Un submarinista se hallaba pescando tranquilamente peces león en un arrecife de coral próximo a las Islas Caimán cuando, de repente, un tiburón de arrecife del Caribe ha arremetido contra él y ha empezado a atacarlo. La cámara GoPro3 que llevaba adherida a su traje de buceo ha grabado el accidentado encuentro y ha dejado para la posteridad estas espectaculares imágenes:

Los ejemplares adultos de esta especie de tiburón miden entre 2 y 2,5 metros de longitud, habiéndose documentado casos de individuos de 3 metros. Afortunadamente para el submarinista, el animal con el que se ha topado era de unas dimensiones algo más contenidas y el ataque se ha quedado en un susto

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El éxito de taquilla de la película Tiburón lanzó la carrera de un por entonces joven director de cine llamado Steven Spielberg y forjó la creencia en el imaginario colectivo de que los tiburones son unos sanguinarios asesinos devora-hombres que matan cada año a miles de indefensos bañistas y surfistas.

El problema, claro está, es que como tantas otras cosas que aparecen en la gran pantalla, se trata de una presunción errónea. Porque si bien es cierto que cada año se dan casos de personas que mueren en las fauces de estos depredadores, no lo es menos que ese número es extremadamente bajo.

Tanto es así que un estudio elaborado por la Universidad de Florida ha concluido que, desde 1993, los tiburones han matado a un máximo de 12 personas en un año. Para que nos hagamos una idea de lo baja que es esta cantidad, basta con señalar que los relámpagos acaban anualmente con la vida de unos 24.000 seres humanos.

Los hombres no estamos siendo tan benevolentes con los tiburones, hasta el punto de que diversos informes presentados por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) estiman que ejercicio tras ejercicio los barcos pesqueros capturan entre 100 y 150 millones de tiburones. O lo que es lo mismo, entre 11.415 y 17.123 escualos cada hora que pasa.

Esta elevadísima cifra es consecuencia de la gran demanda de productos derivados de la aleta de tiburón que existe, especialmente, en el mercado asiático y que está llevando a algunas especies al borde de la extinción debido a la sobreexplotación pesquera. A la vista de estas estadísticas, me temo que los tiburones deberían estar más asustados por la voracidad de los humanos que al contrario, ¿no te parece?

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¡Que nadie se lleve las manos a la cabeza antes de tiempo! La fotografía que encabeza este artículo no ha sido tomada en el preciso momento en el que un enorme, un gigantesco, un descomunal tiburón blanco se come vivo a un pobre pescador tras hacer trizas la pequeña embarcación en la que instantes antes se hallaba, caña de pescar en mano, esperando que algún lindo pececito picara

Es más, la instantánea no es actual. Como las otras que incluyo en este artículo tiene 38 años. Fue realizada en 1974 durante el rodaje de la mítica película Tiburón que dirigió Steven Spielberg y en la que contó con un brillante elenco de actores entre los que destacaron con luz propia Roy Scheider, Richard Dreyfuss y Robert Shaw.

El bicho que aparece no es por tanto un tiburón blanco de carne y hueso, sino uno de los 3 escualos mecánicos que el equipo de efectos especiales creó para rodar las escenas submarinas y que tantos problemas generaron a los técnicos encargados de su mantenimiento durante el rodaje.

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El tipo con gafas de sol y calcetines blancos que saluda a la cámara con gesto divertido mientras parece que está a punto de ser engullido por un gigantesco tiburón blanco es nada más y nada menos que Steven Spielberg.

Esta fotografía fue tomada durante el rodaje de la película Tiburón y la actitud risueña del afamado director se debe a que, obviamente, no se encuentra entre las fauces de un gran blanco de carne y hueso sino en las de uno de los escualos mecánicos que el equipo de efectos especiales fabricó para la filmación de las escenas submarinas.

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Un tiburón ballena, el mayor pez del mundo con ejemplares que pueden llegar a medir hasta 12 metros de longitud, quedó apresado en una red de pesca en el Parque Nacional Teluk Cenderawasih, una reserva marina protegida situada en el noroeste de la isla de Nueva Guinea. Afortunadamente, pudo salvar su vida gracias a unos buceadores que se sumergieron y lo liberaron de la trampa mortal en la que había quedado varado.

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