El 27 de septiembre de 1998, dos estudiantes de ciencias de la computación de la Universidad de Stanford llamados Larry Page y Sergey Brin fundaron una empresa focalizada en las búsquedas en Internet a la que pusieron por nombre Google.

Un cuarto de siglo después, Google ha cambiado para siempre la manera en que interactuamos con los contenidos en línea y se ha convertido en una de las multinacionales más conocidas en todo el mundo.

En los 25 años que han transcurrido desde su fundación ha expandido su catálogo de productos, que ahora está compuesto, además de por su motor de búsqueda, por servicios y aplicaciones tan conocidos como YouTube, el navegador Chrome, Google Maps, Gmail, Google Docs o Google Drive.

Eso por no hablar de Android, el sistema operativo más utilizado en dispositivos móviles, con una cuota de mercado que supera el 70% y que se sitúa confortablemente por delante de iOS, que está disponible en el 28% de los teléfonos móviles y tablets que se comercializan.

Google cuenta en la actualidad con más de 139.000 empleados y es la cuarta compañía con una mayor capitalización bursátil del planeta, con un valor en bolsa de 1.625.000 millones de dólares. Por encima suyo, sólo se encuentran Apple, Microsoft y Saudi Aramco.

Para celebrar su 25º aniversario, Google ha publicado un doodle conmemorativo que muestra los diferentes diseños que ha tenido el logotipo de la compañía:

El primero de todos, que incluye un signo de exclamación al final, fue creado por el propio Sergey Brin utilizando el software de edición de imágenes GIMP. Posteriormente, contrataron a una diseñadora gráfica llamada Ruth Kedar, que dio forma al icónico diseño cuyas líneas maestras han perdurado hasta el día de hoy.

FOTOGRAFÍA: KAI WENZEL

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Larry Page y Sergey Brin han dado a conocer que han creado una nueva compañía llamada Alphabet que de ahora en adelante va a englobar a todas las empresas del buscador, comenzando por la propia Google. Page va a ejercer de CEO y Brin de presidente de la misma.

Alphabet va a ser una colección de compañías, la más grande de las cuales será, obviamente, Google. Una nueva Google, todo sea dicho, que va a ver reducido su tamaño y va a dejar de acoger bajo su paraguas a firmas cuyas actividades no estén centradas en Internet.

Ello va a provocar que empresas como Calico, que destina recursos a expandir la longevidad del ser humano, o Life Sciences, que desarrolla lentes de contacto inteligentes para diabéticos, dejen de depender de Google y pasen a formar parte en exclusiva del holding empresarial Alphabet.

Lo mismo va a suceder con la firma de domótica Nest, la operadora de banda ancha Google Fiber, las empresas de capital riesgo Google Ventures y Google Capital, así como la incubadora de proyectos innovadores Google X, que se van a situar bajo la dirección de esta nueva matriz.

Aunque Google también va a estar integrada en Alphabet desde un punto de vista corporativo, su funcionamiento será independiente y mantendrá el control sobre el motor de búsqueda y servicios como YouTube, Android, Google Maps, Gmail, Google Now, Chrome, Google Photos y la plataforma publicitaria AdWords/AdSense.

Señalar para acabar que, como parte de esta profunda reestructuración, Sundar Pichai, que hasta el momento ejercía de vicepresidente senior de Google y supervisaba el desarrollo de Android y Chrome, ha sido nombrado por Page y Brin como nuevo CEO de Google y comandará a partir de ahora las operaciones en el buscador más importante de Internet.

FOTOGRAFÍA: ROBBIE SHADE

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Google ha escrito un nuevo y brillante capítulo en su exitosa historia después de que al inicio del mercado de hoy haya superado por primera vez en capitalización bursátil a la todo poderosa petrolera Exxon Mobil y se haya convertido en la segunda compañía más valorada en bolsa del mundo, tan solo por detrás de Apple.

Concretamente, la capitalización de la empresa de Google en el momento de escribir este artículo es de 393.620 millones de dólares, ligeramente por encima de los 391.970 millones de dólares de Exxon Mobil. Apple, por su parte, se mantiene instalada cómodamente en la primera plaza con 463.340 millones de dólares.

Con este hito, la empresa de Mountain View continúa con su carrera imparable hacia los altares bursátiles en una aventura que se inició el 19 de abril del 2004 cuando Larry Page y Sergey Brin sacaron a bolsa 19.605.052 acciones de su empresa a un precio de 85 dólares cada una.

Tras la colocación de los valores, la capitalización de la compañía se situó en unos por entonces destacables 23.000 millones de dólares. Cuando están a punto de cumplirse 10 años desde entonces, las acciones superan los 1.100 dólares por título y su valor en bolsa se ha multiplicado por 17.

