Se estima que una persona adulta puede dar un salto de unos 50 centímetros de altura. Esa cifra, lógicamente, varía en función de la edad, género y estado físico de cada cual, pero es un buen punto de partida para hacernos una idea de la capacidad que, de media, tenemos los seres humanos para saltar... en la Tierra.

Pero, ¿qué sucedería si intentásemos hacer lo propio en la Luna o en el resto de planetas del Sistema Solar? ¿Hasta qué altura llegaría un hipotético astronauta situado sobre la superficie de Mercurio, Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno? Este curioso vídeo recoge el resultado que se obtendría:

A destacar que, en los gigantes gaseosos, el astronauta no está posado sobre la superficie de los mismos sino sobre una plataforma. Ello es debido a que, por su composición, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno no tienen una superficie sólida, sino sucesivas capas de gas cada vez más comprimido conforme nos acercamos a sus respectivos núcleos.

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La distancia que separa a la Tierra de la Luna va variando durante la órbita de nuestro satélite, siendo en su punto más cercano (perigeo) de 363.104 kilómetros y en el más lejano (apogeo) de 405.696 kilómetros. Las cifras son, como puedes apreciar, colosales.

El hecho de que cada noche, cuando se pone el Sol, podamos observar la Luna en el horizonte hace que en ocasiones no seamos conscientes de lo lejos que se halla de nosotros. Pero, ciertamente, lo está. Tanto es así que si colocásemos todos los planetas del Sistema Solar en fila, el uno tras el otro, cabrían en el espacio estelar que separa la Tierra de la Luna cuando esta última se encuentra en el apogeo. Es lo que refleja la imagen que tienes unas líneas más arriba.

Y es que, como puedes ver en esta otra tabla elaborada por la NASA, el diámetro combinado de Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno es de 400.697 kilómetros. Es decir, unos 5.000 kilómetros inferior a la distancia máxima que separa a la Tierra de la Luna. De hecho, cabría incluso el planeta enano Plutón y sus 2.390 kilómetros de diámetro :-)

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Echa un vistazo a la imagen superior. En la misma aparece representado un planeta único y utópico, pero a la vez fascinante, que resultaría de la combinación del aspecto exterior de los 8 planetas del Sistema Solar más el añadido del planeta enano Plutón. Así, de izquierda a derecha tenemos porciones de Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. Definitivamente, vivir en un sitio como ése sería toda una experiencia

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Si lees en un artículo o escuchas en un documental que el Sol tiene un diámetro de 1.392.000 kilómetros, Mercurio de 4.879 kilómetros, Venus de 12.104 kilómetros, la Tierra de 12.742 kiómetros y Marte de 6.794 kilómetros, es muy posible que no seas realmente consciente de la enormidad de los datos que te están presentando.

Lo mismo puede que te pase si alguien te indica que la distancia de Mercurio al Sol varía, en función de la órbita excéntrica que sigue este planeta, entre los 46 millones y los 70 millones de kilómetros, o que la que separa a la Tierra de Marte es, durante las oposiciones más favorables, de 56 millones de kilómetros.

Por ello creo que el siguiente esquema es de una gran utilidad para que cualquiera, esté o no interesado en estos temas, pueda comprender, de un sólo vistazo, la colosal magnitud del Sistema Solar. Debido precisamente a lo gigantescas de las distancias, en la imagen aparece representado "únicamente" el Sistema Solar Interior. Es decir, la región que engloba al Sol y a los planetas interiores (Mercurio, Venus, la Tierra y Marte):

Quiero dejar constancia antes de acabar que la imagen que tienes sobre estas líneas es una versión que he ampliado y traducido al español a partir de esta otra que he encontrado en un envío publicado en Reddit.

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La sonda espacial MESSENGER ha obtenido esta fotografía de Mercurio en la que se puede observar cómo la casual ubicación de 3 cráteres de impacto producidos por el choque de sendos meteoritos sobre la superficie de este planeta ha dado lugar a una formación que desde el espacio se asemeja a la figura de Mickey Mouse, el famoso ratón de la Disney.

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