Cada vez falta menos para la llegada de Windows 7. El 22 de octubre se pone a la venta en todo el mundo, así que Microsoft ya ha puesto en marcha la maquinaria publicitaria para darlo a conocer entre las masas, poner de relieve las mejoras que incorpora y dejar claro que ha aprendido de los errores cometidos en Windows Vista.

Y lo ha hecho mediante un anuncio protagonizado por una niña llamada Kylie que han titulado «Good News» («Buenas Noticias») en el que van apareciendo una tras otra las críticas favorables que hasta el momento ha recibido el sistema operativo de medios especializados como ZDNet, Gizmodo, Maximum PC o CNet.

El spot no está mal, pero creo que se podrían haber ahorrado la versión del Final Countdown de Europe

En respuesta a la petición online que se puso en marcha hace un par de semanas en la web oficial de la oficina del Primer Ministro británico solicitando al gobierno británico que expresase sus disculpas públicas por la persecución que sufrió Alan Turing en 1952 tras confesarse gay, Gordon Brown ha publicado un artículo en el diario Daily Telegraph en el que ha pedido perdón por el denigrante trato que recibió el padre de la informática moderna y que lo llevó finalmente al suicidio.

Extraigo algunos de las reflexiones que ha escrito Brown:

A pesar de que el Sr. Turing fue juzgado bajo la legislación vigente en esos tiempos y que no podemos hacer que el reloj vaya marcha atrás, el trato que recibió fue completamente injusto y me alegro de tener la oportunidad de decir hasta qué punto lamentamos lo que le pasó. Alan y los miles de homosexuales que fueron encarcelados como él bajo leyes homofóbicas fueron tratados de manera terrible.

Es gracias a hombes y mujeres que estaban comprometidos totalmente en la lucha contra el fascismo, como es el caso de Alan Turing, que los horrores del Holocausto y de la guerra son parte de la historia de Europa y no de su presente. Así pues, en nombre del gobierno británico y de todos aquellos que viven libremente gracias al trabajo de Alan, estoy orgulloso de decir: lo sentimos, merecías algo mucho mejor.

Nacido el 23 de junio de 1912 en Londres, Turing fue un matemático, informático teórico, criptógrafo y filósofo inglés que durante la Segunda Guerra Mundial se dedicó a la ardua tarea de romper los códigos nazis, especialmente los de la máquina Enigma. Su brillante trayectoria se vio truncada cuando en 1952, después de reconocer que era homosexual, fue procesado por «indencencia grave y perversión sexual». Convencido de que no tenía por qué disculparse, no se defendió de los cargos que se le imputaban y fue condenado a prisión.

Se le ofreció la posibilidad de librarse de la cárcel a cambio de someterse a un tratamiento hormonal a base de estrógenos, opción que Turing acabó aceptando. Las inyecciones le dejaron impotente y le produjeron graves alteraciones físicas, como la aparición de pechos, circunstancias que lo condujeron al suicidio en 1954 después de ingerir una manzana envenenada con cianuro.

Motorola se ha pasado los últimos años sumida en la autocomplacencia, presentando móviles que no cumplían con las expectativas de los consumidores y negándose a evolucionar a la velocidad que exigía el mercado, en lo que ha supuesto una táctica suicida que ha conducido a la empresa al borde de la quiebra debido a que millones de sus antiguos clientes han ido optando paulatinamente por terminales de la competencia.

Parece, eso sí, que los tiempos oscuros marcados por la inoperancia han pasado a mejor vida y que han decidido pasar a la acción con la creación de móviles adaptados a los gustos de la gente y acompañados de un software específico que promete soluciones alternativas respecto a los desarrollados por otros fabricantes.

El primero de estos modelos que deben marcar, para bien o para mal, el devenir del gigante norteamericano es el Motorola DEXT, un móvil impulsado con Android que viene de la mano de MOTOBLUR, una tecnología cuya misión es integrar herramientas sociales como Facebook, Twitter, Gmail, MySpace o LastFM en widgets accesibles desde la pantalla principal del dispositivo.

El objetivo es estar siempre conectado, independientemente de donde se esté, y poder acceder a los datos online que nos interesan de un sólo click. Motorola insiste mucho en ello, afirmando que estamos ante el primer móvil ‘social’. Los vídeos que se han comenzado a difundir permiten hacerse una idea muy aproximada del funcionamiento del dispositivo y de cómo sincroniza con los servicios arriba mencionados:

Pero además de sus habilidades sociales, DEXT dispone de una pantalla táctil de 3,1 pulgadas con una resolución de 320 x 480 píxeles, un teclado QWERTY deslizante y una cámara de 5 megapíxeles con autofoco que permite subir fácilmente las fotografías que vamos tomando a servicios como Picassa, Photobucket o MySpace y que es capaz de grabar vídeo a 24 fps.

