La escena icónica de Jurassic Park en la que unos investigadores extraían sangre de un mosquito fosilizado durante millones de años en ámbar era considerada por la comunidad científica como un ejercicio de ciencia ficción propio del cine o de las novelas fantásticas pero imposible de llevar a cabo en la realidad. Hasta ahora.

Y es que, por primera vez, un equipo de investigadores liderado por el profesor Dale Greenwalt del Museo de Historia Natural de Estados Unidos ha conseguido recuperar trazas de sangre preservadas en el abdomen de un mosquito hembra que vivió hace 46 millones de años.

Pero a diferencia de los ejemplares que aparecían en la novela de Michael Crichton que Steven Spielberg llevó con éxito a la gran pantalla en 1993, el insecto analizado no ha sido descubierto en ámbar, sino en esquisto bituminoso, un tipo de roca sedimentaria detrítica que aloja en sus poros materia orgánica.

Tras tantos millones de años fosilizado, el ADN presente en la sangre del mosquito hace mucho que se degradó, pero otras moléculas presentes en su cuerpo sí han conseguido sobrevivir. En su abdomen han encontrado restos de hierro y de la molécula orgánica porfirina, ambos constituyentes de la hemoglobina, la proteína de la sangre que transporta el oxígeno desde los órganos respiratorios hasta los tejidos.

Greenwalt considera que su hallazgo respalda el postulado de la paleontóloga Mary Schweitzer de la Universidad Estatal de Raleigh, que afirma haber aislado trazas de hemoglobina procedentes de huesos de dinosaurios. Una afirmación que hasta la fecha había sido vista con mucha reticencia por buena parte de sus colegas pero que, a la vista de este nuevo hallazgo, ha cobrado una nueva dimensión.

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Insectos, partículas y objetos diminutos con los que convivimos a diario pero que nos pasan completamente desapercibidos toman forma gracias a las potentes lentes magnéticas de un microscopio electrónico. Las imágenes, a veces de una gran belleza y otras en cambio espeluznantes, son siempre sorprendentes:

No es un alien, sino la cabeza de un mosquito

Pestañas surgiendo de la piel humana

Bacterias en la superficie de una lengua

Esperma humano

Polvo doméstico: incluye pelos de gato, fibras sintéticas y un grano de polen

Este bicho de aterrador aspecto es un piojo aferrándose a un cabello humano

Huevos de mariposa en una planta de frambuesa

Superficie de una EPROM

Aspecto corroído de un clavo oxidado

Señalar para acabar que las imágenes han sido coloreadas ya que un microscopio eléctronico únicamente produce resultados en blanco y negro al no utilizar luz.

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En un descampado a las afueras de Noyabrsk, una ciudad rusa situada en plena Siberia cuya principal fuente de riqueza proviene de las extracciones petrolíferas que realiza la compañía estatal Gazprom, se levanta una extraña figura de considerables proporciones e inquietante aspecto que no deja a nadie indiferente: un mosquito de metal tan grande como un ser humano adulto.

Realizado por el artista Valery Chaliy, ha sido construido con chatarra procedente de viejos coches y camiones que tiempo atrás dejaron de ser útiles a sus antiguos propietarios.

La inspiración para tan llamativa obra surgió, según comenta el propio Chaliy, de observar los mosquitos que se reúnen en masa en las ciénagas de la zona cuando las condiciones climáticas así lo permiten.

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Vía | Close-Up Footage of a Mosquito Sucking Blood.

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