Gigantes como Samsung, Apple o LG están invirtiendo desde hace años grandes sumas de dinero en el desarrollo de la tecnología microLED, que utiliza matrices en las que cada píxel está formado por un LED microscópico para mostrar las imágenes.

Consideradas como el santo grial del sector, estas pantallas prometen ofrecer un mayor contraste, un menor tiempo de respuesta y un consumo inferior respecto a los LCD actuales al tiempo que consiguen un brillo superior a los OLED y poseen un riesgo mínimo de retención de imagen.

El problema, claro está, es que el tiempo va pasando y esta tecnología, contrariamente a lo que se creía, sigue sin estar lista. La situación ha llegado a tal punto que, según cuenta Bloomberg, Apple ha decidido poner fin a un proyecto que inició siete años atrás con el propósito de desarrollar pantallas microLED adaptadas a las necesidades específicas de sus dispositivos.

La idea del gigante estadounidense era incluir una primera generación de estos paneles en el Apple Watch para, más adelante, una vez madurasen lo suficiente, llevarlos también al iPhone, iPad y Mac.

Nada de eso va a suceder. Los elevados costos y la complejidad de esta aventura han provocado que las altas instancias de la compañía de Cupertino hayan cerrado el departamento asignado a su desarrollo y fabricación, en el que trabajaban cientos de empleados que ahora tienen un futuro incierto por delante.

Esta decisión se produce apenas unas semanas después de que también haya cancelado su coche eléctrico autónomo, un proyecto en el que fuentes internas de Apple han filtrado que se habían invertido miles de millones a lo largo de la última década.

A estas alturas es evidente que Apple, como tantas otras compañías del sector, está reduciendo gastos a marchas forzadas en aquellos departamentos que no considera estratégicos y los está asignando a la inteligencia artificial, que todo hace indicar que en los próximos años va a cambiar para siempre el día a día de millones de personas en todo el mundo.

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Apple está desarrollando una nueva generación de pantallas microLED que planea empezar a utilizar en algunos de sus productos a finales de 2024. Con ello confía en reducir la dependencia que actualmente tiene en Samsung y LG, que desde hace años diseñan los paneles que incorporan sus dispositivos.

La compañía estadounidense tiene previsto que el Apple Watch sea el primero de sus gadgets que incluya una de estas pantallas, aprovechando el pequeño tamaño de los mismos. Más adelante, se iniciaría la transición del resto de sus productos, con el iPhone a la cabeza.

Se trata de un movimiento más de una larga lista que tiene como objetivo que los componentes vitales que integran su gama de productos sean diseñados en sus propias instalaciones y se adecúen tanto como sea posible a las necesidades y características específicas de cada uno de los equipos de los que formarán parte.

Apple exploró esta vía por vez primera hace más de una década con sus chips AX, que desde entonces se encargan de proporcionar los requisitos computacionales de iPhones, iPads, Macs, AirPods y Apple Watch.

Así mismo, está desarrollando un módulo que integra un módem de datos, Wi-Fi y Bluetooth y que confía en que esté listo antes de que 2024 llegue a su fin. De lograrlo, ya no necesitaría seguir utilizando soluciones de compañías rivales como Qualcomm o Broadcom, lo que podría implicar una reducción en los costes de estos componentes y, consecuentemente, le daría la opción de obtener un mayor margen de beneficios en cada equipo que vendiese.

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