Stephen Elop fue nombrado CEO de Nokia el 21 de septiembre de 2010 y, bajo su mandato, la cuota de mercado de la multinacional finlandesa en el sector de la telefonía móvil pasó de un 34% que tenía cuando llegó hasta un paupérrimo 3,4%, los ingresos descendieron un 40% y los beneficios se hundieron un 95%.

Como consecuencia de esta situación, las acciones de la compañía sufrieron un desplome del 60% y su capitalización bursátil se vio reducida en 9.500 millones de euros. Esta vorágine de malos resultados financieros permitió que Microsoft comprase la división de dispositivos y servicios de Nokia a precio de saldo el 3 de septiembre del año pasado.

Concretamente, pagó 5.440 millones de euros en una operación que incluía además la licencia de sus patentes durante un periodo de 10 años. A modo comparativo, Facebook ha abonado esta semana casi 14.000 millones de euros por el cliente de mensajería WhatsApp.

Pero a pesar del despropósito que supuso la gestión de Elop al frente de Nokia, o quizá precisamente por ello, Satya Nadella, el nuevo CEO de Microsoft, lo acaba de convertir en una de las personas más influyentes de la multinacional de Redmond tras nombrarlo nuevo responsable de su división de dispositivos.

Desde su nuevo y flamante puesto va a llevar las riendas del recién adquirido negocio de telefonía móvil de Nokia y de productos tan emblemáticos como las consolas Xbox One y 360, los tablets de la línea Surface y el departamento de videojuegos de Microsoft.

Se trata de productos de una importancia estratégica para la multinacional estadounidense, no sólo por los gigantescos ingresos que generan año tras año, sino porque además ejemplifican como pocos la apuesta de Redmond por la diversificación de su estrategia comercial, que está cada vez más orientada hacia la suma de productos y servicios que ofrezcan la mejor experiencia de uso posible a empresas y usuarios particulares.

A la vista del currículum acumulado por Stephen Elop en Nokia, no parece descabellado imaginar que más de un accionista en Microsoft se habrá llevado las manos a la cabeza tras enterarse de su nombramiento. Aunque quién sabe, no me extrañaría que algún malpensado creyese firmemente que en realidad estamos ante un gran ejecutivo y que sus acciones al frente de Nokia no fueron fruto de su incompetencia sino de una estrategia premeditada

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Es sin duda una de las noticias del año. Puede que incluso de los últimos años: Microsoft acaba de hacer pública la compra de la división de dispositivos y servicios de Nokia y un acuerdo para la licencia de sus patentes durante un periodo de 10 años por un montante total de 5.440 millones de euros.

Con esta operación Microsoft pasa a tener control directo sobre el diseño y fabricación de la gama de smartphones de la compañía finlandesa y se asegura su presencia en exclusiva en Windows Phone, poniendo punto y final para siempre a los rumores que apuntaban a un posible desembarco de Nokia en Android.

La compleja integración de ambas compañías, que incluye el trasvase de 32.000 trabajadores de Nokia hacia las filas de Microsoft, no está previsto que se dé por finalizada por completo hasta bien entrado el primer trimestre del año que viene.

Es el último capítulo de una historia que comenzó en febrero del 2011, cuando ambas multinacionales anunciaron un pacto merced al cual Nokia se volcaría en el desarrollo de smartphones impulsados por Windows Phone. Una noticia que generó mucha controversia dado que Stephen Elop, el por entonces recién nombrado CEO de la empresa finlandesa, había sido hasta sólo unos meses antes el máximo responsable de la división de negocios de Microsoft, que engloba a productos como la suite ofimática Office.

Su historial y el hecho de que dejara de lado una plataforma tan potente como Android en favor de un sistema operativo como Windows Phone sin apenas presencia en el mercado levantó ampollas y muy posiblemente lo vuelva a hacer estas próximas semanas puesto que, fruto de esta operación, Elop va a abandonar su puesto en Nokia para volver a su empresa madre y ser nombrado jefe de la división de dispositivos de Microsoft.

