Tal y como hizo el buscador Bing hace unos días, Yahoo ha dado a conocer los términos que más interés han despertado entre sus millones de usuarios a lo largo de este 2014 que está a punto de finalizar. A nivel global, la palabra que más solicitudes de búsqueda ha recibido ha sido el ébola, el virus convertido en epidemia que ha causado más de 6.000 muertes en el África Occidental.

Las 10 búsquedas más populares del año en Yahoo han sido las siguientes:

1. Ébola
2. Minecraft
3. Ariana Grande
4. Jennifer Lawrence
5. Kaley Cuoco
6. Kim Kardashian
7. Frozen
8. Miley Cyrus
9. iPhone 6
10. Jennifer Anniston

En el apartado de tecnología, los diez gadgets más buscados han sido estos que tienes a continuación:

1. Apple iPhone 6
2. Samsung Galaxy S5
3. Samsung Galaxy Note 4
4. GoPro Hero
5. Apple iPad Mini
6. Microsoft Xbox One
7. Amazon Kindle Fire
8. Sony PlayStation 4
9. Apple iPad Air
10. Microsoft Surface 3

Tras Bing y Yahoo, en unos días Google hará públicos los términos que más veces han buscado los internautas. En cuanto salgan los resultados, dedicaré un artículo a este tema y resumiré los aspectos más destacados.

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Google ha pagado en la última década unos 100 millones de dólares anuales a la Fundación Mozilla a cambio de ser el motor de búsqueda predeterminado de Firefox. La cifra es astronómica y ha convertido a la empresa californiana en la principal benefactora de esta organización sin ánimo de lucro que desarrolla el segundo navegador más utilizado de Internet.

Pero esta relación que se remontaba al año 2004 ha llegado a su fin. Así lo ha confirmado Mozilla en un comunicado, en el que señala que el contrato con Google no ha sido renovado y que las versiones de Firefox que salgan de ahora en adelante llevarán otros buscadores configurados por defecto.

La partida de Google supone un monumental traspié económico para Mozilla, que pierde de la noche a la mañana la fuente de la cual procedían más del 80% de sus ingresos. Para tratar de paliar, siquiera parcialmente, este inconveniente, la fundación ha señalado que está cerrando acuerdos con distintas herramientas de búsqueda para que patrocinen a Firefox en los países o regiones en los que quieran promocionarse.

Fruto de esta nueva estrategia, que ya no pasa por tener un sólo buscador a nivel global, Mozilla ha indicado que Yahoo será la opción de búsqueda por defecto para los usuarios de las nuevas versiones de Firefox en Estados Unidos, Yandex lo será en Rusia y Baidu en China. Está por ver qué empresas serán las escogidas en otras regiones como Europa o América Latina.

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En un acto celebrado ayer noche en Nueva York, Yahoo ha desvelado el nuevo diseño de Flickr, el hasta no hace demasiado portal de referencia para los aficionados a la fotografía que desde hace varios años ha ido perdiendo usuarios e influencia a manos de aplicaciones como Instagram, que han sabido entender mejor los nuevos hábitos que la irrupción de los smartphones y tablets han generado entre los consumidores.

Un nuevo aspecto más moderno, en el que las fotografías ganan terreno al texto, se realza el papel absolutamente protagonista que éstas tienen en el funcionamiento del sitio y desaparecen a la mínima expresión los espacios en blanco, sin contenidos, que tanto abundaban hasta ahora.

Pero además de los cambios a nivel visual, el nuevo Flickr se presenta de la mano de una novedad muy jugosa con la que sus responsables esperan no sólo detener de una vez por todas la sangría de usuarios que padecen, sino también atraer a otros nuevos: 1 terabyte (TB) de almacenamiento gratis para todo aquel que se registre en el servicio.

Una propuesta realmente jugosa que supera holgadamente lo que ofrecen sus competidores, como es el caso de los 15 gigabytes (GB) que Google da a sus usuarios. Este espacio masivo para almacenar y compartir fotografías y vídeos puede ser utilizado, por ejemplo, para guardar más de 400.000 fotografías de 8 megapíxeles. No está nada mal para ser gratuito.

Finalmente, Yahoo ha aprovechado la presencia de periodistas y la atención mediática que el acto ha generado para mostrar también la nueva app de Flickr para Android, que iguala las prestaciones que tenían ya los usuarios de iPhone y iPad. Un campo éste, el de los dispositivos móviles, en el que va a tener que librar una dura batalla para ganarse el favor del público y recuperar el terreno que se ha dejado arrebatar a manos de aplicaciones como Instagram o 500px.

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Hacía días que se venía rumoreando que Yahoo estaba interesada en la compra del portal de microblogging Tumblr, pero no ha sido hasta hace unas horas que se ha confirmado la noticia: el consejo de administración de Yahoo ha dado su visto bueno a la adquisición de este sitio, que actualmente tiene más de 100 millones de usuarios, por un precio de 1.100 millones de dólares.

Un desembolso muy importante por una plataforma que en los últimos años ha experimentado un crecimiento espectacular hasta el punto de convertirse en la 32ª web con más tráfico del mundo según el ránking Alexa pero que sigue teniendo muchas dificultades para monetizar ese tráfico y convertir los millones de visitas que recibe diariamente en dinero contante y sonante.

