Como es tónica habitual a principios de cada mes, Google ha dado a conocer las estadísticas de uso de las distintas versiones de Android, detallando qué cuota de mercado tiene cada una de ellas y revelando datos sumamente interesantes como las resoluciones de pantalla más habituales en los smartphones que utilizan su sistema operativo.

El más significativo es que, por primera vez, Android 4.4 KitKat ha rebasado la barrera del 10% de uso. Lo ha hecho además ampliamente tras situarse en el 13,6%, lo que supone un notable aumento del 5,1% respecto a las cifras del mes pasado, en el que se quedó en un más modesto 8,5%.

El crecimiento de KitKat se ha producido a costa del resto de variantes de Android, especialmente de Jelly Bean, que ha pasado del 60,8% con el que inició mayo hasta el 58,4% actual. No obstante, sigue siendo la versión más utilizada con mucha diferencia respecto al resto.

Tras Jelly Bean se sitúa Android 2.3 GingerBread, que a pesar de los años que lleva en circulación continúa atesorando un llamativo 14,9% del mercado. Algo más atrás encontramos a Ice Cream Sandwich con un 12,3%, y finalmente, casi en retirada, a Android 2.2 Froyo, que poco a poco sigue bajando y en esta ocasión suma una cuota de sólo el 0,8%.

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El porcentaje de usuarios de Android que tienen instalada la última versión de este sistema operativo en su smartphone o tablet sigue siendo muy reducido. Prueba de ello es que cinco meses después de su lanzamiento, Google ha confirmado que Android 4.4 KitKat sólo está presente en el 8,5% de dichos dispositivos.

Aunque la cifra supone un ligero aumento respecto a los datos del mes pasado, cuando su cuota de mercado era de apenas el 5,3%, lo cierto es que el ratio de adopción es llamativamente bajo. Y es que, por ejemplo, en un periodo similar, iOS 7 ha sido instalado en el 87% de los iPhones, iPads y iPods que cuentan con especificaciones de hardware compatibles con el mismo.

Tal y como se puede apreciar en el gráfico superior, la versión más utilizada de Android sigue siendo Jelly Bean, con un porcentaje del 60,8%. En segundo lugar se sitúa Gingerbread con un 16,2%, seguido de Ice Cream Sandwich con un 13,4%, y no es hasta la cuarta plaza cuando hallamos a KitKat con el referido 8,5%. Tras ellos se encuentran Froyo con un 1% y Honeycomb con un residual 0,1%.

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El 31 de octubre del 2013, Google lanzó el largamente esperado Nexus 5. El smartphone vino de la mano de Android 4.4 KitKat, una renovada versión del sistema operativo que trajo consigo, entre otras, mejoras en el rendimiento general del sistema, ligeros retoques en la interfaz de usuario, una mayor integración con Google Now y los servicios de almacenamiento en la nube, un identificador de llamadas entrantes inteligente o la inclusión de nuevos algoritmos de cifrado para incrementar la seguridad.

Han transcurrido 3 meses desde entonces y, en dicho periodo, Google sólo ha conseguido que KitKat esté presente en el 1,8% de los smartphones y tablets con Android. Así se recoge en la última actualización que la empresa californiana ha publicado en relación al uso y la distribución de Android.

Tal y como se puede apreciar en la imagen superior, Jelly Bean sigue siendo, con diferencia, la versión más utilizada. Si sumamos Android 4.1, 4.2 y 4.3 vemos cómo JB impulsa al 60,7% de los dispositivos móviles que hacen uso del sistema operativo de Google. A continuación se encuentran Android 2.3.x Gingerbread con una cuota del 20% y Android 4.0.x Ice Cream Sandwich con un 16,1%.

El 1,8% de KitKat supone un incremento de apenas un 0,4% respecto a los datos de enero y pone de manifiesto, una vez más, la lentitud con la que los fabricantes de teléfonos inteligentes y tablets actualizan sus dispositivos a la última versión disponible de Android. Eso, claro está, cuando lo hacen.

A día de hoy sólo la propia Google con la gama Nexus, el Moto X, el Moto G y el HTC One han sido actualizados a Android 4.4. Por su parte, Samsung, LG y Sony han confirmado que están trabajando en adaptar sus interfaces de usuario y apps a KitKat, pero no han especificado una fecha concreta en que lo pondrán a disposición de sus clientes.

