Asus ha presentado oficialmente el EeeBook X205, un pequeño portátil con un procesador Intel Atom, 2 GB de RAM, una pantalla de 11,6 pulgadas capaz de mostrar contenidos a una resolución de 1366x768 píxeles y el sistema operativo Windows 8.1. Pero más allá de sus características técnicas o acabados, este modelo destaca por encima de todo por su bajo precio: cuesta sólo 199 euros.

Con el EeeBook X205 Asus retoma la denominación EEE con la que entre el 2008 y el 2011 comercializó su exitosa gama de netbooks, unos ordenadores de reducido tamaño y ajustado precio que se vendieron por millones pero que acabaron sucumbiendo ante la aparición de los tablets.

Cuando parecía que nunca más volveríamos a oír hablar de ellos, Asus ha aprovechado que Microsoft está ofreciendo las licencias de Windows casi gratis a los fabricantes de equipos baratos, así como los avances que en los últimos años se han producido en el terreno de procesadores de bajo consumo y de los sistemas de almacenamiento, para revivir esta categoría con un producto, el EeeBook X205, que es ahora mucho más competitivo en materia de prestaciones de lo que nunca fueron los netbooks de pasadas generaciones.

La colaboración de Microsoft ofreciendo su sistema operativo casi gratis se debe a que quiere combatir la expansión de los Chromebooks, los portátiles baratos impulsados con el sistema operativo Chrome OS que impulsa Google. Prueba del compromiso de la empresa de Redmond es que quienes compren un Asus EeeBook X205 tendrán a su disposición 100 GB de almacenamiento gratuito en OneDrive, el servicio de alojamiento de archivos en la nube de Microsoft.

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El bajo precio, reducido tamaño y su aceptable portabilidad convirtió a los netbooks en los gadgets de moda a mediados del 2008. Poco importaba que los primeros modelos tuvieran unas características técnicas muy limitadas o que los acabados fueran de poca calidad: en sólo unos meses pasaron de ser unos completos desconocidos para el gran público a venderse por millones.

Los grandes beneficiados de su inesperado éxito fueron Acer y Asustek, las dos compañías que más fuerte apostaron por ellos. En el pico de la popularidad de estos pequeños portátiles llegaron a desbancar a gigantes como Dell en las listas de los mayores fabricantes de ordenadores del mundo.

Fue sólo un espejismo. A pesar de que poco a poco han ido mejorando su diseño y prestaciones, el lanzamiento del iPad y, posteriormente, de las decenas de tablets que han seguido el camino marcado por Apple ha supuesto su fin. De hecho, durante los últimos estertores del año pasado, y ante la evidencia de que las ventas habían caído en barrena, Dell dejó de fabricar netbooks.

La estocada final se ha producido estos últimos días después de que se haya confirmado que tanto Acer como Asustek también se bajan del carro y van a dejar de producir más unidades en el año que acaba de comenzar. De ahora en adelante, los únicos netbooks que se podrán adquirir de las reseñadas empresas serán los que queden todavía en stock. No lanzarán nuevos modelos y ni tan siquiera producirán más unidades de los actuales. Se acabó.

Muy posiblemente, en unos años el término netbook volverá a ser un ente extraño para la mayor parte de los consumidores. Sólo algunos seguirán recordando que durante un breve periodo de tiempo, de apenas 3 años, unos dispositivos llamados de esa manera arrasaron en ventas y se convirtieron en el objeto de deseo de millones de personas.

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