Se estima que, a lo largo de este año, más de 5.000 millones de teléfonos móviles serán tirados a la basura o acabarán guardados en un cajón, olvidados para siempre, después de que sus propietarios se compren un modelo nuevo.

Los smartphones actuales contienen minerales como cobre o cobalto en cuya extracción y refinado se emplean procesos muy contaminantes que causan un impacto ambiental que puede resultar devastador para las poblaciones locales que viven cerca de las minas.

Pero a pesar de ello, rara vez se reciclan los teléfonos y reutilizan algunos de los materiales que contienen, lo que acaba ocasionando que para fabricar los más de mil millones de unidades que se venden cada año se deban extraer de nuevo dichos minerales.

Pascal Leroy, director general de la Asociación Internacional de Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (WEEE por sus siglas en inglés), ha señalado que actualmente hay 16.000 millones de teléfonos móviles en manos de los consumidores, lo que implica que un tercio de ellos no se utilizan.

La causa, señala, es que la mayor parte de la gente no es consciente de la magnitud del problema y de la trascendencia que tiene el reciclado de estos productos. A nivel de ejemplo, ha señalado que si se pusieran los 5.000 millones de teléfonos móviles que se dejarán de utilizar este año uno encima del otro se formaría una estructura de 50.000 kilómetros de altura, que equivaldría a 120 veces la distancia a la que orbita la Estación Espacial Internacional y una octava parte del espacio que nos separa de la Luna.

Sólo el 17% de los dispositivos electrónicos son reciclados actualmente, un porcentaje muy lejano del 30% que la Unión Internacional de Telecomunicaciones marcó que se debería conseguir de cara a 2023. De seguirse con la tendencia actual, la WEEE calcula que en 2030 se generarán 74 millones de toneladas de residuos procedentes de dispositivos electrónicos. Una situación que no mejorará hasta que la sociedad asuma la gravedad del problema y tome medidas para solucionarlo.

FOTOGRAFÍA: DUSTAN WOODHOUSE

La entrada Más de 5.000 millones de teléfonos móviles se dejarán de utilizar este año se publicó primero en Abadía Digital.

Este año se ha cumplido el 30º aniversario desde que se puso a la venta el primer teléfono móvil, el Motorola DynaTAC 8000X. Tenía unas dimensiones de 33 x 4,45 x 8,9 centímetros, pesaba 0,79 kilogramos y su precio era de nada más y nada menos que 3.995 dólares. A pesar de lo revolucionario de su concepto, el hecho de que saliera a un precio tan elevado, sumado a sus limitadas prestaciones y a la escasa cobertura de entonces hizo que, a diferencia de lo que sucede con los modelos actuales, fuera visto como una excentricidad, como un juguete para ricos de dudosa utilidad y pasara inadvertido para gran parte de los consumidores.

Ni que decir tiene que en las tres décadas que han transcurrido desde entonces, la percepción que el público tiene de la telefonía móvil ha cambiado por completo y los smartphones se han convertido en unos dispositivos imprescindibles para miles de millones de personas. Las mejoras que han experimentado durante todo este tiempo en prestaciones, diseño, tamaño y peso han sido abismales, hasta el punto de que alguien que viniera de 1984 estoy convencido que no reconocería un teléfono móvil actual. La fotografía superior es un claro ejemplo de ello.

En la misma aparecen algunos de los terminales más icónicos que se han comercializado jamás. De izquierda a derecha, vemos el DynaTAC 8000X, el Motorola MicroTAC, el Motorola StarTAC, el Ericsson KF788, el Nokia 8260, el Ericsson T39, el Sony Ericsson T610, el iPhone 4 y el Samsung Galaxy Note.

Como se puede ver, la evolución constante que se ha producido en este sector ha sido mayúscula. Sirva pues esta imagen como homenaje a unos dispositivos que han cambiado para siempre la forma en que nos comunicamos e interrelacionamos con los demás.

La entrada 30 años de teléfonos móviles resumidos en una fotografía se publicó primero en Abadía Digital.

Jan Eliasson, vice-secretario general de la Organización de las Naciones Unidas ha efectuado una llamada urgente a gobiernos, instituciones internacionales, empresas y sociedad civil para que entre todos contribuyamos de manera más decidida a acabar con la crisis humanitaria que supone que 2.500 millones de personas en el mundo no tengan acceso a instalaciones sanitarias básicas.

Más allá de los fríos números, Eliasson ha querido ejemplificar las enormes desigualdades que aun hoy en día siguen existiendo entre las personas que tienen la suerte de nacer en países desarrollados y las que malviven en las regiones más pobres del planeta con un dato demoledor: por difícil que resulte de creer, existe más gente con teléfonos móviles que con acceso a baños que tengan unas medidas de salubridad mínimas que les permitan mantener una higiene personal en condiciones.

Se estima que de los 7.000 millones de personas que pueblan la Tierra, 6.000 tienen un terminal móvil o pueden utilizar alguno de un familiar o amigo, mientras que sólo 4.500 disponen de baños o letrinas. Es decir, que 2.500 millones de seres humanos, concentrados especialmente en las zonas rurales, no cuentan con una sanidad adecuada y se ven a obligados a hacer sus necesidades allá donde pueden.

El diplomático de origen sueco ha remarcado además que los países con un mayor porcentaje de personas que defecan en las calles son también los que presentan un mayor ratio de mortalidad infantil entre niños menores de 5 años y niveles más altos de desnutrición como consecuencia de la pobreza generalizada en la que malviven.

Unas palabras que han sido corroboradas por Martin Mogwanja, director ejecutivo adjunto de UNICEF, quien ha señalado que acabar con las defecaciones en entornos abiertos contribuiría a reducir en un 36% las diarreas infantiles, que matan cada año a 750.000 niños menores de 5 años en los países en vías de desarrollo.

La entrada ONU: «Hay más gente con teléfonos móviles que con acceso a baños limpios» se publicó primero en Abadía Digital.

No hay crisis que valga en el sector de los smartphones. Y es que pese a que en el último año las ventas globales de teléfonos móviles han descendido un 1,5%, las de smartphones han seguido aumentando a un ritmo absolutamente demoledor y se han apuntado un crecimiento del 42,5%.

La principal beneficiada ha sido Samsung, que en sólo 12 meses ha pasado de tener una cuota de mercado del 11,3% al 29,1% actual. Tampoco puede quejarse Apple, que ha crecido 5,9 puntos porcentuales hasta situarse en el 24,2%, una cifra francamente espectacular si tenemos en cuenta que compite contra frabricantes que cada año lanzan decenas de modelos distintos.

Tal y como podéis observar en las gráficas superiores, este crecimiento se ha producido a expensas sobre todo de Nokia, que se ha despeñado y ha visto cómo su cuota de mercado disminuía desde el 23,8% hasta el 8,2%. Tampoco le han ido mucho mejor las cosas a RIM, que ha pasado del 13,6% de hace un año a finalizar el primer trimestre del 2012 con sólo un 6,7%, ni a HTC, que ha bajado del 8,9% al 4,8%.

La entrada Las ventas de smartphones aumentan un 42,5% se publicó primero en Abadía Digital.

La entrada Evolución que han seguido los teléfonos móviles (1985-2008) se publicó primero en Abadía Digital.