La escasa penetración de KitKat contrasta de manera significativa con lo que sucede con iOS. De acuerdo a los datos facilitados por Apple, tan solo un mes después de que iOS 7 fuera lanzado en septiembre pasado, el 64% de los usuarios de iPhones, iPads y iPod Touch ya lo tenían instalado en sus dispositivos. Un porcentaje que no ha hecho sino crecer desde entonces hasta llegar al 80% actual.

Es evidente que el grado de adopción de las nuevas versiones de Android y iOS que salen al mercado es completamente diferente. Y continuará siéndolo durante mucho tiempo a no ser que Google consiga ejercer un mayor grado de control sobre las empresas que comercializan smartphones y tablets impulsados por su sistema operativo.

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Una de las grandes críticas que usualmente ha recibido Android, especialmente por parte de los seguidores de iOS, ha sido la gran fragmentación de su base de usuarios, que llega hasta el punto de que recién iniciado el 2014 todavía hay millones de personas que siguen utilizando smartphones que corren versiones de este sistema operativo que salieron a mediados del 2010.

De ahí que siempre despierten gran interés las periódicas publicaciones que Google efectúa de las estadísticas de uso de este software. En la última actualización que ha hecho pública hace sólo unas horas, basada en los datos recogidos en Google Play durante el periodo comprendido entre el 1 y el 8 de enero, destaca que KitKat sólo está instalado en el 1,4% de los dispositivos que funcionan bajo Android.

Lanzado a finales de octubre junto con el Nexus 5, Android 4.4 únicamente está disponible en estos momentos, además de en dicho terminal, en el Nexus 4, Nexus 7, el Galaxy S4 Google Play Edition, el HTC One, el Moto G, Moto X y algunos modelos de la familia Xperia, aunque en las próximas semanas y meses irá llegando paulatinamente a otros modelos de Samsung, HTC, Motorola, Huawei, Sony o LG.

Será a partir de entonces cuando, poco a poco, irá recortando la significativa distancia que todavía le separa de Jelly Bean, la versión de Android más popular con diferencia. Concretamente, el 59,1% de los usuarios la utilizan a día de hoy.

La segunda plaza, a cierta distancia, es para Gingerbread, que pese a llevar en el mercado desde finales del 2010 todavía tiene una cuota de mercado del 21,2%. En tercera posición encontramos a Ice Cream Sandwich con un 16,9%, mientras que tras el mencionado KitKat y su 1,4% hallamos a Froyo, que se resiste a desaparecer y continúa siendo usado por el 1,3% de la gente que dispone de un smartphone con Android.

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Las ventas mundiales de smartphones van a superar con holgura los 1.000 millones de unidades durante el presente año. Estamos ante un mercado gigantesco que ha experimentado un crecimiento endiablado en el último lustro y que, tanto o más importante, va a continuar expandiándose a gran velocidad en los ejercicios venideros.

A nadie debe extrañar pues que programadores con pocos escrúpulos hayan virado su foco de atención en los últimos tiempos hacia este sector y estén implementando códigos maliciosos que les permitan ganar dinero a costa de usuarios de teléfonos inteligentes poco prevenidos.

Se estima que en los últimos 12 meses el ratio de malware diseñado específicamente para los terminales móviles ha aumentado un espectacular 614%, una cifra que supera con creces a la ya de por sí preocupante subida del 155% que se produjo entre el 2011 y el 2012.

En estos momentos se estima que hay 276.256 aplicaciones fraudulentas circulando por la Red que tratan de aprovecharse de vulnerabilidades no parcheadas de los sistemas operativos más populares para recopilar información sensible de las personas que los utilizan habitualmente.

La diana preferida de este tipo de ataques es Android, hasta el punto de que aglutina el 92% del malware que se han detectado hasta la fecha, debido principalmente a que muchos de sus usuarios no tienen la opción de actualizar sus terminales a las últimas versiones de este sistema operativo y se ven abocados a seguir utilizando Ice Cream Sandwich o Gingerbread, con los peligros de seguridad que ello conlleva. Symbian, Blackberry, iOS y Windows Phone se reparten el 8% restante.

Los estudios que se han llevado a cabo ponen de manifiesto que en estos momentos la práctica totalidad de las amenazas en este campo se deben a 3 tipos de engaños. Los más populares son los códigos que envían SMS a servicios premium sin el consentimiento del propietario del smartphone.

