En los últimos días se han publicado incontables artículos en los que se indica que el número de personas que hacen uso de Windows de manera habitual ha caído en picado en el transcurso de los últimos 3 años. En los mismos se aduce que el descenso ha sido tal que, de los 1.400 millones de usuarios que tenía hace tres años, se ha pasado a apenas 1.000 millones.

Fundamentan sus opiniones en un artículo que Yusuh Mendi, vicepresidente ejecutivo de Microsoft, publicó el 24 de junio en uno de los blogs oficiales de la compañía. En el mismo se mencionaba, de pasada, que Windows estaba instalado en "más de 1.000 millones" de ordenadores que son utilizados de manera regular todos los meses.

A partir de ahí, y basándose en que Microsoft publicó un informe para sus accionistas en 2022 en el que indicaba que Windows era el sistema operativo escogido por 1.400 millones de personas, muchos medios han extrapolado erróneamente que debía haber perdido 400 millones de seguidores.

Pocos han entrado a valorar dónde deben haber ido a parar éstos, porque resulta muy difícil de argumentar seriamente, incluso para los mayores haters de Windows, que macOS y Linux se hayan quedado con una masa de usuarios tan gigantesca en periodo de tiempo tan breve. Y digo eso, que conste, mientras escribo este artículo desde un Mac.

Sea como fuere, Microsoft ha decidido tomar cartas en el asunto ante la montaña de desinformación que se estaba gestando. Y lo ha hecho editando el artículo que precisamente la había originado:

Sin mucha fanfarria, ha corregido el párrafo en el que Mendi indicaba que Windows tenía unos 1.000 millones de usuarios activos mensuales. Esa referencia se ha eliminado y, en su lugar, ahora se puede leer que está instalado en "más de 1.400 millones" ordenadores.

La conclusión, pues, es que Windows no está perdiendo cientos de millones de usuarios activos mensuales, sino que, en el peor de los casos, está dejando de crecer al ritmo que lo hacía años atrás. La causa más probable, claro está, se encuentra en la irrupción de los smartphones, que han alcanzado unas cotas de popularidad muy elevadas y están llevando a que mucha gente utilice con menos frecuencia los ordenadores convencionales.

FOTOGRAFÍA: TADAS SAR

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Durante cuatro décadas, las pantallas azules de la muerte han sido una constante en todas las versiones de Windows cuando se produce un error crítico y el sistema operativo se cuelga. Aparecieron por primera vez en Windows 1.0, publicado en 1985 y, desde entonces, han estado presentes en todas y cada una de las iteraciones de Windows que ha publicado Microsoft.

Pero tras cuarenta años de presencia ininterrumpida, la multinacional estadounidense ha informado que, en una actualización para Windows 11 que va a distribuir antes de que acabe el verano, va a acabar con esta tristemente célebre pantalla.

Una vez entren en vigor estos cambios, Windows 11 mostrará una pantalla completamente en negro cada vez que se cuelgue en la que informará que el equipo ha tenido un problema y necesita ser reiniciado. Así mismo, en la parte inferior saldrá en pequeño el código de error que se ha producido:

David Weston, vicepresidente de seguridad empresarial y de los sistemas operativos de Microsoft, ha explicado que este cambio se produce para proporcionar un mensaje más claro a sus clientes para que Windows pueda solucionarlo más rápido.

Sea como fuere, lo cierto es que para muchos va a ser raro no ver aparecer la sempiterna pantalla de color azul cuando Windows sufra un error crítico. Nos hacemos mayores, supongo.

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Apple ha completado en un tiempo récord una transición tecnológica que la ha llevado de utilizar procesadores x86 en toda su gama de Macs a emplear únicamente chips basados en la arquitectura ARM.

No le han ido tan bien las cosas a Microsoft, que a pesar de tener lista desde hace años una versión nativa de Windows para ARM, todavía no ha conseguido que los fabricantes de ordenadores dejen de lado a Intel y AMD y apuesten por esta tecnología.

Los motivos son muchos y variados, pero se pueden resumir en que, simplemente, el rendimiento de la mayor parte de estos chips no está todavía a la altura de los x86. Y es que, hasta el momento, sólo Apple ha sido capaz de diseñar procesadores ARM competitivos.

Eso va a cambiar muy pronto, puesto que está previsto que a mediados de año se pongan a la venta los primeros portátiles impulsados por el esperadísimo Qualcomm Snapdragon X Elite, un chip que todo hace indicar que competirá de tú a tú en prestaciones con el M3 de Apple.

