La mayoría de fotografías que tenemos de los transbordadores en el espacio fueron realizadas en su momento por los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional. De la misma manera, buena parte de las instantáneas de esta última han sido tomadas por las naves que se aproximaban para darle servicio.

En cambio, existen muy pocas en las que se pueda apreciar a un transbordador espacial y a la Estación Espacial Internacional en el mismo encuadre. Es lo que hace diferente a la imagen superior. Fue tomada en mayo de 2011 por los integrantes de la misión Soyuz TMA-20 sólo unos minutos después de partir con destino a la Tierra tras proveer de suministros a los residentes de la Estación.

En la misma se observa al transbordador Endeavour acoplado a la Estación Espacial Internacional. La imagen sirve así mismo para mostrar el enorme tamaño de ésta, cuyas proporciones empequeñecen los 57 metros de longitud del orbitador. Al fondo, unos 400 kilómetros debajo de ambos, se aprecian las nubes de la Tierra sobre un mar azul.

La entrada El transbordador espacial Endeavour acoplado a la Estación Espacial Internacional se publicó primero en Abadía Digital.

La Agencia Espacial Rusa, conocida popularmente como Roscosmos, ha comunicado que va a volver a poner en marcha el programa de turismo espacial que canceló en 2011. El motivo que ha llevado a sus dirigentes a tomar esta decisión ha sido la pérdida de un contrato con la NASA para el transporte de astronautas a la Estación Espacial Internacional y el impacto negativo que este hecho va a tener para sus cuentas.

Tras la retirada del servicio de los transbordadores espaciales en el 2011, la NASA ha dependido de las naves Soyuz rusas para transportar a sus astronautas a la Estación Espacial Internacional. Pero los avances que están realizando SpaceX y Boeing han llevado al gobierno de Estados Unidos a anunciar que en el futuro utilizará las naves espaciales Dragon y CST-100 que están desarrollando estas compañías norteamericanas en detrimento de la veterana Soyuz.

Ello va a suponer una pérdida de ingresos importante para la parte rusa, que cobra 76 millones de dólares a la NASA por cada astronauta que pone en órbita. El convenio de colaboración entre ambas agencias finaliza en el 2017, lo que explica que Roscosmos haya anunciado que las primeras expediciones con turistas multimillonarios que quieran viajar al espacio se producirán a partir del año 2018.

FOTOGRAFÍA: WIKIPEDIA

La entrada Rusia va a volver a enviar turistas al espacio se publicó primero en Abadía Digital.

La NASA ha presentado el póster oficial de la Expedición 45 que partirá en el transcurso de los próximos meses hacia la Estación Espacial Internacional. Para la ocasión, los astronautas han dejado de lado sus trajes espaciales y se han vestido con el atuendo característico de los caballeros Jedi.

En la imagen aparecen Scott Kelly, Mikhail Korniyenko, Oleg Kononenko, Kimiya Yui, Kjell Lindgren y Sergey Volkov. Los dos primeros llegarán a la Estación Espacial Internacional en marzo, donde permanecerán un año completo, mientras que el resto iniciarán su estancia en septiembre.

Sobre la cabeza de los astronautas hay una representación de la Estación Espacial Internacional, mientras que a la izquierda se aprecia un vehículo de transferencia automatizado (ATV) de la Agencia Espacial Europea y a la derecha la nave Soyuz en la que viajarán. En el centro, situada delante de estos poco convencionales Jedi, la insignia de la misión.

La entrada La NASA disfraza a los astronautas de la Estación Espacial Internacional de Jedi se publicó primero en Abadía Digital.

Los creadores de multitud de series y cómics de ciencia ficción han imaginado durante décadas un futuro en el que el ser humano construía naves espaciales de proporciones gigantescas y tecnología sin igual que se utilizaban para viajar por el universo en busca de otras formas de vida o de nuevos planetas en los que establecerse.

Pero, si miramos al presente, ¿hasta qué punto son comparables las naves espaciales que hemos diseñado y fabricado desde mediados del siglo XX en relación con las que concibieron años atrás estos escritores y visionarios? Esta imagen nos permite hacernos una idea muy aproximada:

Como podéis ver, en la misma se compara el tamaño de la nave Enterprise de Star Trek con el de algunos de los vehículos espaciales, estos sí reales, que el hombre ha creado a lo largo de los últimos años tales como la Estación Espacial Internacional, el transbordador espacial, la Soyuz soviética, la Tiangong-1 china o el hoy ya mítico módulo Apolo con el que Estados Unidos alcanzó la Luna en 1969.

Ni que decir tiene que la Enterprise es mucho más grande que cualquier nave que el ser humano haya enviado efectivamente al espacio. Es posible que si esta comparativa se vuelve a hacer en 100 años las cosas sean distintas. Lo malo es que difícilmente seguiremos por aquí para comprobarlo

La entrada ¿Qué es más grande, la nave Enterprise o la Estación Espacial Internacional? se publicó primero en Abadía Digital.

La fotografía que encabeza este artículo es especial. Muy especial. Fue realizada el 7 de marzo a bordo de la Estación Espacial Internacional por la tripulación de la Expedición 30 y supone la instantánea número 1 millón tomada desde el mayor y más costoso centro de investigación que ha construido el ser humano en la órbita terrestre.

Además de la llamativa aurora austral que atraviesa la imagen de izquierda a derecha, en un primer término podemos observar las aeronaves Soyuz y Progress, ambas de fabricación rusa, y al fondo, la Isla Sur, la mayor de las islas que conforman el archipiélago de Nueva Zelanda.

La entrada La fotografía 1 millón tomada desde la Estación Espacial Internacional se publicó primero en Abadía Digital.

La entrada Time lapse del lanzamiento de la nave espacial Soyuz se publicó primero en Abadía Digital.