Muy de cerca les siguen las aplicaciones maliciosas que simulan la apariencia de otras legítimas y solicitan a los usuarios que paguen una cuantía para poderlas instalar. El tercer método en importancia son los troyanos, que una vez acceden a un sistema recopilan información confidencial y la envían a los atacantes para que hagan uso de la misma.

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De los centenares de smartphones con Android que aparecen cada año, hay uno que en las semanas anteriores a su lanzamiento concita una atención mediática sin igual, que consigue que la prensa y los aficionados a la telefonía móvil hablen sin parar acerca de sus futuribles características técnicas, de su aspecto, de las innovaciones que poseerá o de su tamaño. Me estoy refiriendo, cómo no, a la familia de los Samsung Galaxy S, de la cual hoy se ha presentado su tercera generación.

En medio de una expectación que tan sólo supera el lanzamiento anual del iPhone, Samsung ha congregado en Londres a cientos de medios de comunicación, que han asistido a un acto exclusivo en el que se ha desvelado el aspecto y las prestaciones que tiene el nuevo buque insignia de la multinacional surcoreana: el Samsung Galaxy S III.

Con un diseño si cabe más estilizado que el de su predecesor, dispone de una enorme pantalla HD Super Amoled de 4,8 pulgadas con una resolución de 1280 x 720 píxeles, un procesador Exynos de 4 núcleos a 1,4 GHz, entre 16 y 64 GB de memoria, una batería extraíble de 2.100 mAh, una cámara trasera de 8 megapíxeles y otra frontal de 1,9 megapíxeles. Todo ello impulsado por el sistema operativo Android 4.0.4 Ice Cream Sandwich.

En su parte inferior destaca un botón de 'Home' algo más pequeño y con unas formas más redondeadas que el del Galaxy S II. A sus flancos, encontramos otros 2 botones táctiles que se activan y apagan conforme pasamos los dedos por encima. En el costado derecho, cuenta con una ranura para tarjetas microSD mientras que en el superior encontramos una toma para auriculares. Además dispone de los consabidos Bluetooth 4.0, WiFi Direct y DLNA.

La carcasa, tanto en la parte delantera como en la posterior, es de plástico brillante y el peso total del terminal es de 133 gramos, apenas unos gramos más ligero que el iPhone 4S y el Samsung Galaxy Nexus, pero un poquito más pesado que el HTC One X o el Samsung Galaxy S II, por citar sólo algunos modelos.

Vistas sus características técnicas, no cabe más que reconocer que nos encontramos ante un magnífico smartphone, pero no ante uno rompedor, como sin ir más lejos sí que fue su predecesor. Es cierto que tiene una pantalla más grande, un mejor procesador, es más fino y algunos opinarán que también cuenta con un mejor diseño que el S II, pero no lo es menos que después del enorme interés con que se aguardaba su puesta de largo se esperaba aún más del mismo.

La pantalla, por ejemplo, es prácticamente idéntica a la del Galaxy Nexus. Es, por tanto, un excelente panel que hace gala de una densidad de 306 píxeles por pulgada, pero que por otra parte presenta una definición inferior a la de los LCD que incorporan el iPhone 4S o HTC One X, puesto que utiliza una matriz Pentile de píxeles en lugar de una matriz RGB tal y como hacen sus competidores.

Otro aspecto que está levantando cierta polvareda es la cámara. Quienes la han podido probar advierten que es muy similar, por no decir idéntica, a la del Samsung Galaxy S II, aunque su rendimiento ha sido aumentado ligeramente gracias a mejoras en el software. Ello no es malo en sí mismo, ya que se trata de un sensor más que respetable, pero una vez más la sensación es de cierta decepción.

En cualquier caso, que nadie se lleve una impresión equivocada: aun con sus aspectos mejorables, el Samsung Galaxy S III es un smartphone de primerísimo nivel. La diferencia respecto al año pasado reside en que ahora ya no se puede afirmar con rotundidad que sea el terminal más avanzado de cuantos existen para Android, dado que el HTC One X, presentado la semana pasada, le discute ese puesto.

Visto lo visto, se presentan unos meses realmente apasionantes por delante. Con toda seguridad, el Galaxy S III se va a convertir en un éxito comercial indiscutible, pero lo que falta por saber es hasta qué punto conseguirá HTC restarle ventas y acercarse, aunque sea tímidamente, al que hoy por hoy es, por historia y repercusión mediática, el móvil estrella de Android.

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