Si comparamos la situación en bolsa de Google con otros gigantes de las nuevas tecnologías, vemos cómo Microsoft vale ahora mismo 303.470 millones de dólares, IBM 185.790 millones de dólares, Oracle 167.480 millones de dólares, Amazon 165.850 millones de dólares, Facebook 163.800 millones de dólares, Qualcomm 125.610 millones de dólares, Cisco Systems 121.210 millones de dólares e Intel 120.300 millones de dólares.

Quién sabe, si continúa con esta escalada aparentemente imparable, no sería de extrañar que a un año vista Google pueda superar incluso a Apple. No parece fácil, pero dada la evolución en bolsa que están experimentando ambos gigantes, uno yendo hacia arriba y el otro estancado o incluso ligeramente hacia abajo, a nadie debería extrañar que antes o después se acabe produciendo el relevo.

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Google está de celebración: acaba de cumplir 15 años. Una fecha muy especial que la compañía ha querido festejar anunciando la incorporación de una serie de algoritmos inteligentes con los que pretende que el buscador sea una herramienta aún más eficaz y potente, así como nuevas funcionalidades destinadas a smartphones y tablets.

Pero además de las nuevas características, también ha querido conmemorar el aniversario con la inclusión de un huevo de pascua que nos retrotrae más de una década en el tiempo y nos muestra cómo era el aspecto del buscador en 1998, cuando dos jóvenes estudiantes de doctorado de la Universidad de Stanford llamados Larry Page y Sergey Brin fundaron el que años más tarde se convertiría en el buscador más utilizado de Internet.

Para descubrirlo basta con que entres en la página principal de Google, introduzcas en el cajetín de búsqueda el texto Google in 1998 y presiones la tecla Enter:

Una vez lo hagas, verás cómo aparece un resultado similar al de la captura de pantalla que tienes sobre estas líneas, en el que el logo actual ha sido sustituido por el original de 1998 al igual que la fuente y el tamaño de la letra de los resultados de búsqueda

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La que tienes sobre estas líneas es la tarjeta de visita que un joven de 25 años llamado Larry Page tenía en 1998 como CEO de Google, un pequeño buscador de Internet que había creado poco antes junto con su compañero de Stanford Sergey Brin mientras ambos realizaban un doctorado.

El logo tan extraño que ves en la parte superior de la misma es el que tenía Google por aquel entonces. Fue diseñado por el propio Sergey Brin con el programa de edición de imágenes GIMP y, además de tener una tipografía muy diferente a la del actual, incorporaba un signo de admiración al final que recordaba al emblema del portal más famoso de la época, Yahoo!.

Esta tarjeta en concreto tiene además una historia muy curiosa detrás que me gustaría explicar. Hace un par de años, un usuario de Reddit abrió un tema de conversación en el que solicitó al resto de miembros de la web que explicaran cuál era el error más grave que habían cometido a nivel profesional.

Una de las respuestas que obtuvo fue la siguiente:

Conocí a Carl Page y Larry Page en una fiesta que celebró un amigo mío de Stanford en 1998. Carl me dio su tarjeta para eGroups y me dijo "estamos contratando a gente". Larry me dio también su tarjeta para Google -un trozo de papel muy fino impreso con el sistema Bubble Jet- y me dijo igualmente "estamos contratando".

Yo dije, "Bah, ¿quién necesita otro buscador" y decidí estudiar un posgrado.

De haber aceptado, y teniendo en cuenta que habría sido uno de los primeros empleados de Google, hoy probablemente sería millonario. Quizá por ello, mucho tiempo después, siga guardando la tarjeta y preservándola como si fuera nueva. Y es que aquel lejano día de 1998 cometió uno de esos errores que uno no olvida por mucho que pasen los años

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A mediados de 1999, Google era una pequeña compañía cuyos ingresos, influencia, tamaño, popularidad e importancia no tenían nada que ver con los que ha conseguido en la actualidad. Larry Page y Sergey Brin tenían sólo a unos pocos empleados, el buscador era aún un perfecto desconocido para gran parte de los internautas, sólo estaba disponible en inglés, no contenía publicidad en sus páginas de resultados y, por lo tanto, no generaba ingresos por sí mismo, de tal manera que sus jóvenes creadores dependían de las rondas de financiación que pudieran conseguir para seguir adelante.

Pese a ciertas estrecheces, las cosas iban viento en popa, hasta el punto de que en agosto de ese año se mudaron al 2.400 de Bayshore Parkway, en Mountain View (California) y abandonaron el edificio 165 University Avenue que habían alquilado hacía sólo 6 meses cuando tenían únicamente 8 trabajadores en nómina.

Una vez completaron el traslado, uno de los empleados grabó estos vídeos caseros en los que recogió el aspecto que tenían por dentro las por entonces nuevas y modestas oficinas. Como vais a poder ver, su parecido con el actual y gigantesco complejo que posee Google en el 1.600 de Amphitheatre Parkway en Mountain View es pura coincidencia:

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