El telescopio espacial Hubble ha captado esta espléndida imagen del cúmulo globular NGC 6652, una agrupación esférica de decenas de miles de estrellas situada en la constelación de Sagitario. Se halla en la Vía Láctea, a menos de 30.000 años luz de la Tierra y a unos 6.500 años luz del centro de nuestra galaxia.

Los cúmulos globulares son relativamente comunes, hasta el punto de que se han localizado más de un centenar sólo en la Vía Láctea. Se estima que hay decenas más, pero el polvo interestelar imposibilita que nuestros instrumentos científicos puedan localizarlos.

La fotografía superior combina datos tomados con la ayuda de la Cámara Avanzada para Sondeos y de la Cámara de Gran Angular 3 que equipa el Hubble. Los científicos han hecho de uso de ambas herramientas para determinar las proporciones de nitrógeno y oxígeno en cúmulos globulares como NGC 6652, así como el tiempo que ha transcurrido desde que se formaron.

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