Tras 14 años consecutivos siendo el mayor fabricante mundial de teléfonos móviles, Nokia ha cedido su cetro a Samsung, que de la mano de smartphones como el Galaxy S3 y phablets como el Galaxy Note 2 ha completado su ascenso a los altares, confirmando que en estos momentos es la compañía de referencia por volumen de ventas.

Lo cierto es que hacía años que Nokia había dejado de ser el líder global en el segmento de los smartphones, pero las excelentes ventas que sus teléfonos de gama baja destinados a países emergentes han tenido siempre les habían permitido mantener la primera plaza. Ahora ya ni eso.

Según los datos que obran en poder de la empresa IHS, en el último año Samsung ha pasado de tener una cuota de mercado del 24% al 29% actual, mientras que en ese mismo periodo Nokia ha experimentado una bajada del 30% al 24%. En una cómoda tercera posición se encuentra Apple, que ha continuado creciendo y va a acabar el 2012 con un 10% de las ventas totales de móviles. La cuarta plaza es para ZTE, que se mantiene firme en el 6% y la quinta para LG, que baja del 6% del 2011 al 4% actual.

Eso por lo que hace referencia a las ventas totales de terminales. Si prestamos atención específicamente a las de smartphones, vemos cómo el panorama es especialmente sombrío para los intereses de Nokia. Tal y como se puede ver en el cuadro que hay bajo estas líneas, Samsung es la gran dominadora con un 28% de cuota de mercado, mientras que Apple se sitúa a continuación con un 20%.

A mucha distancia encontramos a la compañía finlandesa, con un triste 5%, cayendo desde el 16% que ostentaba en el 2011. Pisándole los talones se halla HTC, también con un 5%, el mismo porcentaje del que dispone otro gigante en horas bajas como RIM.

Las malas noticias no acaban ahí para Nokia, puesto que si se cumplen las previsiones que los analistas apuntan para el 2013, su posición en el mercado se va a debilitar aun más si cabe. La razón de esta debacle anunciada hay que buscarla en los smartphones.

Es, con diferencia, el segmento de la telefonía que más está creciendo. En el presente ejercicio las ventas han aumentado un 35,5%, mientras que las de los terminales simples, aquellos en los que Nokia es más fuerte, sólo lo han hecho un modesto 1%. Este rápido aumento ha llevado la penetración de los teléfonos inteligentes hasta el 47%, cuando en el 2011 fue de un mucho más modesto 35%.

Es decir, que casi la mitad de los móviles que se venden en la actualidad son smartphones, un porcentaje que va a seguir yendo a más en los próximos años. Más le vale a Nokia ponerse las pilas y sacar, de una vez por todas, un Lumia verdaderamente rompedor si quiere, poco a poco, invertir una tendencia que en el último quinquenio la ha llevado al ostracismo.

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Nokia, HTC, LG, Sony, RIM y Motorola lanzan año tras año decenas de smartphones al mercado con la esperanza de que alguno de ellos se convierta en ese gran éxito de ventas que se les resiste desde la aparición del iPhone y les permita aliviar sus debilitadas cuentas de resultados. Pero a pesar de sus denodados esfuerzos, ese modelo que tanto ansían sigue sin aparecer.

La única empresa que ha dado con la tecla ha sido Samsung. No sólo se ha convertido en el primer fabricante mundial de teléfonos móviles, sino que gracias a la familia Galaxy S, se ha afianzado como la alternativa a Apple entre los terminales de gama alta, un terreno por el momento vedado para el resto de empresas del sector.

Esta semana, sin ir más lejos, ha hecho público que en los apenas cinco meses de vida comercial del Galaxy S III se han vendido ya más de 30 millones de unidades, una cifra que supone un nuevo récord para la compañía y que superan los 28 millones que vendieron del Galaxy S II y los 10 millones del Galaxy S.

Para celebrarlo han colgado estas originales fotografías en las que algunos de sus empleados se han prestado a sustentar carteles con esta mágica cifra. Un logro que bien merece esta original celebración.

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Cada día que pasa la situación por la que atraviesa RIM se antoja más grave y la salida del túnel más complicada. No es sólo que las ventas de las BlackBerrys estén bajando a toda velocidad y que por el camino estén perdiendo a millones de clientes que puede que nunca vuelvan, sino que además no hay señales claras de que vayan a lanzar a corto o medio plazo ningún producto rompedor.

