El viernes pasado, una gran tormenta de arena azotó el sur de Irak y el noroeste de Kuwait, convirtiendo el día en noche en cuestión de sólo unos minutos, obligando a cerrar los aeropuertos cercanos y reduciendo la visibilidad en determinadas zonas prácticamente a 0. El vídeo es tremendo:

Entre el 27 de julio y el 7 de agosto del 2010, gran parte de Pakistán padeció unas lluvias torrenciales como no se habían visto en 80 años que provocaron el rápido crecimiento del curso de los ríos y unas severísimas inundaciones que afectaron a más de 20 millones de personas y acabaron con la vida de al menos 1.600 más.

El repentino aumento del nivel de las aguas no sólo tuvo efectos catastróficos sobre la vida de los pakistaníes, sino que también obligó al resto de especies animales y de insectos de la zona a adaptarse rápidamente a las nuevas condiciones y a cambiar sus hábitos de comportamiento, en ocasiones de manera radical.

Tal fue el caso de millones de arañas de Sind, que para escapar con vida de las inundaciones se subieron a los árboles, se establecieron en sus copas y comenzaron a tejer allí mismo unas inmensas telarañas con las que cambiaron por completo la fisonomía de sus nuevos inquilinos hasta dotarlos de un aspecto fantasmagórico. Los habitantes de la región aseguran no haber visto jamás algo parecido:

Vía | Los árboles de tela de araña.

Situado en el Ocean Expo Park de Motobu, el Acuario Churaumi Okinawa es la segunda instalación de estas características más grande del mundo, sólo superada por el Acuario de Georgia. Inaugurado el 1 de noviembre del 2002, dispone de un tanque principal con un volumen de 7.500 metros cúbicos que los visitantes pueden contemplar a través de una pantalla de cristal de 22,5 metros de largo, 8,2 metros de alto y 60 centímetros de grosor en el que, como habéis podido contemplar en el vídeo, conviven apaciblemente diversas especies entre las que destacan por tamaño y majestuosidad unos ejemplares gigantescos de tiburón ballena y de mantarraya.

William Higinbotham, un físico estadounidense que participó en el Proyecto Manhattan, creó en 1958 el que es considerado como el primer videojuego de la historia: Tennis for Two. Ha pasado más de medio siglo desde entonces y lo que para él comenzó siendo un mero divertimento con el que consiguió darle una utilidad inesperada a un osciloscopio del Broohaven National Laboratory años después se convirtió en una industria gigantesca que en la actualidad mueve miles de millones de euros anuales.

La cantidad de videojuegos que han aparecido desde entonces es vastísima. Lo mismo podría decirse de las mil y una maneras que los diseñadores han encontrado para hacer morir a los personajes protagonistas y complicarnos la vida a los jugadores. En este vídeo están recopiladas algunas de las más originales. Las hay para todos los gustos

El fotógrafo noruego Terje Sorgjerd se ha pasado una semana fotografiando una formidable aurora boreal en Kirkenes, un pueblo situado en el extremo noreste de Noruega, muy cerca de la frontera con Rusia, en el que las temperaturas medias en esta época del año se sitúan en torno a los -25ºC.

Una vez con el material en sus manos, ha dado forma a este vídeo en formato time-lapse en el que se puede contemplar la majestuosidad de este fenómeno natural que produce el viento solar cuando topa con la magnetósfera:

De fondo suena Now we are free, tema compuesto por Hans Zimmer y Lisa Gerrard para la película Gladiator.

Después de que Avatar sorprendiera a propios y extraños con su espectacular mundo en 3D, tanto las grandes productoras de cine como los estudios más modestos se han ido apuntando a la moda creada por James Cameron y han llevado a la gran pantalla películas que, aunque mayoritariamente han sido rodadas en 2D, incluyen efectos tridimensionales.

No han sido los únicos en apostar por el 3D. Los grandes fabricantes de televisores han visto en esta tecnología un nuevo reclamo con el que atraer a millones de consumidores de igual o parecida manera a como lo hicieron con la Alta Definición, y paulatinamente han comenzado a incorporar modelos capaces de reproducir contenidos en 3 dimensiones a su línea de aparatos.

Para su desgracia, la obligatoriedad de utilizar gafas especiales para discernir el efecto tridimensional, su incomodidad, la escasa oferta de contenidos adaptados y la crisis económica han retraído a muchas personas de dar el paso y comprarse uno de estos TV.

Hay mucha gente que ha decidido esperar un tiempecito a que la tecnología madure y aparezcan los primeros modelos libres de gafas. La pregunta es: ¿cuándo se pondrán a la venta? ¿Será en unos meses? ¿Quizá en un año? ¿O puede que en 2 ó 3?

