El anuncio que más polémica ha levantado de cuantos se han producido durante la presentación de Windows Phone 8 ha sido el de que los smartphones que se venden en estos momentos con Windows Phone 7 no se podrán actualizar al nuevo sistema operativo de Microsoft.

El motivo que esgrime el gigante estadounidense es que WP8 ha sido diseñado con la mente puesta en la nueva generación de dispositivos móviles equipados con procesadores multicore y resoluciones de pantalla de hasta 720p que van a llegar en los próximos meses, lo que implica que los terminales actuales que utilizan WP7 no puedan sacar partido de las novedades y mejoras que incorpora debido a sus limitaciones técnicas.

¿Quiere esto decir que los propietarios de los Nokia Lumia 800 y 900, HTC Titan II o el Samsung Focus 2 se van a quedar en la estacada? No exactamente. Microsoft ha confirmado que coincidiendo con la llegada de Windows Phone 8 aparecerá también Windows Phone 7.8, una actualización destinada a los usuarios de Windows Phone 7 que les permitirá acceder a una parte de las nuevas características de WP8, cuyo funcionamiento habrá sido adaptado convenientemente a las posibilidades de estos móviles.

Microsoft ha querido dejar claro que Windows Phone 7.8 ofrecerá una experiencia de usuario similar a la de Windows Phone 8 pero no contará con soporte para procesadores de más de un núcleo, tarjetas SD, resoluciones superiores a 800 x 480 píxeles, ni será compatible con la tecnología NFC. Unas limitaciones, por lo demás, comprensibles ya que el hardware de estos dispositivos les imposibilita acceder a dichas funcionalidades.

El mismo argumento ha servido para explicar otro punto que a buen seguro va a levantar ampollas, y que no es otro que los terminales con Windows Phone 7.x no podrán ejecutar las aplicaciones creadas para Windows Phone 8. Una decisión que puede entenderse en el caso de los programas y videojuegos que hagan un uso intensivo de los procesadores multicore de los nuevos smartphones pero que resulta de más difícil justificación en el caso del resto de aplicaciones que necesitan de pocos recursos.

Sea como fuere, lo cierto es que este anuncio va a provocar que las ventas de terminales con Windows Phone desciendan significativamente a corto plazo. Y es que, imagino, la mayor parte de la gente interesada en este sistema operativo va a preferir esperar 3 ó 4 meses a la salida de Windows Phone 8 antes que atarse a un terminal que de antemano se sabe que no va a disponer jamás de WP8.

48 horas después de desvelar su innovadora gama de tablets Surface, Microsoft ha organizado un evento en San Francisco para presentar en sociedad Windows Phone 8, el sistema operativo que a partir de otoño van a incorporar una hornada de smartphones de nueva generación en la que están trabajando actualmente fabricantes como Nokia, Samsung, HTC o Huawei, entre otros.

De entrada, Microsoft ha confirmado, como por otra parte ya se daba por hecho desde hacía meses, que Windows Phone 8 ofrecerá soporte para procesadores de más de un núcleo, una de las mayores limitaciones que ha venido sufriendo WP7. Concretamente, se podrá ejecutar en terminales con chips de hasta 64 cores, lo que supone un salto cualitativo evidente respecto a su predecesor.

Otro de los grandes inconvenientes de Windows Phone 7 ha sido que únicamente funciona con una resolución de 800 x 480 píxeles. Eso también va a pasar a la historia con WP8, que además de esa resolución podrá mostrar los contenidos en pantalla a 1280 x 768 píxeles (WXGA) y 1280 x 720 píxeles.

Windows Phone 8 comparte el mismo kernel, sistema de archivos, drivers y modelo de seguridad que Windows 8 y Windows RT, de tal manera que los desarrolladores van a tener la posibilidad de portar sin grandes dificultades los programas y videojuegos que implementen de un sistema operativo a otro.

La tecnología de comunicación inalámbrica Near Field Communication (NFC), que permite realizar pagos acercando el móvil a un receptor, va a estar presente desde el primer día en Windows Phone 8, tal y como por otra parte ya sucede con sus grandes rivales, Android y iOS.

Gracias al uso del mismo kernel que Windows 8, los nuevos smartphones contarán con un soporte completo para tarjetas SD, que se podrán usar como sistemas de almacenamiento externo desde los que se podrán transferir de un terminal a otro música, fotografías, vídeos e incluso instalar aplicaciones.