Su única esperanza de recuperación reside en el BlackBerry 10, la renovada versión de su sistema operativo para smartphones y tablets basada en QNX que ofrecerá soporte para aplicaciones implementadas en C++, HTML5 y Adobe AIR y que está previsto que aparezca a finales de año.

Pero la presentación del mismo que Thorsten Heins, CEO of Research In Motion, ofreció a principios de mayo a los medios de comunicación desplazados al BlackBerry World dejó muchas dudas en el aire y ayudó a que cimentase la sensación de que, aun siendo un buen producto, llega tarde y no incorpora las novedades y mejoras suficientes como para desbancar a iOS, Android o Windows Phone.

Una opinión esta última que ha ido calando en los parqués bursátiles y que, espoleada por las pérdidas económicas que se esperan para este último trimestre, ha contribuido a acrecentar la desconfianza hacia la empresa canadiense. Tanto es así que en las últimas horas sus acciones se han situado por debajo de los 10 dólares por título por primera vez desde diciembre del 2003.

Producto de este descenso, su capitalización en bolsa se ha situado en poco más de 5.000 millones de dólares, 16 veces menos que en el 2007. Sí, habéis leído bien, el valor de la compañía se ha visto dividido por 16 en sólo 5 años, lo que ha llevado a sus máximos responsables a plantear la posibilidad de vender parte de sus activos a fin de sanear las cuentas. Visto lo visto, parece más que evidente que a no ser que cambien las cosas radicalmente el futuro de RIM pinta muy, muy, negro.

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Con unas ventas de sus terminales BlackBerry que en el último año han descendido desde los 13,8 millones de unidades hasta unos escasos 9,7 millones, una cuota de mercado que se ha hundido desde el 13,6% de 12 meses atrás al 6,4% actual, unos ingresos en caída libre y unas perspectivas a corto y medio poco o nada halagüeñas, era evidente que antes o después RIM se iba a ver forzada a tomar medidas drásticas para equilibrar sus cuentas.

Y así va a ser. De acuerdo a una información que se ha filtrado este fin de semana, la multinacional canadiense, que en estos momentos cuenta con 16.500 trabajadores, va a despedir al menos a 2.000 de ellos este próximo viernes 1 de junio, un día antes de que finalice el primer trimestre fiscal.

La noticia era esperada. El 29 de marzo, mañana hace 2 meses, Thorstein Heins, CEO de la compañía, ya explicó en una conferencia que se deberían afrontar cambios sustanciales. Fue una de las primeras comparecencias públicas de este ejecutivo alemán tras sustituir en el puesto a Jim Balsillie, cofundador de RIM, que había presentado su dimisión unas jornadas antes debido a la delicadísima situación por la que atravesaba, y sigue atravesando, el coloso norteamericano.

Las palabras de Heins fueron pronunciadas a sabiendas de que durante ese trimestre iban a obtener unas pérdidas netas de 125 millones de dólares, unos números especialmente dolorosos habida cuenta de que en el mismo periodo del año anterior habían ganado 934,33 millones de dólares.

No es la primera vez en los últimos tiempos que RIM reduce su fuerza laboral. De hecho, en julio del 2011 ya despedió a otros 2.000 empleados ante el frenazo en las ventas de las BlackBerrys. Es decir, que en sólo 12 meses su plantilla se va a ver reducida en un 25% fruto de su incapacidad para competir con iOS y Android. Miedo da pensar cómo estará en estas mismas fechas del 2013.

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No hay crisis que valga en el sector de los smartphones. Y es que pese a que en el último año las ventas globales de teléfonos móviles han descendido un 1,5%, las de smartphones han seguido aumentando a un ritmo absolutamente demoledor y se han apuntado un crecimiento del 42,5%.

La principal beneficiada ha sido Samsung, que en sólo 12 meses ha pasado de tener una cuota de mercado del 11,3% al 29,1% actual. Tampoco puede quejarse Apple, que ha crecido 5,9 puntos porcentuales hasta situarse en el 24,2%, una cifra francamente espectacular si tenemos en cuenta que compite contra frabricantes que cada año lanzan decenas de modelos distintos.

Tal y como podéis observar en las gráficas superiores, este crecimiento se ha producido a expensas sobre todo de Nokia, que se ha despeñado y ha visto cómo su cuota de mercado disminuía desde el 23,8% hasta el 8,2%. Tampoco le han ido mucho mejor las cosas a RIM, que ha pasado del 13,6% de hace un año a finalizar el primer trimestre del 2012 con sólo un 6,7%, ni a HTC, que ha bajado del 8,9% al 4,8%.

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