La inminente salida de estos equipos está haciendo que los desarrolladores de software estén empezando a tomarse en serio a Windows para ARM y, en consecuencia, se planteen crear versiones nativas de sus programas para ese sistema operativo.

Uno de los ejemplos más claros es Google, de la que se acaba de descubrir que está dando los últimos retoques a una versión del navegador Chrome que se ejecutará de manera nativa en Windows con ARM. De hecho, ya tiene a punto una beta que está distribuyendo a través de su canal para desarrolladores, pero no debería pasar demasiado tiempo antes de que lance una versión estable de la misma.

Se trata de una noticia muy esperanzadora para Microsoft, puesto que estamos hablando de una de las piezas de software que más personas utilizan diariamente en todo el mundo y, hasta la fecha, Google no había mostrado ningún interés en portarla a Windows para ARM.

Conviene señalar que navegadores como Firefox o Microsoft Edge hace tiempo que cuentan con versiones compatibles con el mismo. Sucede lo mismo con otros programas tan conocidos como Photoshop, Spotify, VLC, Lightroom, Netflix, Amazon Prime Video, 7-Zip, Zoom, Instagram, Twitter (X) o FileZilla.

Aún así, la lista de software que se puede ejecutar de manera nativa en Windows para ARM es todavía escasa, lo que implica que, incluso en el mejor de los casos, deberán transcurrir muchos años antes de que sea comparable a la que hay disponible ahora mismo para x86.

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Cuando Microsoft integró unos meses atrás el asistente de inteligencia virtual Copilot a Windows 11, dejó claro que iba a ser una característica exclusiva de este sistema operativo. Pero a mediados del mes pasado, de manera inesperada, anunció que había revisado sus planes y había decidido llevarlo también a Windows 10.

A tal efecto, ese mismo día distribuyó una versión preliminar de Windows 10 a través de su canal de pruebas Windows Insider que incluía Copilot. En aquel momento no se especificó la fecha en que esta función llegaría a la versión oficial, pero lo cierto es que no ha habido que esperar demasiado.

Y es que, desde hace unas horas, Microsoft está ofreciendo a todos los usuarios que tengan la versión 22H2 de Windows 10 una actualización opcional (KB5032278) que añade este chatbot impulsado por la inteligencia artificial. Para instalarla, hay que ir a Inicio > Configuración > Actualización y Seguridad > Windows Update.

Una vez se instala, aparece el icono de Copilot en la parte derecha de la barra de inicio. Al pulsarlo, se despliega un menú vertical desde el que se puede interactuar con Copilot y realizarle las preguntas que se desee. Además, se puede escoger el estilo de respuestas que debe proporcionar, entre creativas, equilibradas y más precisas.

Desafortunadamente, Copilot en Windows 10 sólo está disponible en Norteamérica, el Reino Unido y algunos países de América del Sur y Asia. Debido a la legislación en materia de privacidad y de protección de datos vigente en la Unión Europea, Microsoft no lo ha lanzado todavía en el continente europeo y, a día de hoy, no ha anunciado ninguna fecha específica para su llegada.

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Microsoft ha creado una app de Windows para iOS, iPadOS, macOS, Windows y navegadores web desde la que se puede utilizar una copia de su sistema operativo que esté instalada en un PC remoto o en servicios como Azure Virtual Desktop, Windows 365 o Microsoft Dev Box.

Esta app ofrece la posibilidad de personalizar la pantalla de inicio de Windows para adaptarla a los gustos y necesidades de sus clientes. La mayor ventaja que posee es que permite acceder a múltiples copias de este sistema operativo instaladas en servicios diferentes desde un sólo lugar.

Quienes necesiten utilizar más de una cuenta, pueden cambiar de una a otra con una función específica que viene integrada en esta aplicación. Además, la app cuenta con optimizaciones para Microsoft Teams y es compatible con todo tipo de monitores y resoluciones, así como con dispositivos externos tales como webcams, unidades de almacenamiento e impresoras.

Esta app está pensada para clientes empresariales cuyo flujo de trabajo hace que necesiten acceder a copias de Windows hospedadas en servidores remotos. Dicho esto, resulta llamativo que, por el momento, no esté disponible en Android. Especialmente porque Microsoft no ha aclarado todavía si tiene intención de lanzarla más adelante en ese sistema operativo.

