El equipo de desarrollo de Dolphin ha anunciado que los millones de usuarios diarios de Steam van a tener la oportunidad de descargar e instalar gratuitamente este emulador para la GameCube y la Wii muy pronto.

Si no se producen retrasos de última hora, está previsto que Dolphin llegue a Steam antes del mes de junio. Lo hará en acceso anticipado, de manera que algunas características habituales no estarán todavía finalizadas. Más adelante, una vez se solucionen los errores que se puedan encontrar y se implementen las funciones que faltan, se lanzará una versión definitiva.

Creado hace casi 20 años, Dolphin es un proyecto de software libre que ha sido traducido a 24 idiomas y que está presente en multitud de plataformas como Windows, macOS, Linux, Android, iOS (es necesario un jailbreak), Xbox One, Xbox Series X/S o HTC Vive.

Para quienes no lo hayan probado nunca, se trata de un emulador magnífico que da la oportunidad de jugar a la práctica totalidad del catálogo de la GameCube y la Wii con un grado de fidelidad asombroso.

Además, es compatible con pantallas panorámicas, permite incrementar la resolución hasta 4K, conectar mandos de control modernos, hacer uso de estados de guardado para salvar las partidas en el momento en que se desee y jugar online con otros jugadores.

La entrada Dolphin, el emulador para GameCube y Wii, desembarca en Steam se publicó primero en Abadía Digital.

En cuestión de unos años, Nintendo ha pasado de vivir una época dorada en la que la NDS y la Wii cubrían sus arcas con montañas billetes a una travesía por el desierto a la que no se atisba final feliz a corto plazo debido a las irrisorias ventas que está cosechando la Wii U. Tras registrar su tercer ejercicio con pérdidas de manera consecutiva, la empresa japonesa se ha visto obligada a tomar decisiones tan poco habituales en su estrategia empresarial como cerrar sus oficinas europeas en Alemania para recortar costes.

Como indicaba en el párrafo anterior, la difícil situación por la que atraviesa no tiene visos de mejorar en los próximos meses. Muestra de ello son los datos que se acaban de hacer públicos, según los cuales en el transcurso del último año fiscal Sony ha vendido más consolas que Nintendo por primera vez en los últimos 8 años.

Concretamente, Sony Computer Entertainment ha distribuido 18,7 millones de consolas en los últimos 12 meses. El excelente recibimiento que ha obtenido la PS4, de la que ya se han comercializado más de 7 millones de unidades, ha compensado el descenso en ventas de la PlayStation Vita, que no levanta cabeza.

Mientras tanto, Nintendo sólo ha movido 16,31 millones de consolas, lo que supone un descenso del 31% respecto a los resultados del año anterior. Y lo peor para la multinacional con sede en Kioto es que no sólo la Wii U está registrando cifras de negocio paupérrimas, sino que la N3DS también está dando síntomas de debilidad por primera vez desde su lanzamiento.

Microsoft por su parte ha crecido un 16% internanual hasta los 11,6 millones de consolas distribuidas gracias especialmente a la llegada de la Xbox One que, aunque no se está vendiendo tan bien como la PlayStation 4, sí que ha mejorado los números que la Xbox 360 obtuvo en el mismo periodo del pasado ejercicio.

La entrada Sony vende más consolas que Nintendo por primera vez en 8 años se publicó primero en Abadía Digital.

Desde que la NES se pusiese a la venta en 1983 y, de la mano de Super Mario Bros, contribuyera de manera decisiva a la popularización de los videojuegos a escala global, cada nueva consola de sobremesa que Nintendo ha lanzado ha incluido no sólo prestaciones netamente superiores a las que poseía su antecesora sino también renovados mandos de control, en ocasiones tan rompedores como el Wii Remote.

Una evolución, la de los controladores de la compañía japonesa, que se puede observar perfectamente en este vídeo que, partiendo del sencillo mando de forma rectangular y sólo 4 botones de la NES, muestra los cambios que han ido experimentando las sucesivas generaciones hasta llegar al actual GamePad de la Wii U que incorpora una pantalla táctil y características similares a las de un tablet:

La entrada Evolución de los mandos de Nintendo se publicó primero en Abadía Digital.

Puede que Nintendo no esté pasando por su mejor momento, que las ventas de la Wii estén en mínimos históricos y que las de la Wii U no acaben de arrancar, pero lo que no cambia es la fidelidad de algunos de sus seguidores, capaces de dedicar años de su tiempo libre a crear una versión mejorada y ampliada de uno de sus videojuegos más destacados de los últimos tiempos y ofrecer su descarga gratuita a quien así lo desee.

