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El 16 de abril de 1972, Charles Duke, John Young y Thomas Mattingly II partieron desde el Centro Espacial Kennedy de Florida rumbo a la Luna como miembros de la misión Apolo 16. Cinco días más tarde aterrizaron en las Montañas de Descartes de nuestro satélite a bordo del módulo de descenso lunar Orión y se convirtieron en la quinta y penúltima expedición del Programa Espacial Apolo que consiguió alunizar.

Superficie de la Luna vista desde el Módulo de Descenso Lunar Orión

Durante los 2 días y 23 horas que permanecieron en la Luna, Duke y Young estuvieron un total de 20 horas y 14 minutos realizando actividades extravehiculares con la ayuda de un rover con el que recorrieron 27.100 metros por la superficie lunar y recogieron 95,8 kg de muestras que se llevaron consigo a la Tierra.

John Young saluda a la cámara con la bandera de EEUU izada

Pero además de los experimentos científicos que llevaron a cabo (algunos con más éxito que otros), de la recogida de material lunar y de la reseñable distancia que hicieron subidos a lomos del rover lunar, el Apolo 16 también destacó por la espectacularidad de algunas de las fotografías que tomaron.

Paseo espacial de Thomas Mattingly II

En total, se calcula que realizaron 14.000 instantáneas, tanto desde el módulo lunar, como en las actividades extravehiculares o en los trayectos de ida y vuelta que hicieron de la Tierra a la Luna. En este artículo tienes expuestas una pequeña muestra con las que más me han llamado la atención.

Charles Duke dejó esta foto de su familia en la superficie de la Luna

¿Las fotografías son espléndidas, no te parece?

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El pasado 6 de agosto el Curiosity, el vehículo de exploración marciana de la NASA que debe ayudar a determinar si ha existido vida en Marte, caracterizar el clima de este planeta, determinar su geología y establecer las bases para una futura exploración humana, aterrizó en el cráter Gale de Marte.

Unas horas más tarde, la NASA difundió un vídeo creado a partir de las fotografías tomadas durante el descenso en su página web oficial y a través de YouTube. El problema del mismo residía en que la calidad no era muy allá y resultaba francamente complicado discernir al rover en su aproximación a la superficie del planeta rojo.

Ese inconveniente ha desaparecido ahora gracias a Bard Canning, un aficionado a la astronomía que durante 4 semanas ha retocado las imágenes suministradas por la agencia espacial estadounidense fotograma a fotograma, mejorando la resolución, los detalles, corrigiendo el color e interpolando a partir del montaje original de 4 a 30 fotogramas por segundo.

La calidad del trabajo es excepcional. Basta con comparar ambos vídeos para darse cuenta de la fantástica labor realizada:

No sé, quizá alguien en la NASA debería plantearse ofrecerle un puesto de trabajo a este hombre para que se encargue de la edición de sus futuros vídeos

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