Intel ha iniciado esta semana la comercialización de 9 microprocesadores de bajo consumo basados en la arquitectura Haswell. La lista está conformada por el Core i5-4310M, Core i5-4310U, Core i5-4340M, Core i5-4360U, Core i7-4610M, Core i7-4810MQ, Core i7-4860HQ, Core i7-4910MQ y Core i7-4940MX Extreme Edition.

A excepción del Core i5-4360U, que integra el chip gráfico HD 5000, y el Core i7-4860HQ, que hace lo propio con el HD 5200, el resto de chips incluyen el HD 4600. El rango de precios varía desde los 225$ del Core i5-4310M, hasta los más de 1.000$ que cuesta el Core i7-4940MX Extreme Edition.

Concebidos para reforzar aún más si cabe el dominio del fabricante estadoundiense en los ordenadores portátiles convencionales y ultrabooks, incluyen ligeras mejoras respecto a la generación anterior de chips que se presentaron entre el verano y el otoño del 2013 pero no suponen un gran salto cualitativo a nivel de rendimiento.

Todos ellos funcionan a una frecuencia de reloj 100 MHz superior respecto a los actuales Core i5-4300M, Core i5-4300U, Core i5-4330M, Core i5-4350U, Core i7-4600M, Core i7-4800MQ, Core i7-4850HQ y Core i7-4900MQ a los que vienen a sustituir, de manera que el aumento en las prestaciones es de entre un 3,5% y un 7%. A no mucho tardar los empezaremos a ver integrados en los nuevos portátiles que se pongan a la venta.

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Intel ha dado a conocer los resultados económicos que ha logrado durante el tercer trimestre del año, un balance en el que destacan unos ingresos de 9.975 millones de euros y unos beneficios de 2.183 millones de euros, cifras ambas muy similares a las conseguidas en el mismo periodo del ejercicio anterior.

A pesar de que los resultados no han sido brillantes, el mayor fabricante de chips del mundo confía en que en los próximos meses su nueva línea de procesadores de bajo consumo basados en la arquitectura Haswell permitirá a los fabricantes de ordenadores y de tablets basados en Windows 8.1 sacar al mercado productos con una mayor duración de batería que resulten competitivos en relación a los sistemas basados en iOS y Android.

Además, el CEO de la compañía, Brian Krzanich, ha explicado en una charla mantenida con analistas que durante la campaña navideña se van a poner a la venta tablets impulsados por esta nueva generación de CPU con precios que partirán desde los 99 euros, portátiles a partir de 299 euros e híbridos entre tablets y portátiles por sólo 349 euros.

¿Serán suficiente aliciente estas rebajas junto con el menor consumo y un 50% más de potencia gráfica que aportan los chips Haswell para contrarrestar el descenso que vienen experimentando las ventas de ordenadores desde hace años y atraer de paso a unos consumidores que actualmente se decantan de forma mayoritaria por los tablets de Apple, Samsung o Google? En ello confían los mandamases de Intel. El futuro de la compañía como gigante sempiterno del sector de los semiconductores depende de ello.

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La lista de multinacionales ligadas a la electrónica de consumo que están apostando fuerte por los tablets no para de aumentar cada mes que pasa. Si hace un par de años apenas Apple, Samsung, Amazon y HP ofrecían a los consumidores la posibilidad de adquirir uno de estos dispositivos, hoy en día existen cientos de modelos a la venta de empresas tan conocidas como Microsoft, Google, Amazon, HP, Acer,Toshiba, Asus, LG, Sony, Lenovo, Panasonic, Fujitsu o Dell, además de las referidas anteriormente.

No debe extrañar a nadie, dado que si el ritmo de ventas que están registrando los tablets en esta primera mitad del año se mantiene hasta diciembre, en el conjunto del 2013 vamos a presenciar un hecho histórico: por primera vez, se van a comercializar más tablets que ordenadores portátiles.

Es más, empresas especializadas en el análisis de mercados como es el caso IDC sostienen que en el 2015 las ventas de los tablets superarán a las que conseguirá el sector del PC, entendiendo como tal al que incluye tanto a los ordenadores de sobremesa como a los portátiles.

Si se cumplen las previsiones que se manejan actualmente, está previsto que durante este ejercicio se vendan 229,3 millones de tablets, un 57,8% más que los 144,5 millones de unidades que se despacharon en el 2012. Una subida espectacular que contrasta sobremanera con la nueva bajada que, según la mayoría de pronósticos y por segundo año consecutivo, van a experimentar los PC.

IDC considera que el 55% de los tablets vendidos en este 2013 van a tener pantallas menores de 8 pulgadas, mientras que otro 43% de los compradores van a optar por adquirir modelos de entre 8 y 11 pulgadas. Por contra, sólo un 2% se decantará por los que tienen más de 11 pulgadas.

Esta distribución de las ventas va a diferir significativamente de la que se produjo en el 2012, cuando el 73% de los consumidores se decantaron por los modelos de entre 8 y 11% pulgadas y sólo el 27% lo hizo por los que disponían de pantallas inferiores a las 8 pulgadas.

Una tendencia ésta que se va a mantener presumiblemente en el tiempo, de manera que para el 2017 las previsiones indican que los modelos de menos de 8 pulgadas representarán el 57% del mercado, los de 8 a 11 pulgadas el 37% y los mayores de 11 pulgadas un sorprendente, a mi modo de ver, 6%.

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Echadle un vistazo porque en apenas 3 minutos vais a poder contemplar el progreso que han seguido los portátiles desde 1981 hasta nuestros días y los diseños que se están preparando para el futuro próximo:

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