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No tienen la anchura de las Cataratas Victoria o del Iguazú, ni tampoco la imponente altura del Salto Ángel, pero su ubicación en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, su relativa cercanía a grandes urbes como Nueva York, Filadelfia, Boston o Toronto y su aparición en numerosas películas de Hollywood han convertido a las Cataratas del Niágara en, probablemente, los saltos de agua más conocidos internacionalmente.

Las 3 cascadas que la componen han sido retratadas en innumerables ocasiones hasta el punto de que se han convertido en una estampa reconocible a nivel popular, pero lo que es muy posible que nunca hayas visto es la silueta que captan de la misma los satélites de observación terrestre desde centenares de kilómetros de altura gracias al potente instrumental con el que van equipados.

Si es tu caso, echa un vistazo a las imágenes que he incluido en este artículo. Todas ellas han sido captadas este tipo de satélites y permiten contemplar las Cataratas del Niágara desde una perspectiva poco habitual pero igualmente espectacular.

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En las horas nocturnas, una vez el Sol se ha ocultado ya en el horizonte y recurrimos a la luz artificial para iluminar nuestras vidas, es cuando la presencia humana se hace más presente a ojos de los astronautas que orbitan la Tierra a bordo de la Estación Espacial Internacional.

Ejemplo de ello son estos vídeos que ha confeccionado SpaceRip a partir de las imágenes facilitadas por el Image Science and Analysis Laboratory adscrito al Centro Espacial Lyndon B. Johnson de la NASA. En los mismos se puede observar la espectacularidad que adquieren de noche grandes centros urbanos como Ciudad de México Distrito Federal, Nueva York, Londres, Madrid, San Francisco, Nueva Delhi, Buenos Aires, Melbourne, Los Ángeles, Estambul, Pequín, Las Vegas o Río de Janeiro desde el espacio.

Vía | Twitter de Adrián Raya.

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En diciembre de 1983, sólo unas semanas antes de que el primer Macintosh fuera lanzado, Steve Jobs viajó a Nueva York para ser entrevistado por Newsweek, la segunda revista más vendida en Estados Unidos sólo por detrás de la todopoderosa Time, cuyos responsables estaban considerando la posibilidad de dedicar la portada de su siguiente número al nuevo ordenador de Apple.

De camino a las oficinas que la publicación tiene en dicha ciudad, Jobs y sus acompañantes pasaron frente al rascacielos de 184 metros de altura que IBM se había hecho construir en la Avenida Madison de Manhattan y que había entrado en funcionamiento ese mismo año.

Una vez allí, de manera espontánea, Steve Jobs se situó bajo el logo de IBM y posó haciéndole un corte de mangas mientras le realizaban la fotografía que ha dado lugar a este artículo. A pesar de la enorme trascendencia que adquirió la figura del ejecutivo estadounidense, o quizá precisamente por ello, la instantánea permaneció a buen recaudo durante más de 28 años, hasta que Andy Hertzfeld, una de las personas que acompañó a Jobs en este viaje a Nueva York, decidió hacerla pública en su cuenta de Google + para homenajear la figura del genio de Apple.

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El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, ha decretado una evacuación parcial de la ciudad de los rascacielos y el cierre de los servicios de metro, ferrocarriles y autobuses a partir de esta misma tarde debido a la llegada del huracán Sandy. En la misma línea, Joseph J. Lhota, presidente de la Autoridad Metropolitana del Transporte, ha señalado que en función de cómo se sucedan los acontecimientos se podría tardar hasta dos días en restablecer las redes de comunicaciones a las condiciones habituales.

Sandy es el 18º ciclón tropical y el 10º huracán de la temporada de huracanes en el Atlántico del 2012. Se formó el día 18 en el Mar Caribe como una depresión y no adquirió la categoría de huracán hasta el pasado miércoles 24 de octubre, justo antes de tomar tierra en Jamaica.

Desde entonces ha afectado también a Cuba, las Bahamas y Haití con lluvias torrenciales y rachas de viento que han alcanzado velocidades de hasta 216 km/h. Desgraciadamente, a su paso ha dejado 69 muertos en Jamaica, Cuba, las Bahamas, República Dominicana y, sobre todo, Haití.

Para hacerse una idea más aproximada de la magnitud de este huracán, al que algunos han bautizado con el llamativo apelativo de Frankenstorm, la NASA ha elaborado este vídeo a partir de las imágenes recopiladas desde la Estación Espacial Internacional que muestra el colosal tamaño que ha alcanzado Sandy con el paso de los días.

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¿No está mal, eh? Suerte que en ese momento no había nadie paseando por ese muelle de Staten Island, en Nueva York. Por cierto, y ya que estamos hablando de rayos: este otro tampoco se queda corto

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La llegada masiva de inmigrantes procedentes de Europa, la explotación a la que se vieron sometidos como mano de obra barata sin casi derechos, la corrupción de la clase política local y la violencia policial hicieron aflorar los movimientos sindicales y las ansias de reformas, pero también los grupos criminales.

De esos tiempos, en los que la Estatua de la Libertad apenas si hacía una década que se había inaugurado, son los siguientes vídeos que he recopilado de YouTube y que permiten observar, aunque sólo sea parcialmente, cómo era Nueva York entre finales del siglo XIX y principios del XX.

Esta primera grabación, de sólo 15 segundos, fue realizada en 1896 en Herald Square:

En esta otra grabación, datada en 1903, se puede observar cómo era la Avenida Broadway:

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