¿Y qué sucede con Nokia tras perder su división de dispositivos? Bueno, pues a partir de ahora va a pasar a ser una compañía mucho más pequeña cuyo modelo de negocio dejará de estar enfocado en la fabricación de terminales móviles para centrarse en la lucrativa división de telecomunicaciones Nokia Solutions and Networks (NSN), su servicio de mapas y navegación HERE y la explotación comercial de su amplio catálogo de patentes.

Ericsson, Motorola, Siemens, Palm... ahora Nokia... En sólo unos años los grandes nombres de la telefonía móvil de finales de los '90 y principios del siglo XXI han sido absorbidos por otras multinacionales, han desaparecido o han reorientado su estructura empresarial hacia nuevos negocios. Mucho me temo que en breve habrá que añadir a esta lista a BlackBerry

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Desde que a principios del 2011 Nokia anunció que había llegado a un acuerdo con Microsoft para utilizar Windows Phone en los nuevos smartphones que sacara a partir de ese momento al mercado, Symbian ha ido perdiendo protagonismo a marchas forzadas hasta el punto de que el fabricante finlandés ha recurrido al mismo en contadas ocasiones y lo ha hecho básicamente para impulsar terminales de gama media y baja en mercados como China en los que este sistema operativo, a pesar de sus deficiencias, aún tiene una presencia relevante.

La falta de competitividad de Symbian respecto a alternativas como iOS, Android, BlackBerry OS o el propio WP era evidente desde hacía años y Stephen Elop, tras acceder al cargo de CEO de Nokia y comprobar el descenso en picado en las ventas de sus teléfonos inteligentes en Estados Unidos, el mercado más importante del mundo, no ha tenido compasión del mismo.

De ahí que en enero de este mismo año Nokia ya emitiera un comunicado informando que no iba a lanzar ningún nuevo modelo que hiciera uso de este sistema operativo. Así pues, no debe sorprender lo más mínimo que hace unas horas la multinacional nórdica le haya dado la puntilla definitiva tras indicar que a lo largo de este verano dejará de vender definitivamente móviles con Symbian.

Durante más de 10 años, Symbian ha sido su sistema operativo de referencia, el que ha propulsado terminales hoy míticos como el Nokia 9210, el Nokia 9300i, el Nokia N8, el Nokia 5800 XpressMusic o el N95. Este anuncio supone, qué duda cabe, el punto y final a una época dorada para el fabricante finlandés, la mejor de su historia, aquella en la que se ha convertido en una marca reconocida a nivel mundial y que la ha llevado a codearse, y en muchos casos a superar, a las más grandes empresas del sector. A partir de ahora el futuro de Nokia pasa a estar ligado para bien y para mal al de Windows Phone y, por ende, al de Microsoft. Veremos lo que sucede en el futuro.

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Stephen Elop, el ex-directivo de Microsoft que desde mediados del 2010 ejerce como CEO de Nokia, ha concedido una entrevista a un programa de la televisión finlandesa MTV3 coincidiendo con el lanzamiento en el país nórdico del Lumia 620, un smartphone de gama media que equipa una pantalla de 3,8 pulgadas con una resolución de 800 x 480 píxeles, un procesador Qualcomm Snapdragon S4 de doble núcleo a 1 GHz, 512 MB de RAM, 8 GB de memoria interna y una cámara de 5 megapíxeles.

En el transcurso de la misma, el periodista le ha preguntado en repetidas ocasiones a Elop acerca del Lumia 928, una variante más estilizada y ligera del Lumia 920 que se rumorea que se comercializará el mes que viene. El ejecutivo canadiense ha comenzado respondiendo con argumentos vagos y poco clarificadores hasta que, dada la insistencia del entrevistador en conocer más detalles acerca del mismo, finalmente ha indicado que no puede hablar de un producto que, a pesar de las informaciones publicadas, no ha sido presentado oficialmente.

