LG se va convertir en la primera compañía en comercializar televisores 4K que incorporan pantallas con tecnología OLED. Lo va a hacer además con dos modelos, uno de 65 pulgadas y otro gigantesco de 77 pulgadas, que se van a poder adquirir a partir de septiembre en Europa, Norteamérica y Corea del Sur.

No son, eso sí, dispositivos baratos precisamente. El de 65 pulgadas va a costar 12 millones de won, que al cambio actual son 8.912 euros; del televisor de 77 pulgadas no se ha hecho público el precio ni la fecha exacta en que se lanzará, pero es evidente que será aún más caro.

Tanto el uno como el otro incorporan webOS, el antiguo sistema operativo para smartphones que desarrolló Palm y que, tras ser comprado primero por Hewlett-Packard y más tarde por LG, ha sido reestructurado a fondo para convertirlo en el núcleo que controle el funcionamiento de la nueva generación de smart TV de la compañía surcoreana.

La apuesta de LG por la tecnología OLED se debe a que ofrece imágenes con un mayor contraste, negros más profundos, mayores ángulos de visión y tiempos de respuesta más reducidos que las pantallas LCD. Los paneles pueden ser además más finos y ligeros, pero en contrapartida son mucho más caros de producir, consumen más energía y tienen tiempos de vida más cortos.

El astronauta estadounidense Reid Wiseman ha tomado esta espléndida fotografía desde la Estación Espacial Internacional que capta desde casi 400 kilómetros de altitud el punto que separa África y Europa. A la izquierda se observa el norte de Marruecos y Argelia; a la derecha tenemos España y Portugal. Entre ambos continentes, el Estrecho de Gibraltar, que comunica el Océano Atlántico, en la parte superior de la imagen, con el Mar Mediterráneo, que aparece representado en el extremo inferior.

FOTOGRAFÍA: REID WISEMAN

Cuando a principios de año Facebook anunció que había comprado WhatsApp por 19.000 millones de dólares, muchos consideraron desmesurado el precio pagado. Es posible que tuvieran razón, pero de lo que no cabe duda es de que con esta operación se hicieron con el control de una de las apps no sólo más utilizadas sino también que más están creciendo de la telefonía móvil.

Prueba de ello es que a mediados de febrero, cuando se dio a conocer la adquisición, WhatsApp hizo público que tenía unos 450 millones de usuarios repartidos por todo el mundo. Apenas medio año después, su fundador y CEO ha revelado a través de su cuenta personal de Twitter que esta aplicación de mensajería instantánea ha superado los 600 millones de usuarios activos mensuales.

Una cifra que sitúa a WhatsApp muy por encima de otras plataformas como Line (400 millones de usuarios), WeChat (355 millones de usuarios, casi todos en China) o Twitter (271 millones de usuarios activos). La duda que sigue en el aire es cómo piensa Facebook amortizar la colosal inversión que ha hecho, puesto que el modelo de negocio actual de WhatsApp, basado en el pago de una suscripción de menos de un euro al año, genera unos ingresos limitados.

Si tenemos en cuenta además que sus directivos han reiterado una y otra vez que no van a incluir anuncios en la aplicación, parece que el motivo último por el que Facebook realizó esta compra fue para utilizar la enorme popularidad de WhatsApp para atraer a millones de usuarios hacia su ecosistema de servicios y ganar dinero mediante la publicidad que, estos sí, incorporan.

FOTOGRAFÍA: SAM AZGOR

Un seguidor de Juego de Tronos ha cogido un puñado de escenas de la cuarta temporada de la serie y ha sustituido el audio original por efectos de sonido procedentes de videojuegos clásicos como Street Fighter II, Super Mario Bros o Doom. El resultado que ha obtenido es hilarante. Advertencia: el vídeo está lleno de spoilers, de manera que si no has visto los últimos capítulos pero tienes pensado hacerlo más adelante, te recomiendo que no le des al play:

Microsoft tiene previsto desvelar el diseño y las nuevas características del esperado Windows 9 en un acto que está preparando para finales del mes que viene o a principios de octubre. Conocido internamente con el nombre en clave de Threshold, la fecha que gana más fuerza para convertirse en el día D es el 30 de septiembre.

La intención de la multinacional estadounidense es que los desarrolladores tengan acceso cuanto antes a información de primera mano acerca de las novedades que incorporará este sistema operativo, de su funcionamiento general y de las innovaciones que incluirá en su interfaz gráfica para que puedan empezar a trabajar en la creación de nuevas aplicaciones o en adecuar las ya existentes para Windows 8.1.

