El singular proceso de congelación de unas gotas de agua

Los investigadores de la Universidad de Twente Óscar Enríquez, Álvaro Marín, Koen Winkels y Jacco Snoeijer han documentado con un microscopio óptico el peculiar proceso de congelación que experimentan unas gotas de agua de apenas de apenas 2 milímetros de radio cuando son depositadas en una placa metálica que se encuentra a una temperatura de -20 ºC.

En los 18 segundos que transcurren desde que se empieza a congelar la parte inferior de las mismas hasta que se convierten enteramente en hielo han comprobado cómo las esferas originalmente redondas desarrollan paulatinamente en su extremo superior una forma similar a la de una flecha.

Finalmente, tal y como se puede observar en la imagen que hay sobre estas líneas, en la última fase del proceso de solidificación se crea una estructura que recuerda a un minúsculo árbol de hielo. Ello es debido a que el vapor de agua que contiene el aire circundante se va depositando poco a poco en forma de pequeñas capas de cristales de hielo.

Si estás interesado en este curioso fenómeno, puedes consultar el paper en el que los propios investigadores describen el proceso de congelación en el siguiente enlace.

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