En un momento determinado, el periodista le ha confesado que a él le gustaría tener un móvil Nokia puntero (recordemos la importancia vital que tiene la multinacional para la economía de Finlandia) pero que al no encontrarlo en el mercado utiliza un iPhone. Ante estas palabras, Elop le ha pedido su móvil y, en tono jocoso, lo ha lanzado delante de las cámaras contra el suelo para a continuación decirle que le dará un Nokia a cambio.

He aquí el vídeo:

Traduzco la entrevista para los que no hablen inglés:

PERIODISTA: ¿Qué tipo de móvil es el Lumia 928?

ELOP: No lo sé porque no hemos anunciado el Lumia 928.

P: Por supuesto que lo sabe. ¿Cuándo van a anunciarlo?

E: Una cosa de lo que estoy encantado de explicar es que hoy, miércoles...

P: Conteste a la pregunta...

E: ...voy a hacer un anuncio hoy en su programa. Estamos presentando el Lumia 620 en Finlandia. Es un dispositivo hermoso que puede ser contemplado por primera vez en el país a través de su programa.

E: En cuanto a productos futuros...

P: 928. ¿Cuándo va a llegar?

E: Le diré un par de cosas acerca de los productos que llegarán en el futuro...

P: Yo tengo un iPhone.

E: Qué embarazoso...

P:No quiero tener un iPhone. Quiero tener un móvil Nokia.

E: Me haré cargo del mismo.

(En ese momento coge el smartphone del entrevistador y lo lanza contra el suelo)

P: Quiero tener un móvil Nokia porque creo en usted y creo en Nokia, pero quiero tener el Lumia 928. ¿Cuándo lo podré conseguir?

E: Déjeme que le diga lo que haremos en el futuro.

P: Hábleme del Lumia 928.

E: Lo siento, pero no puedo responder esas preguntas. Lo que sí puedo decir es que...

P: Me cambiará ese móvil (el que ha lanzado) por un Nokia, ¿no?

E: Oh, se lo cambiaré, no se preocupe.

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Nokia ha confirmado que el 808 PureView, el móvil que sorprendió a propios y extraños con su cámara de 41 megapíxeles cuando fue presentado en la edición del Mobile World Congress del año pasado, ha sido el último modelo que va a lanzar al mercado equipado con el sistema operativo Symbian.

Una decisión llamativa pero a la vez esperada que se ha dado a conocer tras publicarse los resultados financieros del último trimestre del 2012, en el que Nokia ha mejorado los pronósticos realizados por los analistas y ha obtenido unos ingresos de 10.550 millones de dólares y unas ganancias de 585 millones de dólares.

En el referido periodo, el gigante nórdico ha vendido sólo 2,2 millones de terminales con Symbian, justo la mitad de los 4,4 millones de unidades que ha conseguido distribuir de su gama Lumia impulsada por Windows Phone. Como viene siendo habitual desde hace años, los mejores números los ha obtenido gracias a los móviles de gama baja con Asha destinados a los mercados emergentes, que han sumado unas ventas de 9,3 millones de unidades.

Con esta decisión se pone fin a una vinculación que se ha extendido más de una década, la más gloriosa de la historia de la multinacional finlandesa, durante la cual han aparecido decenas de terminales todavía hoy recordados como es el caso del Nokia 9210, el Nokia 9300, el Nokia 9300i, el Nokia N8, el Nokia 5800 XpressMusic o el N95.

A partir de este momento la compañía dirigida por Stephen Elop se va a poner en manos de Microsoft y de su sistema operativo Windows Phone, que va a impulsar el 100% de los smartphones de gama media y alta que lance de ahora en adelante. Una apuesta arriesgada de cuyo incierto resultado va a depender el futuro de la compañía.

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