Cambios como el nuevo menú de inicio, la desaparición de la barra lateral de Charms, la apuesta por los escritorios virtuales y la integración del asistente personal Cortana son algunos de los cambios más notorios que con toda probabilidad formarán parte de la preview de Windows 9 que se mostrará en poco más de un mes.

Quienes a partir de esa fecha decidan probar esta versión todavía en fase de desarrollo de Windows 9 deberán tener en cuenta que incorporará un sistema de actualizaciones que instalará de manera automática los parches, modificaciones y mejoras que los ingenieros de Microsoft vayan implementando.

¿Cuánto tiempo pasará desde que se presente esta preview de Windows 9 hasta su lanzamiento definitivo? Lo cierto es que es muy difícil de saber. Con Windows 8 transcurrió algo más de un año desde la primera beta que apareció en septiembre del 2011 hasta que finalmente se puso a la venta en octubre del 2012.

Los analistas consideran muy plausible que los plazos se acorten sustancialmente con Windows 9 y que en lugar de 13 meses no debamos esperar más de 5 ó 6 meses para su comercialización, pero este punto no deja de ser una mera conjetura que sólo el tiempo resolverá.

FOTOGRAFÍA: JAY MACHALANI

A principios de agosto, una noticia curiosa saltó a la luz pública: un fotoperiodista inglés llamado David Slater anunció que iba a demandar a la Fundación Wikimedia después que ésta se hubiera negado en reiteradas ocasiones a retirar de la Wikipedia un selfie que un macaco negro crestado se hizo accidentalmente después de robarle su cámara mientras se encontraba realizando un reportaje fotográfico en la isla indonesia de Célebes.

El fotógrafo proclamaba que la imagen era de su propiedad y que, como ocurría con el resto de instantáneas que había tomado a lo largo de su trayectoria profesional, poseía los derechos de explotación comercial sobre la misma aunque en este caso particular el autor final hubiera sido el primate.

Ateniendo a esta premisa, consideraba que la Fundación Wikimedia no podía poner la imagen a disposición de los internautas sin su permiso expreso ya que, al hacerlo, le estaban haciendo perder ingresos por valor de decenas de miles de euros. Por ello se decidió a llevar a esta entidad sin ánimo de lucro a los tribunales.

Pero hete aquí que sólo unas semanas más tarde de que este contencioso se convirtiese en noticia, la Oficina del Derecho de Autor de los Estados Unidos ha publicado un extenso documento de 1.222 páginas en el que sostiene que no se pueden registrar trabajos producidos por la naturaleza, animales o plantas.

Este dictamen del ente regulador estadounidense, que entrará en vigor a finales de año, deniega la validez de reclamaciones como la que ha efectuado Slater y apoya el posicionamiento de la Fundación Wikimedia de incluir este y otros selfies similares en su catálogo de imágenes en el dominio público. Un final imprevisto para una historia verdaderamente singular.

FOTOGRAFÍA: WIKIMEDIA COMMONS

Los datos facilitados entre el 18 de enero y el 25 de julio por el Radiómetro de Imágenes en el Infrarrojo Visible que incorpora el satélite meteorológico Alianza Nacional de Satélites Polares Suomi han permitido a la NASA crear este vídeo en formato time-lapse en el que, en sólo seis segundos, se muestran los cambios continuos que durante la primera mitad del 2014 han experimentado la cobertura de vegetación, la presencia de nieve y las grandes masas de nubes sobre el hemisferio oriental de la Tierra.

La plataforma de distribución de música online SounCloud ha anunciado la puesta en marcha de un programa de afiliación con el que los artistas van a poder incluir publicidad en los archivos de audio que publiquen en su web. Denominado On SoundCloud, está compuesto por tres niveles de acceso en función de las prestaciones y herramientas que ofrece a los creadores: Partner, Pro y Premier.

El primero de ellos, el que cuenta con características más básicas, es gratuito para las primeras tres horas de contenidos que los usuarios suban a los servidores. En la opción Pro, ya de pago, se pueden acumular seis horas de archivos sonoros, mientras que con el paquete Premium las subidas son ilimitadas.

Los usuarios que adopten este último nivel son los únicos que van a poder dar su visto bueno para que SoundCloud incorpore publicidad en las pistas de audio que publiquen en sus cuentas. Una parte de los ingresos que se consigan irán a parar a las manos de la empresa germana y el resto a los artistas.

Los internautas estadounidenses van a ser los primeros que se topen con los anuncios cuando reproduzcan las canciones de SoundCloud. Paulatinamente, esta nueva característica se irá expandiendo al resto de mercados. Con este nuevo plan de negocio, SoundCloud quiere atraer a nombres más conocidos de la escena musical actual al tiempo que mantiene el servicio libre de pago para los usuarios menos habituales que suben contenidos de manera esporádica.