Como se puede apreciar en las imágenes que acompañan este artículo, el diseño de la interfaz de usuario de Windows Phone 8 presenta ligeras diferencias respecto a su hermano menor. La más evidente se halla en la pantalla de inicio, donde los mosaicos dinámicos en los que se muestran las aplicaciones disponibles para el usuario tienen 3 tamaños diferentes, uno más que hasta la fecha.

Otra de las modificaciones que saltan a la vista es que los mosaicos dinámicos ocupan ahora la totalidad de la pantalla, a diferencia de lo que pasa en Windows Phone 7, donde la franja más a la derecha aparece despejada. Unos cambios estos que han sido adoptados para que los futuros propietarios de estos terminales tengan al alcance de la mano la mayor cantidad de contenidos posibles desde el mismo momento en que encienden el móvil.

Aunque Skype es propiedad de Microsoft después de que en mayo del año pasado pagaran 8.500 millones de dólares por su compra, no vendrá integrado de serie en Windows Phone 8 y será una aplicación más que se podrá descargar e instalar como cualquier otra. Lo que en cambio sí ha confirmado la multinacional estadounidense es que ofrecerá soporte nativo para la tecnología VoIP, de tal manera que será el usuario final quien tendrá la opción de escoger qué software instalar en función de sus gustos e intereses.

Por otra parte, el nuevo Internet Explorer 10 va a ser el navegador de cabecera de Windows Phone 8. Microsoft no ha querido proporcionar datos específicos acerca del mismo pero sí ha asegurado que compartirá tecnologías y funcionalidades con las versiones disponibles para Windows 8 y Windows RT. En cualquier caso, habrá que esperar unas semanas para verlo en funcionamiento antes de emitir juicios de valor acerca de las ventajas e inconvientes que ofrecerá en relación a la competencia.

Finalmente, ha llegado la confirmación de que Nokia Maps pasará a ser el sistema de mapas por defecto en Windows Phone 8 y sustituirá a Bing Maps. Este servicio podrá ser utilizado, además de por la empresa de teléfonía móvil nórdica, por el resto de fabricantes y, cómo no, por los desarrolladores que quieran crear aplicaciones que saquen partido de su tecnología y posibilidades.

En 1980, un profesor de la Facultad de Psicología de la Universidad de York llamado Peter Thompson utilizó una fotografía de Margaret Thatcher, por entonces Primera Ministra del Reino Unido, para crear uno de los efectos ópticos que más ha dado que hablar en la última mitad de siglo.

Lo que hizo fue coger un primer plano de la afamada política británica y darle la vuelta a la imagen pero conservando la posición inicial tanto de los ojos como de la boca. He aquí el resultado que obtuvo:

Con este experimento demostró que nuestro cerebro tiene dificultades para interpretar expresiones en las caras que están giradas hacia abajo, de ahí que nos cueste percibir las distorsiones aplicadas a un rostro colocado del revés.

Sirva como muestra de lo que os acabo de explicar este vídeo:

¿Sorprendente, no es así?

Utilizando una serie de copas rellenas con distintas cantidades de agua se puede llegar a interpretar la conocidísima melodía de Harry Potter frotando los bordes de las mismas con los dedos hasta conseguir las notas musicales deseadas. Este vídeo es la prueba de ello

Vía | Harry Potter Theme played with glasses of water.

En la ciudad china de Huainan, situada en la provincia de Anhui, tiene su hogar un edificio de diseño espectacular y formas singulares que el gobierno local construyó unos años atrás para atraer al turismo y conseguir una nueva fuente de recursos para la región.

Su nombre, The Piano House, no deja lugar a dudas acerca de dónde surgió la inspiración que llevó a su construcción. Como se puede ver en las fotografías que adjunto, el edificio tiene la forma de un enorme piano de cola a cuyo interior se accede mediante una escalera de metal situada en el gran violín transparente que se alza a su costado en posición vertical.

Además de ser un polo de atracción para los turistas de las zonas cercanas, el inmueble hace las veces de conservatorio para los estudiantes de música de la ciudad y de noche presenta este fascinante aspecto.

