El 24 de agosto de 1995, hoy hace exactamente 20 años, Microsoft puso a la venta Windows 95. Sucesor de Windows 3.1, introdujo grandes mejoras gráficas en la interfaz de usuario que siguen presentes en los sistemas operativos de la multinacional estadounidense, incorporó el sistema de archivos FAT32 y mostró por primera vez el botón de Inicio y la barra de herramientas.

Su lanzamiento estuvo acompañado de una millonaria campaña publicitaria que utilizó la canción Start Me Up de los Rolling Stones para promocionar el botón de Inicio y que incluyó, entre otros, un vídeo promocional de 30 minutos de duración protagonizado por los actores de la serie Friends Jennifer Aniston y Matthew Perry.

Windows 95 fue un éxito de ventas sin precedentes y se convirtió en el sistema operativo que incluyeron la práctica totalidad de los ordenadores que se comercializaron durante la segunda mitad de los años '90. El imperio que es actualmente Microsoft no habría sido posible sin su aparición. Tampoco la fortuna de Bill Gates, que se disparó a raíz de los colosales beneficios que generó.

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Hoy es una jornada importante para Microsoft. A lo largo del día va a lanzar Windows 8.1, una revisión a fondo de su sistema operativo de cabecera que incorpora una extensa lista de novedades muy esperadas como retoques en la interfaz de usuario de las aplicaciones, nuevas opciones de personalización de la pantalla de inicio, la incorporación del botón de inicio, mejoras en la multitarea, una mejor integración del buscador Bing y el estreno de Internet Explorer 11.

Es, por tanto, un buen momento para revisar la evolución que ha seguido Windows desde que a finales de 1985, hace casi 28 años, se pusiera a la venta la versión 1.0, y para rememorar la progresiva transformación que ha seguido el aspecto gráfico de esta familia de sistemas operativos.

Para realizar este repaso, he seleccionado capturas de pantalla de todas las iteraciones de Windows que Microsoft ha presentado hasta la fecha y he indicado en cada caso el año en el que fueron lanzadas. Sin más preámbulos, te dejo con las imágenes:

WINDOWS 1.0 (Lanzado en noviembre de 1985)

WINDOWS 2.0 (Lanzado en diciembre de 1987)

WINDOWS 2.1 (Lanzado en mayo de 1988)

WINDOWS 3.0 (Lanzado en mayo de 1990)

WINDOWS 3.1 (Lanzado en abril de 1992)

WINDOWS NT 3.1 (Lanzado en julio de 1993)

WINDOWS 3.11 (Lanzado en agosto de 1993)

WINDOWS NT 3.5 (Lanzado en septiembre de 1994)

WINDOWS NT 3.51 (Lanzado en mayo de 1995)

WINDOWS 95 (Lanzado en agosto de 1995)

WINDOWS NT 4.0 (Lanzado en agosto de 1996)

WINDOWS 98 (Lanzado en junio de 1998)

WINDOWS 2000 (Lanzado en febrero del año 2000)

WINDOWS ME (Lanzado en septiembre del año 2000)

WINDOWS XP (Lanzado en octubre del año 2001)

WINDOWS SERVER 2003 (Lanzado en abril del año 2003)

WINDOWS VISTA (Lanzado en enero del año 2007)

WINDOWS SERVER 2008 (Lanzado en febrero del año 2008)

WINDOWS 7 (Lanzado en octubre del año 2009)

WINDOWS SERVER 2012 (Lanzado en septiembre del año 2012)

WINDOWS 8 (Lanzado en octubre del año 2012)

WINDOWS 8.1 (Lanzado en octubre del año 2013)

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Hoy en día se hace difícil de imaginar que un producto de Microsoft genere tal expectación y sea tan deseado que el día de su lanzamiento miles de personas se agolpen a las puertas de los centros comerciales durante horas para ser los primeros en hacerse con el mismo.

Pero hubo un tiempo en el que la presentación de los nuevos sistemas operativos de la compañía de Redmond se convertieron en fenómenos sociales que coparon titulares en los informativos de televisión e hicieron correr ríos de tinta en los periódicos.

Durante unos pocos años, cada nueva versión de Windows o de Office que apareció paso a ser casi instantáneamente el lanzamiento del año en el mundo de la informática. No había nadie capaz de competir con Microsoft. Apple era una sombra de lo que es hoy, Google no existía, la telefonía móvil apenas si daba sus primeros y titubeantes pasos y de los tablets nadie había oído hablar jamás.

La luna de miel con los consumidores no duró demasiado. Malas decisiones estratégicas, productos de segunda fila como Windows ME, prácticas monopolísticas ampliamente divulgadas por los medios de comunicación, falta de innovación y desdén por la competencia dieron lugar a la situación actual, en la que aun siendo una empresa de unas proporciones gigantescas, se ha visto ampliamente superada por rivales a los que hace no tanto miraba por encima del hombro.

Quizá por ello, por ver cuestionado su futuro como fuerza hegemónica en el sector de las nuevas tecnologías, haya vuelto a la senda correcta con excelentes productos como los recién estrenados Windows 8, Windows Phone 8 o Surface. Sea como fuere, nadie podrá hacer desaparecer de las mentes de Bill Gates y Steve Ballmer los recuerdos de aquellos días de vino y rosas en los que fueron, simple y llanamente, los mejores. Las fotografías incluidas en este artículo dan buena fue de ello.

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Hace 16 años, el conocimiento que el gran público tenía de los ordenadores, sus sistemas operativos, suites ofimáticas y programas más básicos eran aún más bajo del que nos encontramos hoy en día. Y si a la baja penetración de la informática le añadimos las, en ocasiones, cuestionables campañas publicitarias que se estilaban por aquella época, nos podemos encontrar con vídeos promocionales como éste que os traigo hoy.

Se puso a la venta el 8 de agosto de 1995 para dar a conocer Windows 95, un sistema operativo que sería lanzado tan sólo 3 semanas más tarde, concretamente el día 24 de ese mismo mes. Protagonizado por Jennifer Aniston y Matthew Perry, estrellas de la serie Friends, duraba 30 minutos, en los que ambos actores tenían tiempo más que de sobras para darse una vuelta figurada por la oficina de Bill Gates, regalarle halagos de todo tipo y aprender a utilizar Windows 95:

En definitiva, un vídeo promocional de los que hoy en día, puede que afortunadamente, ya no se hacen. Por cierto, a pesar del tiempo que ha pasado y de que se puede visionar en YouTube, todavía es posible comprarlo, por supuesto en formato VHS, en sitios como Amazon

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