Junto con Android, el terminal cuenta con la mayoría de herramientas online que ha desarrollado Google en los últimos años. Esto es, Google Maps, Talk, Mail o Voice Search, así como un GPS integrado. Por lo demás, DEXT ofrece soporte para redes 3G, WiFi y Bluetooth, mientras que la batería es de 1.420 mAh, lo que de acuerdo a las cifras oficiales da para 360 minutos de conversación y 13,5 días en espera.

El tamaño del móvil es de 114 x 58 x 15,6 mm y está disponible en 2 colores, uno plateado y otro blanco. En España lo comercializará Telefónica Movistar y dadas sus características y su clara apuesta online, es prácticamente seguro que sólo se podrá conseguir contratando un plan de voz y de datos conjunto. Falta saber el precio al que el antiguo monopolio se decidirá a venderlo.

La permuta pasó desapercibida para el 99,99% de los mortales, pero lo cierto es que ayer, 09/09/09 a las 09:09:09 de la mañana Google cambió durante 1 segundo su logo habitual por este otro creado para la ocasión:

Lo que me gustaría averiguar es si hubo alguien que estuvo actualizando compulsivamente la página principal de Google momentos antes de esa hora con la esperanza de que modificaran el logotipo o fue simplemente la casualidad la que llevó a unos cuantos a utilizar los servicios del buscador en ese preciso instante

¿Cómo se os quedaría el cuerpo si un día cualquiera os toparais por la calle con 3 personas que llevaran puesto un exoesqueleto como los que se ven en las películas? Pues supongo que más o menos como a los ciudadanos de Tokio que esta semana han asistido en vivo y en directo a los ensayos preliminares que se están efectuando con el Hybrid Assistive Limb, o HAL, como es conocido popularmente.

Desarrollado por un grupo de científicos de la Universidad de Tsukuba encabezado por el inventor Yoshiyuki Sankay, HAL ha sido concebido para ayudar en su quehacer diario a las personas que tienen dificultades para desplazarse o para cargar objetos pesados, como es el caso de los ancianos o de quienes padecen algún tipo de discapacidad motriz leve o moderada.

Está equipado con sensores que captan las señales nerviosas que el cerebro envía a las extremidades, de forma que es capaz de copiar los movimientos que hacen los brazos y las piernas en tiempo real. Actúa a modo de traje cibernético, como si fuera un esqueleto externo adicional, y expande, potencia y amplifica las funciones motrices del cuerpo humano.

Si todo marcha como está previsto, las primeras unidades se pondrán a la venta en octubre del año que viene a un precio que aún no ha trascendido pero que imagino que será bastante elevado. A tenor de lo visto en el vídeo, y aunque la chica parece que vaya pisando huevos, parece relativamente ‘sencillo’ de manejar.

Siempre nos estamos quejando por las tarifas que aplican las operadoras de telefonía móvil y por lo engañoso de sus ofertas, pero hay otros sitios en los que tampoco están como para tirar cohetes. Tal es el caso de India, donde Tata DoCoMo ha lanzado un nuevo plan llamado ‘Diet-SMS’ por el que cobran a sus clientes por cada carácter que escriben en un SMS. Tal cual suena.

Cada letra, número o símbolo cuesta 1 céntimo de rupia, estando limitados los mensajes a un máximo de 15 caracteres. Eso sí, no cobran por los espacios en blanco entre palabra y palabra. Bondadosos que son.

Lo que aún no han explicado, ni creo que lo hagan, es por qué facturan por caracteres cuando a ellos les supone el mismo gasto un SMS de una sola letra que otro de 160.

Este eslogan tan llamativo fue el que escogió Sharp en 1987 para anunciar su nuevo portátil, el PC-4501, en las revistas de informática de la época. El ordenador contaba con un procesador Intel 80.188 que corría a 7,16 MHz, incorporaba una pantalla LCD monocromo, disponía de 256 KB de RAM ampliables a 640 KB y de una unidad de disquete de 3½». Cosas del pasado

PD: Definitivamente, creo que debo crear una categoría específica para este tipo de entradas que publico de tanto en tanto. Lo que no sé es cómo llamarla… ¿qué tal ‘oldies’?

Si habéis entrado hoy en Google habréis notado que hay algo diferente: la caja de búsqueda y los botones situados bajo ella han aumentado considerablemente de tamaño. Los cambios son visibles tanto en la página principal como en las que se generan para mostrar los resultados de búsqueda.

Según Marissa Mayer, vicepresidenta de la compañía, la idea es hacer del buscador una herramienta aún más facil y cómoda de usar, propósito éste por el que desde el día de hoy el texto que escribimos también es mayor.

Qué queréis que os diga, no estamos precisamente ante una revolución a nivel de diseño, pero si no estoy equivocado, es el mayor ‘cambio’ que ha realizado Google en su página principal en el último quinquenio. El listón no estaba muy alto, eso está claro