El sector tecnológico está sufriendo en sus carnes las consecuencias de la problemática situación económica que se vive a escala global y está teniendo que hacer frente, por primera vez en muchos años, a una caída sustancial en las ventas de sus productos.

La tendencia negativa está afectando a todo tipo de dispositivos electrónicos, desde teléfonos móviles, hasta tablets, pasando por televisores, relojes inteligentes o auriculares, pero si hay una categoría que está padeciendo especialmente el descenso en el consumo es el de los ordenadores.

Las bajadas están siendo, literalmente, históricas y no hacen sino empeorar trimestre tras trimestre. De acuerdo a un informe que acaba de presentar Mercury Research, durante los últimos tres meses las ventas de los procesadores x86 que equipan la práctica totalidad de PC han registrado el mayor batacazo en 30 años.

En dicho periodo, Intel ha seguido siendo el líder indiscutible en ventas, aunque su cuota de mercado ha seguido una tendencia decreciente al tiempo que AMD ha ganado terreno. Concretamente, se estima que casi el 30% de los ordenadores vendidos han incluido un chip de esta última compañía, un porcentaje que, aunque sigue estando muy lejos de los números que maneja Intel, supone un crecimiento significativo respecto al 23% que ostentaba apenas un año atrás.

Por lo que hace referencia al conjunto del último año, se estima que las ventas de chips para PC han alcanzado los 374 millones de unidades, lo que supone un descenso del 21% interanual. Unos resultados que han causado, a su vez, que los ingresos de los fabricantes hayan caído hasta los 65.000 millones de dólares, un 19% menos que el ejercicio previo.

La mayoría de analistas prevén que las ventas sigan en mínimos durante la primera mitad de este año, pero creen que a partir del verano podría producirse un punto de inflexión en el que las condiciones económicas mejoren y, con ello, también el consumo de productos tecnológicos.

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Las multimillonarias ventas que están registrando smartphones y tablets no están beneficiando únicamente a las multinacionales que los comercializan, sino también a los fabricantes que les suministran componentes básicos como las pantallas, memorias y, obviamente, chips basados en la arquitectura ARM.

Si nos centramos en este último capítulo, vemos cómo los grandes triunfadores de la irrupción masiva de teléfonos inteligentes y tabletas están siendo Qualcomm y Samsung, hasta el punto de que en el último año ambos han visto cómo el volumen de negocio ligado a la venta de sus familias de SoC ha crecido una vez más a un ritmo endiablado.

Concretamente, Qualcomm ha aumentado sus ingresos un 28% hasta los 5.322 millones de dólares, mientras que Samsung lo ha hecho un increíble 78% hasta los 4.664 millones de dólares. Con estos números, se han situado en la segunda y tercera posición respectivamente en el ránking de los fabricantes de procesadores, sólo superadas por Intel, que con 36.892 millones de dólares sigue ocupando una cómoda primera plaza.

Mucho se está hablando de las dificultades que Intel está teniendo para poner en el mercado una alternativa capaz de competir en consumo con los chips ARM, pero por el camino nos olvidamos en demasiadas ocasiones de remarcar el profundo pozo en el que está cayendo AMD.

Una empresa que durante más de una década se había mantenido cómodamente asentada como la única alternativa a Intel pero que de un tiempo a esta parte no para de perder cuota de mercado al ritmo que sus ingresos disminuyen. Este año, sin ir más lejos, su cifra de negocio ha bajado un 21% hasta los 3.605 millones de dólares, lo que le ha valido verse superada en este capítulo por las referidas Qualcomm y Samsung.

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