En un par de semanas se va a cumplir el primer aniversario del lanzamiento de Internet Explorer 10. Disponible inicialmente sólo para Windows 8 y Windows Server, este navegador ha sido noticia en las últimas horas después de que se haya dado a conocer que por vez primera ha superado a IE 9 y se ha colocado como la segunda versión de IE más utilizada en el mundo.

La escasa cuota de mercado (aun hoy en día) de ambos sistemas operativos influyó negativamente en su penetración, de modo que hasta que Microsoft no lo puso a disposición de los usuarios de Windows 7 a principios del 2013 su uso no comenzó a extenderse de manera apreciable. A día de hoy, se estima que supone el 24% de las copias de Internet Explorer, mientras que su predecesor se queda en el 20,9%.

Pero incluso con los progresos que está registrando, aún queda lejos, muy lejos, de Internet Explorer 8, que sigue ostentando cómodamente la primera plaza con una cuota del 40,4%. Su tecnología es obsoleta y los problemas de seguridad que presenta muy abundantes, pero su uso sigue siendo muy amplio debido a que es la última versión de IE que funciona en Windows XP, toda vez que de IE9 en adelante son incompatibles.

Apuntar para acabar que la cuarta posición es para Internet Explorer 6, que a pesar de llevar la friolera de 12 años en el mercado y de las advertencias que Microsoft lleva haciendo desde hace años para que la gente se actualice, sigue siendo usado por el 10,9% de los fieles a Internet Explorer.

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Desde hace unas horas los usuarios de Windows 7 tienen (tenemos) la opción de descargar una pre-release de Internet Explorer 10. Se cumplen así las previsiones realizadas por la propia Microsoft, que el mes pasado anunció que para mediados de noviembre tendría lista una primera versión de evaluación de su nuevo navegador, que viene de serie con los nuevos y flamantes Windows 8 y Windows RT.

Lo que en cambio sigue siendo un misterio es la fecha en la que se lanzará la versión final de IE10. Y parece que la incertidumbre va para largo, puesto que la compañía estadounidense no ha querido siquiera fijar un plazo aproximado que nos permita hacernos una idea de cuándo estará finalmente disponible el sucesor de Internet Explorer 9.

A modo de prueba, llevo un rato jugando con él y por el momento no me he llevado ningún susto en forma de cuelgue, mensaje de error imprevisto o problemas para renderizar página alguna, pero eso no debe hacernos olvidar que estamos ante una versión en estado de desarrollo con todo lo que ello conlleva.

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A finales de octubre del año 2006, el equipo encargado del desarrollo de Internet Explorer envió una tarta a Mozilla para felicitarles por el lanzamiento de Firefox 2. Puede que sin pretenderlo, los ingenieros de Microsoft dieron el pistoletazo de salida a una tradición que 6 años después sigue manteniéndose.

En el tiempo transcurrido desde entonces, los pasteles de felicitación mutua se han sucedido con cada nueva versión de Firefox e Internet Explorer que ha aparecido, en lo que supone una costumbre que se ha mantenido al margen de la por otra parte lógica rivalidad existente entre dos productos que compiten entre sí y que en conjunto son utilizados por más del 70% de los internautas del mundo.

Esta misma semana, sin ir más lejos, Mozilla ha enviado la tarta que se puede observar en la fotografía superior a las oficinas de Microsoft para felicitarles por el estreno de Internet Explorer 10, un navegador que por el momento sólo está disponible en Windows 8 pero que en próximas fechas llegará también a Windows 7. El dulce parece realmente sabroso

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Como es de sobras conocido entre los lectores habituales de medios tecnológicos, faltan sólo 2 semanas para que Windows 8 se ponga a la venta. El próximo 26 de octubre Microsoft lanzará su largamente esperado sistema operativo, que vendrá de la mano de novedades tan jugosas como una nueva interfaz de usuario, los tablets Surface o Internet Explorer 10.

Precisamente la nueva versión del navegador ha sido uno de los aspectos que más ha publicitado la empresa de Redmond, promocionándolo como un salto adelante respecto a IE9 y dejando constancia en anuncios y conferencias que ha sido concebido para aprovechar las particularidades que trae consigo el lenguaje de diseño Metro.

Aunque hace meses se confirmó que también iba a aterrizar en Windows 7 (Vista queda excluido), las noticias al respecto han sido realmente escasas, por no decir nulas. Eso oscurantismo voluntario, pensado para no restar ni una pizca de atención sobre W8, parece que ha llegado a su fin después de que Rob Mauceri, una de las cabezas visibles en el desarrollo del navegador de Microsoft, haya confirmado a través de uno de los blogs oficiales de la compañía que a mediados de noviembre van a lanzar una beta de Internet Explorer 10 para Windows 7.