El interés en Tumblr no está basado sólo en la popularidad del sitio y en sus millones de usuarios, sino especialmente en el perfil medio de estos: gente joven, adolescentes en muchos casos, cuyos gustos y usos tanto de Internet como de las nuevas tecnologías en general difieren sobremanera de los que realizan los visitantes habituales de Yahoo, de una edad más avanzada.

La operación ha recibido la aprobación de los propietarios de Tumblr y posteriormente ha sido confirmada de manera oficial por ambas partes. Con esta adquisición, Yahoo se une a otros gigantes de Internet como Google y Facebook que en los últimos años han adquirido startups por más de 1.000 millones de dólares.

Recordemos, por ejemplo, que el buscador se hizo con YouTube en el año 2006 por 1.650 millones de dólares y que la red social más importante del mundo hizo lo propio con Instagram el año pasado tras comprometerse a pagar otros 1.000 millones.

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Yahoo está manteniendo conversaciones con France Telecom, propietaria del servicio de alojamiento de vídeos Dailymotion, para adquirir una participación mayoritaria en el accionariado de la empresa, la segunda mayor del sector por volumen de tráfico sólo por detrás de YouTube.

De acuerdo a fuentes consultadas por el Wall Street Journal, Yahoo podría comprar hasta un 75% de Dailymotion en una operación valorada en unos 235 millones de dólares que permitiría al portal estadounidense hacerse con una pieza cotizada que cuenta con una presencia destacada en parte de Europa y Asia.

Con este movimiento Yahoo pretende iniciar un periodo de expansión más allá de las fronteras de Estados Unidos tal y como han venido haciendo sus competidores. Una circunstancia ésta que se adivina fundamental para el futuro económico de la compañía dado que en estos momentos el 70% de los 5.000 millones de dólares que ingresó el año pasado procedieron de América y la amplísima mayoría de estos directamente de suelo estadounidense.

En caso de consumarse la operación, France Telecom vería rentabilizada con creces la inversión realizada en el último año cuando compró Dailymotion a los empresarios franceses Benjamin Bejbaum y Olivier Poitrey por un montante total de 127 millones de euros.

Además, el acuerdo permitiría a Dailymotion conseguir un socio preferencial que le abriría las puertas del mercado norteamericano, una posibilidad que seduce a Stéphane Richard, CEO de FT, que en anteriores ocasiones ya ha expresado ante los medios de comunicación su deseo de expandir la marca, que actualmente está asentada especialmente en Francia y Turquía, a otros mercados internacionales.

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Los últimos días de cada año se aprovechan tradicionalmente para pasar revista a lo más destacado que ha sucedido a lo largo y ancho del curso que está a punto de finalizar. El sector tecnológico no es, desde luego, ajeno a ello. De ahí que esta semana, por ejemplo, se hayan publicado numerosos informes repasando lo acontecido en el sector de la telefonía móvil, explicando cuáles han sido las búsquedas más populares en Google o mostrando los tráilers más vistos en YouTube.

Siguiendo con esta buena costumbre, hoy voy a echar un vistazo a cómo le han ido las cosas a algunas de las mayores multinacionales tecnológicas, cuánto han ganado y cuál ha sido su comportamiento en comparación con la competencia durante el 2012. Para ello voy a echar mano de la gráfica que hay bajo estas líneas, en la que se expone de manera muy clara datos realmente interesantes como los beneficios netos, el incremento porcentual de los ingresos y la evolución de las acciones a lo largo del año.

Tal y como se puede apreciar en la gráfica, la compañía que con muchísima diferencia ha ganado más dinero durante los nueve primeros meses del año (los únicos en los que dichas compañías han presentado los balances económicos correspondientes) ha sido Apple. De enero a septiembre ha obtenido unos beneficios netos de 28.700 millones de dólares, una cifra gigantesca que, además, se va a ver incrementada sustancialmente con las ventas de la campaña navideña y los lanzamientos del iPhone 5 y del iPad Mini.

La segunda plaza, a mucha distancia, es para Samsung, que se ha beneficiado de su buen hacer en el segmento de la telefonía móvil para lograr unas ganancias netas de 14.600 millones de dólares. El tercer lugar es para Microsoft, con 9.000 millones de dólares, seguida de Google con 7.900 millones de dólares, Yahoo! con 3.700 millones de dólares, eBay con 1.900 millones de dólares, Groupon con unos discretos 14 millones de dólares y LinkedIn con 10 millones de dólares. Facebook y Amazon, en cambio, han perdido respectivamente 11 y 137 millones de dólares.

Si nos centramos en el crecimiento porcentual de los ingresos, vemos cómo LinkedIn ha sido la empresa más destacada en dicho capítulo, con un incremento del 89%, seguida de Groupon con un 52%, Facebook con un 36%, Google y Apple con un 35%, Samsung con un 32%, Amazon con un 27%, eBay con un 22% y Microsoft con un exiguo 1%. Yahoo! se sitúa a la cola tras decrecer un 1%.

El comportamiento en bolsa de estos gigantes de las nuevas tecnologías ha sido muy dispar. LinkedIn y eBay, por ejemplo, han tenido un año redondo en este aspecto después de que sus acciones hayan subido más de un 50%. Tampoco les ha ido mal a Amazon, Samsung, Apple y Yahoo, todas ellas con resultados positivos. En cambio, Google, Microsoft, Facebook y, sobre todo, Groupon, han visto cómo sus títulos se han devaluado en bolsa y hoy valen menos que a finales del 2011.

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