Cuando apenas ha transcurrido un día desde el lanzamiento de iOS 17.4, una versión largamente esperada de este sistema operativo para iPhones y iPads que abre la puerta a la creación de tiendas digitales con métodos de pago alternativos a la App Store en la Unión Europea, ya ha saltado la primera polémica al respecto.

Y es que, Apple ha cancelado la cuenta de desarrollador de Epic Games, impidiéndole de esta manera lanzar una versión de su tienda de videojuegos en iOS. La compañía de la manzana considera que Epic ha demostrado en el pasado que no es, y cito textualmente, "digna de confianza", lo que le lleva a pensar que no va a cumplir con los compromisos contractuales establecidos entre ambas partes.

Partiendo de ese argumento, recuerda que el paso que ha dado se fundamenta en que tiene la potestad exclusiva de cancelar la cuenta de cualquier empresa de forma unilateral y a su entera discreción. Un derecho, insiste, que ha sido ratificado por las cortes de justicia en Estados Unidos y que ha decidido ejercer ahora.

Epic Games, por su parte, no ha tardado en responder públicamente y califica lo sucedido como una violación seria de la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea y una muestra de que Apple no tiene intención de permitir el florecimiento de nuevos competidores en iOS.

Es más, Epic cree que Apple está socavando su capacidad para convertirse en un competidor viable al tiempo que deja claro a otros desarrolladores lo que les podría ocurrir si intentan competir o son críticos con sus prácticas.

Finalmente, señala que han hecho saber a la Comisión Europea lo que ha acontecido y solicitan que ésta tome medidas para castigar severamente este, en su opinión, incumplimiento de contrato. Veremos cómo acaba este asunto...

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Apple ha publicado hace unas horas iOS 17.4, una actualización largamente esperada que, además de las mejoras habituales en cada nueva versión de este sistema operativo, incluye modificaciones sustanciales en su código para cumplir con las exigencias de la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea.

Con iOS 17.4, las personas que residan en la Unión Europea van a poder instalar apps desde tiendas alternativas a la App Store, utilizar navegadores web con motores de renderizados distintos de WebKit, elegir un navegador por defecto, establecer una app de pago sin contacto por omisión y usar métodos de pago diferentes al de Apple cuando realicen compras en la App Store

Pero, además, en iOS 17.4 se estrenan las transcripciones en Apple Podcasts, que dan la oportunidad de seguir cada episodio leyendo el texto que se va resaltando a medida que avanza el audio. Además, están disponibles las transcripciones completas de los episodios, se pueden buscar palabras y tocar un apartado para que se reproduzca el contenido a partir de ese punto.

También se han incorporado nuevos emojis al teclado como el de una seta, un ave fénix una lima o una cadena rota y, desde ahora, es posible elegir la orientación de 18 emojis de personas y partes del cuerpo.

En el capítulo de mejoras, el reconocimiento de música permite añadir las canciones que se hayan reconocido a las playlists y a las bibliotecas de Apple Music, Siri cuenta con una nueva opción para anunciar los mensajes que se reciban en diferentes idiomas y en los Ajustes se muestra el número de ciclos de carga de la batería.

Así mismo, se ha solucionado un problema que provocaba que las fotografías de los contactos aparecieran en blanco en la app Buscar y otro que hacía que, en los dispositivos con doble SIM, el número de teléfono cambiara del principal al secundario y se mostrara a los grupos a los que se hubiera enviado un mensaje.

Finalmente, me gustaría mencionar antes de acabar que, si no tenéis las actualizaciones automáticas activadas, podéis instalar iOS 17.4 manualmente en vuestro iPhone yendo a Ajustes > General > Actualización de software.

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Apple ha dado marcha atrás y va a permitir que las apps web se sigan mostrando en la pantalla de inicio de iOS 17.4 cuando este sistema operativo se lance en los próximos días. En las betas que se han distribuido recientemente, esta funcionalidad aparece desactivada en la Unión Europea, pero las fuertes críticas que ha recibido parece que han surtido efecto y ha rectificado su postura inicial.