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Esta semana se ha sabido que Nvidia está desarrollando procesadores para ordenadores con Windows basados en la arquitectura ARM. La multinacional cuenta con el apoyo de Microsoft en esta nueva aventura y espera tener lista la primera generación de estos chips en 2025.

Desde que se dio a conocer esta noticia, todas las miradas se posaron en Intel, que domina con comodidad el sector de los procesadores para PC desde hace décadas. La respuesta de la multinacional estadounidense se ha hecho esperar unos días, pero finalmente ha llegado.

Lo ha hecho durante la conferencia que su CEO, Pat Gelsinger, ha mantenido con analistas e inversores tras la presentación de los resultados económicos del tercer trimestre del año. A preguntas de los presentes, Gelsinger ha señalado que los procesadores ARM que han aparecido hasta la fecha para ordenadores con Windows no han conseguido el éxito que preveían sus fabricantes y al final han acabado relegados a roles insignificantes.

Acto seguido, ha explicado que, aunque se toman a todos sus competidores seriamente, los precedentes le invitan a pensar que este tipo de productos no suponen un peligro real para Intel. Más aun en el momento actual, ha apuntado, en el que tienen una hoja de ruta sólida con nuevas familias de procesadores que llegarán en el futuro próximo y en las que tienen depositadas muchas esperanzas.

Para acabar, ha indicado que la aparición de procesadores ARM para PC puede ser incluso positiva para la compañía, ya que podría atraer nuevos clientes hacia su división de fabricación de semiconductores. Una parcela en la que están invirtiendo miles de millones para mejorar sus procesos de producción y conseguir que vuelva a ser competitiva con sus rivales de TSMC y Samsung.

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Qualcomm ha presentado el nuevo y más avanzado chip que ha creado jamás. Denominado Snapdragon X Elite, ha sido diseñado para formar parte de ordenadores portátiles de nueva generación que hacen uso del sistema operativo Windows.

Ha sido fabricado con un nodo de 4 nanómetros e integra un procesador Oryon con 12 núcleos de alto rendimiento que funcionan a 3,8 GHz, un chip gráfico Adreno con un rendimiento de hasta 4,6 TFLOPs, una unidad de procesamiento neural Hexagon y un módem 5G Snapdragon X65.

Se puede emparejar con hasta 64 GB de RAM del tipo LPDDR5x con velocidades de transferencia de hasta 8.533 MT/s y un ancho de la interfaz de memoria de 136 GB/s. Por lo que respecta al almacenamiento, es compatible con unidades SSD NVMe sobre PCIe Gen 4, UFS 4.0 y SD 3.0.

Los ordenadores portátiles impulsados por este chip pueden tener pantallas 4K a 120 Hz con HDR 10 activado. Además, se pueden conectar tres monitores externos con resoluciones 4K o bien dos que muestren contenidos a 5K.

Qualcomm se ha mostrado muy confiada en las posibilidades del Snapdragon X Elite y asegura que es el doble de rápido que los procesadores Intel de 13ª generación Core i7-1360P y Core i7-1355U, al tiempo que consume hasta un 68% menos de energía. Así mismo, ha remarcado que ofrece un rendimiento en aplicaciones multihilo que mejora en un 50% al del Apple M2.

También ha explicado, aunque sin ofrecer datos concretos, que la GPU del Snapdragon X Elite ofrece aproximadamente el doble de rendimiento respecto a las que integran el Intel Core i7-13800H y el AMD Ryzen 9 7940HS en aplicaciones 3D haciendo uso de una cuarta parte de la potencia, con las implicaciones que ello conlleva a nivel de duración de la batería.

Qualcomm ha dejado entrever que se van a comercializar varias versiones del Snapdragon X Elite con prestaciones y consumos diferentes. Siguiendo una estrategia similar a la de Apple, va a lanzar variantes optimizadas para ordenadores ultrafinos sin ventiladores y otras para equipos gaming más gruesos y con sistemas de refrigeración más avanzados.

Los primeros ordenadores portátiles impulsados por los chips Snapdragon X Elite está previsto que se pongan a la venta a mediados del año que viene. Será entonces cuando podremos comprobar hasta qué punto son precisas las afirmaciones de Qualcomm y si realmente nos encontramos, por primera vez, ante un SoC que puede competir de tú a tú con los productos de Intel y AMD en el terreno de los ordenadores portátiles.