Es lo que ha sucedido con Newer Super Mario Bros Wii, una secuela de New Super Mario Bros Wii que un equipo de devotos fans de la compañía japonesa ha diseñado durante 3 años y cuyo desarrollo ha sido finalizado esta misma semana. Puede ser ejecutado en cualquier Wii, esté flasheada o no, e incluye 128 niveles adicionales respecto al original, un aspecto gráfico mejorado, retoques en las melodías, nuevos jefes finales y la vuelta de algunos de los poderes especiales vistos en anteriores entregas de la saga.

El videojuego, que ocupa 535 MB una vez descomprimido, puede ser bajado desde este enlace y para ejecutarlo sólo hace falta una consola Wii o Wii U, una copia de New Super Mario Bros Wii y una tarjeta SD con al menos 570 MB de espacio libre. Además del juego en sí, también se puede descargar su banda sonora -tiene un tamaño de 176 MB- a parte en formato MP3.

Un trabajo redondo por el que, si no se me escapa algo, no van a recibir remuneración alguna y que merece el más grande de los halagos.

La entrada Newer Super Mario Bros Wii, un videojuego creado por fans de Nintendo se publicó primero en Abadía Digital.

Un animador gráfico llamado Anthony Veloso ha creado este vídeo de tan solo 2 minutos de duración en el que muestra las consolas que Nintendo ha lanzado al mercado desde 1980 hasta la actualidad. Por este orden, aparecen la Game & Watch (1980), la NES (1985), la Game Boy (1989), la Super Nintendo (1990), la Nintendo 64 (1996), la Game Boy Color (1998), la GameCube (2001), la Game Boy Advance (2001), la Nintendo DS (2004), la Game Boy Micro (2005), la Nintendo DS Lite (2006), la Wii (2006), la Nintendo DSi (2008), la Nintendo 3DS (2011) y la reciente Wii U (2012).

A bote pronto, la única consola de Nintendo que echo en falta es la Virtual Boy, un dispositivo lanzado en 1995 que ofrecía gráficos supuestamente en 3D haciendo uso de un efecto conocido con el nombre de paralaje que fracasó comercialmente debido, entre otras cosas, a incorporar una pantalla monocromo, a su precio y a que cuando se usaba de manera prolongada provocaba mareos y dolores de cabeza a algunas personas.

La entrada Las consolas de Nintendo desde 1980 hasta la actualidad se publicó primero en Abadía Digital.

El 9 de diciembre de 1994 Electronic Arts lanzó para la consola 3DO The Need for Speed, un título cuyo éxito de crítica y ventas dio inicio a la saga de videojuegos de carreras más importante de la historia, con unas ventas que en conjunto han superado los 100 millones de unidades.

En los 18 años que han pasado desde entonces han aparecido más de 20 títulos en PC, en consolas como la PlayStation, Sega Saturn, PC, PlayStation 2, Xbox, GameCube, Xbox 360, Wii, PlayStation 3, PlayStation Portable, Game Boy Advance, Nintendo DS y en smartphones como el iPhone o la Palm Pre.

Esta espectacular galería de imágenes recoge la evolución gráfica que se ha producido desde el primer The Need for Speed hasta nuestros días. Vale la pena echarle un vistazo:

Como se puede observar, los escenarios y los coches han experimentado una mejoría radical desde 1994 hasta nuestros días. Algo por otra parte lógico dado los enormes avances que se han producido en el terreno de la computación. Basta con recordar que la 3DO estaba impulsada por un microprocesador ARM60 de 32 bits a 12,5 MHz, una minucia en comparación con las CPUs multicore de varios gigahertzios que hay detrás tanto de las consolas de nueva generación como de los ordenadores actuales.

La entrada Evolución gráfica de Need for Speed desde 1994 hasta la actualidad se publicó primero en Abadía Digital.

En una conferencia de prensa celebrada esta tarde en Nueva York, Reggie Fils-Aime, el presidente de Nintendo en América, ha anunciado que la Wii U, la consola con la que la compañía japonesa espera repetir el éxito de la Wii, se va a poner a la venta el 18 de noviembre en Estados Unidos y el día 30 del mismo mes en Europa.

Durante el acto, el ejecutivo estadounidense ha confirmado que se van a comercializar 2 modelos de la consola: el 'Básico', que incluye una Wii U en color negro con 8 GB de memoria, un mando de control, adaptadores de corriente, una barra de sensores con detección de movimientos y un cable HDMI, y una edición 'Deluxe' de color negro y con 32 GB de almacenamiento.