En un primer momento, la compañía de la manzana había defendido que eliminar las apps web de la página de inicio de los iPhone y iPad era necesario por motivos de seguridad. Concretamente, argumentaba que el hecho de que la Ley de Mercados Digitales la obligue a permitir que los navegadores disponibles en iOS puedan utilizar sus propios motores de renderizado supone un riesgo para la privacidad de sus usuarios en Europa.

A tal efecto, en las versiones preliminares de iOS 17.4 ha limitado las características de las aplicaciones web hasta el punto de que no pueden abrir su propia ventana a pantalla completa y las ha relegado a un simple acceso directo que da la opción de abrirlas con Safari.

La polémica ha llegado a tal punto que la Comisión Europea ha amenazado con iniciar una investigación al respecto puesto que considera que es un movimiento que favorece a las apps tradicionales que se distribuyen en la App Store. Estas presiones han funcionado y los propietarios de iPhones y iPads en la Unión Europea no van a tener que renunciar a las ventajas que ofrecen las apps web.

FOTOGRAFÍA: DENIS CHERKASHIN

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Apple ha confirmado hace unos minutos lo que era un secreto a voces desde hacía semanas. Esto es, que para cumplir con la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea va a permitir que los ciudadanos de los 27 países miembro de la UE puedan descargarse apps y utilizar métodos de pago alternativos a la App Store.

Estos cambios profundos en la manera de operar su tienda de aplicaciones para iOS se van a hacer efectivos a principios de marzo, coincidiendo con la fecha límite que la Comisión Europea ha otorgado a los grandes gigantes tecnológicos para que cumplan con los mandatos de esta normativa.

Para adaptarse a la misma, Apple ha implementado nuevas APIs para que los desarrolladores puedan crear tiendas externas y ofrecer apps a través de ellas. Estos servicios podrán además gestionar las actualizaciones de las aplicaciones que distribuyan de manera similar a como sucede actualmente con la App Store.

La multinacional estadounidense ha confirmado también que ha diseñado otras APIs para que las empresas y particulares puedan utilizar la tecnología NFC en sus aplicaciones bancarias y de monedero en todo el Espacio Económico Europeo.

Así mismo, los ciudadanos de la Unión Europea vamos a poder seleccionar la tienda de aplicaciones y el método de pago que queramos que iOS reconozca como predeterminados, independientemente de si son los de Apple o han sido desarrollados por terceros.

A este respecto, Apple se ha quejado amargamente de que las nuevas opciones para descargar apps y procesar pagos que impone la Ley de Mercados Digitales van a provocar la proliferación de contenidos ilícitos y dañinos, fraudes, malware, estafas y otras amenazas para la privacidad y la seguridad de quienes posean un iPhone o iPad.

Para mitigar esos efectos, afirma que va a tomar una serie de medidas como, por ejemplo, seguir revisando todas las aplicaciones que se distribuyan, tanto si forman parte de la App Store como si no es así. Además, va a exigir a los desarrolladores que ofrezcan a los usuarios descripciones de su funcionalidad, así como capturas de pantalla de las mismas e información sobre sus autores.

Apple ha dejado claro que sólo va a otorgar autorizaciones para vender apps en iOS a aquellos desarrolladores que se comprometan a seguir este código de buena conducta. Quienes no lo hagan, no van a obtener la licencia para hacerlo.

Por último, la multinacional de Cupertino ha remarcado que los desarrolladores que distribuyan sus apps en tiendas externas y, además, empleen sistemas de pago alternativos no van a tener que pagar comisión alguna.

En cambio, aquellos que sí hagan uso de la App Store pero que procesen los pagos con métodos ajenos a Apple se van a ver obligados a abonar una tasa de entre el 10% y el 17%. Así mismo, las apps muy populares que sumen más de un millón de descargas anuales en la Unión Europea van a tener que pagar 0,50 euros adicionales por instalación.

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