Ha sido diseñado bajo la misma plataforma e incluirá todos o casi todos los avances de su homólogo para Windows 8, de manera que ofrecerá mejores prestaciones, mayor soporte para los estándares web y más facilidades para que los desarrolladores puedan crear sus proyectos online.

Pero, ¿cuándo estará disponible la versión final de Internet Explorer 10 para Windows7? Es una incógnita. Tanto los ejecutivos como los portavoces autorizados de Microsoft se han negado repetidamente a dar una fecha y Mauceri, siguiendo la misma lína, no ha querido mojarse al respecto. Tocará esperar, pues

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48 horas después de desvelar su innovadora gama de tablets Surface, Microsoft ha organizado un evento en San Francisco para presentar en sociedad Windows Phone 8, el sistema operativo que a partir de otoño van a incorporar una hornada de smartphones de nueva generación en la que están trabajando actualmente fabricantes como Nokia, Samsung, HTC o Huawei, entre otros.

De entrada, Microsoft ha confirmado, como por otra parte ya se daba por hecho desde hacía meses, que Windows Phone 8 ofrecerá soporte para procesadores de más de un núcleo, una de las mayores limitaciones que ha venido sufriendo WP7. Concretamente, se podrá ejecutar en terminales con chips de hasta 64 cores, lo que supone un salto cualitativo evidente respecto a su predecesor.

Otro de los grandes inconvenientes de Windows Phone 7 ha sido que únicamente funciona con una resolución de 800 x 480 píxeles. Eso también va a pasar a la historia con WP8, que además de esa resolución podrá mostrar los contenidos en pantalla a 1280 x 768 píxeles (WXGA) y 1280 x 720 píxeles.

Windows Phone 8 comparte el mismo kernel, sistema de archivos, drivers y modelo de seguridad que Windows 8 y Windows RT, de tal manera que los desarrolladores van a tener la posibilidad de portar sin grandes dificultades los programas y videojuegos que implementen de un sistema operativo a otro.

La tecnología de comunicación inalámbrica Near Field Communication (NFC), que permite realizar pagos acercando el móvil a un receptor, va a estar presente desde el primer día en Windows Phone 8, tal y como por otra parte ya sucede con sus grandes rivales, Android y iOS.

Gracias al uso del mismo kernel que Windows 8, los nuevos smartphones contarán con un soporte completo para tarjetas SD, que se podrán usar como sistemas de almacenamiento externo desde los que se podrán transferir de un terminal a otro música, fotografías, vídeos e incluso instalar aplicaciones.

Como se puede apreciar en las imágenes que acompañan este artículo, el diseño de la interfaz de usuario de Windows Phone 8 presenta ligeras diferencias respecto a su hermano menor. La más evidente se halla en la pantalla de inicio, donde los mosaicos dinámicos en los que se muestran las aplicaciones disponibles para el usuario tienen 3 tamaños diferentes, uno más que hasta la fecha.

Otra de las modificaciones que saltan a la vista es que los mosaicos dinámicos ocupan ahora la totalidad de la pantalla, a diferencia de lo que pasa en Windows Phone 7, donde la franja más a la derecha aparece despejada. Unos cambios estos que han sido adoptados para que los futuros propietarios de estos terminales tengan al alcance de la mano la mayor cantidad de contenidos posibles desde el mismo momento en que encienden el móvil.

Aunque Skype es propiedad de Microsoft después de que en mayo del año pasado pagaran 8.500 millones de dólares por su compra, no vendrá integrado de serie en Windows Phone 8 y será una aplicación más que se podrá descargar e instalar como cualquier otra. Lo que en cambio sí ha confirmado la multinacional estadounidense es que ofrecerá soporte nativo para la tecnología VoIP, de tal manera que será el usuario final quien tendrá la opción de escoger qué software instalar en función de sus gustos e intereses.

Por otra parte, el nuevo Internet Explorer 10 va a ser el navegador de cabecera de Windows Phone 8. Microsoft no ha querido proporcionar datos específicos acerca del mismo pero sí ha asegurado que compartirá tecnologías y funcionalidades con las versiones disponibles para Windows 8 y Windows RT. En cualquier caso, habrá que esperar unas semanas para verlo en funcionamiento antes de emitir juicios de valor acerca de las ventajas e inconvientes que ofrecerá en relación a la competencia.

Finalmente, ha llegado la confirmación de que Nokia Maps pasará a ser el sistema de mapas por defecto en Windows Phone 8 y sustituirá a Bing Maps. Este servicio podrá ser utilizado, además de por la empresa de teléfonía móvil nórdica, por el resto de fabricantes y, cómo no, por los desarrolladores que quieran crear aplicaciones que saquen partido de su tecnología y posibilidades.

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