Fiel a su estilo, Nintendo no ha querido desvelar el chip concreto que va a utilizar la Wii U ni el rendimiento exacto que ofrece. Sí ha señalado en cambio que es un microprocesador multinúcleo fabricado por IBM, la misma empresa a la que confió el desarrollo de la CPU de la Wii.

La tarjeta gráfica está basada en la familia AMD Radeon y, cómo no, va a permitir ejecutar videojuegos en alta definición, una funcionalidad esta última que muchos echaron en falta en la Wii. En cuanto al almacenamiento, los futuros poseedores de una Wii U podrán ampliar los 8 ó 32 GB de memoria flash de las 2 versiones disponibles con tarjetas de memoria externas SD y SDHC de hasta 32 GB cada una.

Pero más allá de aspectos técnicos varios, el sello distintivo de la Wii U, la característica con la que Nintendo quiere diferenciarla de la competencia y hacerla más apetecible a los consumidores, es el GamePad, el mando de control con pantalla táctil LCD de 6,2'' y formato 16:9 que incorpora. Se van a poder utilizar 2 al mismo tiempo, además de otros 4 Wiimotes (los controladores clásicos de la Wii).

El GamePad incorpora, además de la reseñada pantalla táctil, un par de palancas analógicas para mover a los personajes que también pueden ser pulsadas a modo de botones, una cruz de control, los botones A, B, X e Y de toda la vida, otros 2 botones L y R en las esquinas superiores derecha e izquierda, 2 pulsadores ZL y ZR colocados justo debajo de estos últimos, un botón + (START) y uno - (SELECT). A ello hay que sumarles el botón POWER, el HOME, el SYNC y el TV. Ofrece también controles por movimiento, gracias al acelerómetro, un giroscopio y un sensor geomagnético.

El controlador incluye un lápiz electrónico, una cámara interior, micrófono, altavoces estéreo, barra de sensores y función de vibración. Asimismo, es compatible con la tecnología NFC, de manera que permite la lectura electrónica de datos a distancia. La batería de ion-litio que incluye en su interior permite jugar entre 3 y 5 horas por recarga, en función de las características de los videojuegos que se ejecuten. El peso del GamePad es de aproximadamente 500 gramos con la batería y el stylus.

Un detalle a valorar de la Wii U es que es retrocompatible con los videojuegos y periféricos de su antecesora, de manera que se van a poder utilizar tanto discos ópticos creados específicamente para esta consola como los de la Wii. Por tanto, quienes posean títulos de la Wii como Mario Galaxy, Mario Kart o Donkey Kong Country Returns tendrán la opción de ejecutarlos en este nuevo hardware si así lo desean. Por lo demás, las dimensiones de la Wii U son de 4,6 cm de alto, 17,2 cm de largo y 26,8 cm de profundidad y su peso es de 1,6 kg.

¿Y el precio? En Estados Unidos el modelo Básico va a costar 299,99 dólares, mientras que el Deluxe saldrá por 50 dólares más. O lo que es lo mismo, 349,99 dólares. En el caso de Europa, la compañía no ha querido especificar cuánto habrá que desembolsar para hacerse con ella, aduciendo que la cantidad dependerá de cada país y de los impuestos a los que, en cada caso, se vean sujetos.

Si echamos la vista atrás vemos cómo la Nintendo GameCube, lanzada en noviembre del 2001, costó de salida 200 euros, mientras que la Wii se tasó en 250 euros. Así pues, esta va a ser, por un estrecho margen, la consola de Nintendo con un precio más elevado en el momento de su lanzamiento.

Habrá que ver si los consumidores, en una situación de crisis económica y financiera como la actual, están dispuestos a desembolsar dichas cantidades por una nueva consola de sobremesa que llega en un periodo en el que los tablets y los smartphones, aun con sus limitaciones obvias por la falta de controladores físicos, están erosionando las ventas de Nintendo, Sony y Microsoft gracias a la pléyade de videojuegos sencillos y baratos dirigidos a un público casual que comercializan en sus respectivas tiendas de aplicaciones.

La entrada Nintendo Wii U: características, fecha de lanzamiento y precio se publicó primero en Abadía Digital.

La Wii U, la consola que incorpora un controlador con pantalla táctil que recuerda en sus formas a un tablet, está previsto que se ponga a la venta a lo largo del último trimestre del año. Su lanzamiento se considera de vital importancia para Nintendo ya que será la sucesora de la Wii, que con casi 100 millones de unidades vendidas se ha convertido en el modelo de sobremesa más exitoso de la actual generación, muy por delante de la Xbox 360 y la PlayStation 3.