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Nvidia ostenta una posición de dominio indiscutible en el sector de las tarjetas gráficas, con una cuota de mercado que supera ampliamente a la que poseen AMD e Intel combinadas. Ahora, parece que tiene intención de competir también en el terreno de los procesadores para ordenadores personales.

Según ha podido saber la agencia Reuters, Nvidia está desarrollando una CPU basada en la arquitectura ARM para PCs que funcionan bajo el sistema operativo Windows, en lo que supone un auténtico desafío a Intel y AMD, que durante décadas han operado a sus anchas sin temor a que apareciera un nuevo rival en el horizonte.

Nvidia cuenta con el apoyo de Microsoft, que considera vital que terceras compañías diseñen procesadores ARM para Windows que compitan con los x86 tradicionales. En el punto de mira está Apple, que ha conseguido casi doblar las ventas de los Mac en los tres años que han transcurrido desde que abandonó Intel y lanzó sus chips de la serie M.

Fuentes próximas a AMD señalan que esta última también tiene previsto lanzar pronto procesadores ARM. Los planes que manejan una y otra pasan por poner a la venta sus primeras generaciones de chips en 2025. De hacerlo, se unirían a Qualcomm, que hace años que viene desarrollando SoC ARM para PC y que a principios de mes anunció que, de ahora en adelante, esta gama de productos se va a denominar Snapdragon X.

La intención de todas ellas es la de crear chips para ordenadores portátiles que pueden competir en rendimiento, pero sobre todo en consumo de energía, con los de Apple. Algo que, hoy por hoy, no es posible con los procesadores x86 de Intel y AMD, que poseen unas prestaciones muy elevadas pero que, por contra, disponen de una autonomía claramente inferior a los diseños de la compañía de la manzana.

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Microsoft hace años que no comparte las estadísticas de uso de las distintas versiones de Windows. Aún así, tenemos una imagen bastante precisa de la base de usuarios que atesora cada una gracias a los datos de navegación de las personas que las utilizan.

Una proyección que se ha visto corroborada con una filtración que se ha producido hace unas horas en la que se revelan cuántas personas emplean habitualmente Windows 11 y que, además, muestra la verdadera dimensión del sector informático a escala global.

Concretamente, y según ha publicado Windows Central citando a fuentes internas de Microsoft, Windows 11 es utilizado en más de 400 millones de ordenadores mensualmente y, si continúa con una trayectoria similar a la actual, superará los 500 millones a principios de 2024.

Windows 11 se lanzó en octubre de 2021, por lo que, si esas cifras son ciertas, habrá necesitado dos años para alcanzar los 400 millones de dispositivos mensuales. A pesar de la magnitud de esos guarismos, su cuota de mercado está creciendo a un ritmo significativamente más lento respecto a como lo hizo Windows 10 en su momento. Y es que, este último necesitó poco más de un año para llegar a esos mismos números y, en 2020, superó los 1.000 millones.

Unos datos que no sorprenden si tenemos en cuenta que, a pesar de los años que han transcurrido desde su estreno, Windows 10 sigue siendo el sistema operativo de Microsoft más utilizado en todo el mundo. Lo es con diferencia, además, como pone de manifiesto que actualmente está instalado en más del triple de ordenadores que Windows 11.

Concretamente, el 71,64% de los PC utilizan Windows 10, mientras que Windows 11 se queda en un 23,61%, Windows 7 en un 3,34%, Windows 8.1 en un 0,61% y, finalmente, Windows 8 y el vetusto e inefable Windows XP comparten la última posición con un 0,35% cada uno.

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WhatsApp ha lanzado una nueva versión de su aplicación para ordenadores Windows que posee una interfaz de usuario mejorada y ha sido optimizada para cargar más rápido. La principal novedad que incorpora es que permite realizar videollamadas de grupo con hasta 8 personas y de audio con un máximo de 32 participantes.

Además, WhatsApp ha señalado que tienen previsto ir aumentando paulatinamente estos límites, aunque no ha proporcionado un calendario para la llegada de los mismos. Lo que, en cambio, sí ha reiterado es que los mensajes y las llamadas que se realizan a través de esta aplicación para Windows comparten la misma tecnología de cifrado de extremo a extremo que ha implementado en iOS y Android.

Esta nueva versión de escritorio de WhatsApp incluye también mejoras en la sincronización entre diversos dispositivos y en la velocidad para vincularlos entre ellos. Finalmente, la compañía ha indicado que está trabajando para llevar estas novedades a la app para macOS, que se encuentra en estos momentos en una fase beta.

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