Hace tiempo que algunos fabricantes vienen mostrando imágenes de prototipos que, según nos cuentan, permiten visualizar contenidos tridimensionales directamente. ¿Están, pues, muy cerca de sacar los primeros modelos comerciales aunque sea a precios prohibitivos?

Lo cierto es que Toshiba ya comercializa una primera generación de aparatos, pero tienen unas pantallas de un tamaño bastante reducido y la calidad de imagen es muy justita. Aún no existen TV 3D de calidad y, según ha explicado hoy mismo Samsung, falta mucho para que aparezcan.

Y es que de acuerdo a un comunicado que ha emitido hace unas horas el gigante surcoreano, en sus laboratorios disponen ya de aparatos que no precisan de gafas, pero son todavía experimentales y el efecto tridimensional que ofrecen sólo es perceptible si el espectador está situado frente a la pantalla. Si en cambio se encuentra en un costado, no percibe la sensación de profundidad.

Samsung cree que para tener los primeros prototipos con unas cotas de calidad apropiadas deberán pasar unos 5 años y para empezar a comercializarlos a precios relativamente competitivos, al menos una década. A tenor de estas contundentes afirmaciones, quienes pensaran que en breve iban a poder disfrutar de la tecnología tridimensional sin gafas en TV con pantallas de muchas pulgadas, más vale que se vayan olvidando

Discográficas, estudios de cine y sociedades gestoras de los derechos de autor están presionando a los ISP británicos para que impidan a los internautas acceder a un centenar de webs de descargas que consideran especialmente dañinas para sus intereses económicos, entre las que se encuentran algunas tan conocidas como The Pirate Bay.

En las últimas semanas representantes de ambas partes han manteniendo una serie de reuniones parar fijar las bases sobre las que se asentará esta colaboración mutua. Disqueras y productoras cinematográficas quieren que los proveedores de acceso a Internet acepten firmar un código voluntario con el que se comprometan a bloquear el acceso a sitios que contengan enlaces a películas de estreno y/o canciones de moda.

Los ISP no se oponen a la idea, pero exigen que sea un juez quien determine las páginas a las que se les cierra el grifo. En ningún caso quieren que la opinión pública piense que se han plegado a los postulados de la otra parte y tampoco están dispuestos a enfrentarse en solitario a las demandas que en un futuro les podrían llegar por parte de los propietarios de dichas webs si estos considerasen que se les coharta el derecho a la libertad de expresión y comunicación.

En un caso que recuerda a lo sucedido en España con la ínclita Ángeles González Sinde, el ministro de cultura británico, Ed Vaizey, se ha puesto del lado de la industria del entretenimiento y está tratando de que empresas como BT o TalkTalk, que en conjunto suman más de 8 millones de clientes, se avengan a las condiciones que les han sido planteadas, incluida por supuesto la tan controvertida medida de bloquear los sitios de descargas sin el dictamen de la autoridad judicial pertinente.

Como veis, ya sea en el Reino Unido, en España, en Francia, en Estados Unidos, en Canadá o en Australia, los sellos musicales y los estudios de cine siempre se las apañan para conseguir que los políticos de turno se pongan de su lado y defiendan ante quien haga falta sus postulados.

El pasado 16 de marzo, Ryan Gavin, uno de los jefes de desarrollo de Internet Explorer, publicó un artículo en uno de los blogs oficiales de Microsoft en el que explicó, eufórico, que IE9 había sido bajado 2.350.000 veces durante las primeras 24 horas tras su lanzamiento. Esto es, 27 ocasiones cada segundo o, lo que es lo mismo, 1.620 por minuto.

Unos datos espectaculares, ciertamente, pero que se han quedado en muy poquito si los comparamos con los que ha conseguido Firefox 4, que recordemos que fue lanzado oficialmente ayer. Y es que de acuerdo a las cifras que ha proporcionado Mozilla, el navegador del panda rojo ha superado la barrera de los 4.700.000 descargas en un sólo día. Es decir, exactamente el doble que Internet Explorer 9:

Quién nos iba a decir hace unos añitos que un navegador libre suscitaría un interés mucho mayor entre la comunidad internauta que el todopoderoso IE. Definitivamente, algo está cambiando en la Red. Más vale que Microsoft se ponga las pilas cuanto antes si no quiere que la competencia, personificada especialmente en Firefox y en un cada vez más popular Chrome, le arrebaten el cetro que desde hace más de 1 década mantiene en este terreno.