Faltan sólo unos meses para que la tengamos a nuestro alcance y los rumores y las informaciones más o menos contrastadas acerca de la misma, como suele ser habitual en estos casos, se suceden uno tras otro. La última filtración procede de la fotografía que encabeza este artículo, realizada supuestamente a un terminal de Blockbuster del Reino Unido en el que aparecen listados los videojuegos que estarán disponibles desde el momento mismo en que la Wii U se ponga a la venta.

Los títulos son los siguientes:

• Aliens: Colonial Marines
• Assassin's Creed
• Batman: Arkham City
• Darksiders II
• Dirt 3
• Formula 1 All Stars
• Game Party
• Ghost Recon Online
• Just Dance 4
• Killer Freaks from Outer Space
• Marvel Super Heroes
• Metro: Last Light
• Monsters Party
• New Super Mario Brothers Wii
• Ninja Gaiden 3
• Pikmin
• Rabbids Party Land
• Raving Rabbids
• Rayman Legends
• Shield Pose
• Splinter Cell 5
• Sports Connection
• Tekken
• Your Shape 2013
• Zombie

Un listado que, de confirmarse, resultaría verdaderamente interesante. Más aun si tenemos en cuenta que históricamente las productoras de videojuegos han mostrado ciertas reticencias cuando ha llegado la hora de apoyar a las consolas de Nintendo debido a que las ventas que suelen cosechar en sus plataformas no son lo elevadas que desearían.

La entrada Filtrados los videojuegos que estarán disponibles cuando se lance la Wii U se publicó primero en Abadía Digital.

Microsoft y Sony se caracterizan por comercializar sus nuevas consolas a un precio inferior al de fabricación, en una estrategia con la que buscan poner en el mercado productos tecnológicamente punteros, que ofrezcan prestaciones en el momento de su lanzamiento superiores a las de los PCs y smartphones, que no se queden desfasados en poco tiempo y todo ello por una cantidad economíca "asequible".

Nintendo, en cambio, tradicionalmente ha optado por un camino distinto y, hasta la fecha, siempre había ganado dinero desde el primer momento con cada unidad que vendía. El razonamiento que empleaban sus directivos cuando se les cuestionaba al respecto era claro: a diferencia de nuestros competidores, que son grandes multinacionales con intereses en campos muy diversos, nosotros nos dedicamos únicamente a los videojuegos; si a Microsoft le va mal con la Xbox 360, lo puede compensar con las ventas de licencias de Office o de Windows; en el caso de Sony tiene la posibilidad de hacer lo propio gracias a los ingresos procedentes de sus discográficas, de su división de ordenadores o de la telefonía móvil; nosotros, por contra, si perdemos dinero con nuestras consolas y no vendemos los suficientes videojuegos, nos vamos a pique.

Pero esta forma de actuar ha saltado por los aires con la llegada de la portátil 3DS. Y es que Nintendo ha confirmado que desde el verano pasado está vendiéndola por debajo de lo que les cuesta fabricarla y que éste es uno de los motivos principales que les ha conducido a presentar unos resultados económicos dantescos en el último trimestre.

Las decepcionantes ventas que cosechó esta consola durante sus primeros meses de vida, especialmente en Japón, obligaron a la cúpula directiva de Nintendo a anunciar en julio pasado a bombo y platillo una reducción radical de su precio, que pasó de los 250 euros inciales a poco más de 150 euros.

Esta rebaja, unida a la aparición de títulos largamente esperados como Mario Kart 7, Super Mario 3D Land o Monster Hunter Tri G supusieron un renacer comercial para la consola, hasta el punto de que en la segunda mitad del 2011 y en lo que llevamos de 2012 ha superado los ya de por sí fantásticos ritmos de ventas que cosecharon años atrás GameBoy Advance, Nintendo DS y Wii.

Nintendo ha aseverado, eso sí, que a mediados de este año fiscal, que comenzó el 1 de abril, espera revertir la situación y dejar de perder dinero con cada 3DS que pone en circulación. Esta mejora en los márgenes de comercialización, unida a la llegada de la controvertida Wii U, suponen las grandes esperanzas de futuro para una compañía que en el último año ha pasado de ganar dinero a espuertas a sufrir las mayores pérdidas de su centenaria historia.

La entrada Nintendo confirma que pierde dinero con cada 3DS que vende se publicó primero en Abadía Digital.

Los mandos que aparecen son, por este orden, los de Wii, PS3, Xbox y GameCube:

Vía | I digitally X-Rayed some of your favourite console controllers.

La entrada Mandos de consolas vistos con rayos X se publicó primero en Abadía Digital.