El fabricante japonés Sharp acaba de poner a la venta el televisor con tecnología LED más grande del mundo. El modelo se llama Aquos LC-90LE745U (¿tan difícil es poner un nombre mínimamente atractivo?) y tiene una diagonal de 90 pulgadas. Sí, has leído bien, ¡90 pulgadas!. Sus mastodónticas proporciones le permiten superar al que hasta ahora ostentaba el liderato en esta particular clasificación: el Aquos LC-80LE632U de 80 pulgadas que la propia Sharp lanzó en marzo de este mismo año.

El LC-90LE745U dispone, cómo no, de una resolución de 1920 x 1080 píxeles, un rango de contraste dinámico de 8.000.000:1, una tasa de refresco de 240 Hz, Wi-Fi, permite visionar contenidos en 3D y, como es habitual en los modelos actuales, hace las funciones de Smart TV con el navegador web y las aplicaciones con acceso a Internet que integra, tales como YouTube, Netflix, Hulu, Facebook, Twitter o Vimeo.

Una vez desgranadas sus características técnicas más destacadas, vayamos a su precio. Que nadie se espante: cuesta 10.999,99 dólares (unos 8.730 euros). Una cantidad a todas luces elevadísima pero en consonancia, no nos engañemos, con su titánico tamaño. Y es que, a fin de cuentas, hay que vivir en una residencia realmente enorme para disponer en el salón del espacio suficiente como para colocar un televisor tan enorme.

Desde hacía días se venía rumoreando que en el acto que Microsoft ha celebrado finalmente esta pasada madrugada en Los Angeles se iba a presentar en sociedad un nuevo tablet llamado a competir con el iPad de Apple, pero para sorpresa de los asistentes, la multinacional estadounidense no ha mostrado uno sino dos modelos de tablets: Surface para Windows RT y Surface para Windows 8 Pro.

El primero de ellos dispone de una pantalla de 10,6 pulgadas con tecnología ClearType, un SoC ARM de Nvidia (probablemente el Tegra 3), Windows RT y entre 32 GB y 64 GB de almacenamiento. En cuanto a la conectividad, cuenta con un puerto microSD y otro USB 2.0, la batería es de 31,5 W-h, su grosor es de 9,3 milímetros, pesa 676 gramos e incluye de serie la suite ofimática Office.

Surface para Windows 8 Pro, por su parte, incorpora una pantalla de igual tamaño que su hermano menor pero, a diferencia de éste, hace gala de una resolución de 1920 x 1080 píxeles. Asimismo, dispone de un procesador Intel Core i5 de la familia Ivy Bridge, una capacidad de almacenamiento a elegir entre 64 GB y 128 GB, una batería de 42 W-h y funciona bajo Windows 8. En cuanto a los puertos, hay uno para tarjetas microSD, otro USB 3.0 y un Mini DisplayPort. Finalmente, su grosor es de 13,5 milímetros y su peso de 903 gramos.

Uno y otro disponen de una carcasa realizada en magnesio y en ambos Microsoft ofrece la posibilidad de conectar dos tipos de teclado: uno táctil y extremadamente fino denominado Type Cover y otro tradicional aunque más delgado de lo normal llamado Touch Cover.

En cualquier caso, las características técnicas de ambos modelos presentan diferencias notables, como también es diferente el segmento de público al que van destinados. Surface para Windows RT se presenta como una alternativa a los tablets tradicionales y como un rival no sólo del iPad sino también del resto de opciones de gama media-alta presentes en el mercado.

Mientras tanto, Surface para Windows 8 Pro es una vuelta de tuerca más al concepto de ultrabook, un híbrido que se puede utilizar como un ordenador portátil, que permite ejecutar la versión de escritorio de Windows 8, acceder a sus programas clásicos y trabajar con ellos, pero que si se desacopla el teclado que incorpora también puede hacer las veces de tablet. Uno extremadamente potente, por cierto, aunque algo más grueso y pesado.

Por el momento, Microsoft no ha querido proporcionar datos concretos acerca del rango de precios que tendrán y se ha limitado a señalar que estarán en la línea de los modelos de otros fabricantes. Tampoco se ha dado a conocer la fecha exacta en la que se pondrán a la venta más allá de indicar que saldrán a finales de verano o principios de otroño. Lo que en cambio sí está ya disponible es el primer anuncio para los tablets Surface. Os dejo con él:

La pizza tiene un aspecto delicioso pero ya es curioso que teniendo la forma de Toad, uno de los habitantes del ficticio Reino Champiñón en los videojuegos de Super Mario, no contenga ninguna seta entre sus ingredientes

Vía | A Super Mario Mushroom Pizza.