mes han hecho piña para presionar a los políticos del Reino Unido y conseguir que adopten el modelo francés de los 3 avisos.

Por si esto fuera poco, el cantante Billy Bragg, uno de los impulsores de la FAC, ha escrito esta semana un duro artículo en el diario The Guardian en el que cuestiona la idoneidad de las medidas que se pretenden impulsar, recuerda que basta con que los usuarios P2P encripten sus conexiones para dejarlas sin efecto, acusa a los dirigentes de la industria musical de intentar pasar la responsabilidad de cuanto acontece a los proveedores de acceso a Internet y se pregunta el porqué no se ha apostado desde el principio por poner a disposición de los fans en las tiendas online canciones libres de DRM.

¿Estamos en los albores de una revuelta encabezada por los propios artistas, cansados con la forma de actuar de sus jefes, o ante una pequeña tormenta en un vaso de agua que se calmará en unas semanas? Cuánto me gustaría pensar que ante la primera opción, pero…

Los que llevéis un tiempecito en Abadía sabréis que me encantan los anuncios antiguos sobre productos tecnológicos, ya sean estos ordenadores, consolas, teléfonos móviles, etc. Vistos hoy en día, 20 ó 30 años después de que se crearan, tienen su gracia, tanto por las reacciones de sorpresa y admiración que causaban los armatostes entre los yuppies de entonces como por la puesta en escena tan sui generis que escogían los publicistas para vender dichos productos. Sospecho que en 20 ó 30 años la gente opinará exactamente lo mismo de los gadgets actuales, pero bueno…

Hoy os traigo un anuncio de 1989 que, bajo el eslógan de ‘Where people connect’, creó la compañía de telecomunicaciones estadounidense Centel para vender cuán tecnológicamente avanzada era. Si no estoy equivocado, el móvil que sale es el DynaTAC 8000X, al que ya le dediqué una entrada tiempo atrás:

Por cierto, no sé si os habréis fijado pero tiene su aquél que el tío del anuncio se ponga a llamar en parajes perdidos de la mano de dios que, probablemente, ni siquiera en la actualidad tengan cobertura

Hay gente que está dispuesta a hacer lo que sea necesario para aparecer en el Libro Guinness de los Records. Cualquier cosa. Hasta tirarse en kayak por una cascada de 57 metros de altura. Tal es el caso de Tyler Bradt, un estadounidense que el 21 de abril cogió su pequeña embarcación y se lanzó a tumba abierta por las Cataratas Palouse, situadas en el suroeste del estado de Washington.

Tratar de enriquecerse con la venta de códigos de activación para programas comerciales puede salir muy caro, especialmente si se reside en Estados Unidos. Que se lo pregunten sino a Adonis Gladney, un californiano de 24 años al que esta última semana han encontrado culpable de violar la Digital Millennium Copyright Act (DMCA), una ley creada para proteger los derechos de autor en EEUU, y que se va a pasar los próximos años en prisión.

Gladney se va a convertir en la primera persona que acaba entre rejas por la aplicación de la DMCA. Claro que su caso dista mucho de ser normal. Con apenas 20 años comenzó a distribuir códigos para poder utilizar Windows, Office y demás programas de Microsoft entre personas que mayoritariamente pensaban que estaban comprando productos legales y, desde entonces, ha conseguido amasar una fortuna considerable.

El FBI mantiene que Gladney en este tiempo ha ganado más de 3 millones de dólares. Una afirmación más que creíble si tenemos en cuenta que los agentes que lo arrestaron encontraron en su domicilio 2 Lamborghinis y 74.038 dólares en efectivo. Hambre, desde luego, no pasaba.

El estudio de diseño sueco Humans Since 1982 ha creado ‘The Clock Clock’, un reloj digital que funciona a partir del trabajo coordinado de 24 relojes analógicos. La obra podrá ser contemplada en el Museo Röhsska de Goteborg desde junio hasta mediados de agosto de este mismo año:

Visto en The Clock Clock by humans since 1982.

Cuando vemos tráilers o vídeos grabados por los propios usuarios de videojuegos como Crysis, Gears of Wars 2 o Metal Gear Solid 4 quedamos anonadados ante sus gráficos de última generación, ante la verosimilitud de sus personajes y escenarios y/o ante la creciente utilización de físicas avanzadas.

Claro que 30 años atrás la gente ya alucinaba ante la experiencia jugable que ofrecían las consolas de 8 bits más potentes de la época, las Atari 400 y 800. Tanto es así que la compañía californiana montaba stands para que sus potenciales compradores admiraran la soltura con que movían el mítico Pac-Man:

Los gráficos eran otros, qué duda cabe, pero la sensación de asombro ante lo que veían debía ser muy similar a la que experimentamos nosotros ahora.

A diferencia de lo sucedido con Vista, Windows 7 está recibiendo críticas muy positivas por parte de aquellos que lo están probando en las que se señala que supera a su predecesor en casi todos los aspectos. Pero en medio de tanta alabanza ha aparecido Darrel Ward, uno de los máximos ejecutivos de Dell, para avisar que el precio que todo parece indicar que tendrá el futuro sistema operativo de Microsoft es excesivo y limitará su adopción por parte de consumidores y empresas.

En opinión de Ward, dadas las dificultades económicas actuales lo lógico sería que Microsoft rebajara el precio de Windows 7, algo que según la información que obra en su poder no va a suceder. Es más, Windows 7 Professional está previsto que sea más caro aún que su versión homónima para Vista.

Así las cosas, el ejecutivo de Dell ha señalado que agencias gubernamentales, centros educativos y pequeñas compañías es muy posible que se lo piensen 2 veces antes de hacer la transición desde XP o Vista.

Claro que no todo han sido críticas hacia el futuro SO de Microsoft. Según Ward, la pobre acogida que ha cosechado Vista ha propiciado que, incluso ahora, más de la mitad de los clientes corporativos de Dell todavía utilicen Windows XP, una circunstancia que debería servir de acicate para que las ventas de Windows 7 aumentasen, ya que según sus propias palabras «XP no puede vivir para siempre». Razón no le falta.