En el vídeo que vas a poder ver a continuacion no se han empleado técnicas de animación digital para simular que los objetos que aparecen flotan en el aire como por arte de magia. No han sido necesarias. Lo hacen de manera natural gracias a la levitación magnética, un método que emplea la fuerza magnética para contrarrestar el efecto de la gravedad. Tal y como se observa, el resultado que se obtiene es sensacional:

El módulo de levitacion magnética que se ha utilizado ha sido desarrollado por la empresa neerlandesa Crealev y puede soportar cargas de hasta 9 kilogramos. Está compuesto por una base octagonal y un disco que flota sobre la misma. Para aumentar la espectacularidad del vídeo, la cámara se ha colocado de tal manera que no se percibe la presencia de este disco debajo del tablero de ajedrez, de los libros, la almohada o la réplica del Halcón Milenario, pero ten presente que está en todos ellos.

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Observa con atención la siguiente fotografía. ¿Ves algo extraño? En efecto, como seguro que ya habrás advertido, el agua está "cayendo" hacia arriba, en lugar de en dirección opuesta como en principio sería lo lógico. ¿Cómo es eso posible? Permíteme que te lo explique.

Comencemos por el principio. Es importante dejar claro que la imagen no ha sido retocada digitalmente con Photoshop u otra herramienta similar. Nadie ha cogido una botella de agua, la ha girado y a continuación la ha colocado en la mano del piloto para gastar una broma a alguien. Es absolutamente real.

Está tomada desde un aeroplano ligero mientras realiza un giro sobre sí mismo. En ese preciso instante la avioneta se está desplazando hacia delante al tiempo que traza una circunferencia perpendicular a la dirección de su movimiento cuyo centro está situado fuera del aparato. En el siguiente diagrama queda más claro:

Si tomamos la cabina como sistema de referencia, cuando el aeroplano gira los pasajeros y objetos que hay en su interior experimentan una fuerza centrífuga que los aleja del eje de rotación. La magnitud de la misma es el resultado de la ecuación:

F_c = (m * v²) / r

Siendo m la masa del objeto, v la velocidad a la que se mueve alrededor de la circunferencia y r el radio de giro. Tal y como se puede deducir, si la velocidad de giro es suficientemente elevada y el radio de giro es pequeño, la resultante es una fuerza centrífuga de una magnitud muy elevada.

La explicación física a que el agua "caiga" hacia arriba se debe, por tanto, a que la fuerza centrífuga, que aleja a los pilotos y a los objetos del centro de la circunferencia situada bajo el avión, es más elevada que la otra fuerza que actúa sobre los mismos, la gravedad. De ahí que el agua no caiga hacia abajo, sino en dirección contraria al radio de giro

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La colonización y el establecimiento de bases permanentes en la Luna ha sido un sueño que durante siglos han perseguido científicos, ingenieros, empresarios, escritores y benditos soñadores, que los políticos han utilizado para ganar votos, y que se ha visto reflejado en multitud de documentales, cómics de ciencia ficción y hasta películas.

Pero, ¿veremos algún día asentamientos humanos en la Luna? Eso parece. La misión LCROSS, en la que se hizo chocar una sonda de la NASA contra nuestro satélite para estudiar la composición del material eyectado por el impacto, descubrió en el mes de noviembre del 2009 cantidades significativas de agua.

Investigaciones posteriores llevadas a cabo a partir de los datos aportados por el satélite de la Agencia India de Investigación Espacial Chandrayaan-1 han ofrecido resultados en la misma línea, apuntando que en el polo norte de la Luna podría haber, al menos, 600 millones de toneladas de hielo en capas situadas a unos metros de profundidad.

Además de los recursos naturales que se podrían extraer, la principal ventaja de establecer una colonia en la Luna radica en que se requiere mucha menos energía para enviar objetos al espacio desde su superficie que desde la de la Tierra debido a que su gravedad es inferior. Ello podría hacer de nuestro satélite el centro de construcción y lanzamiento principal de naves espaciales en un futuro.

Estar situada tan cerca nuestro implica que sólo habría 3 segundos de demora en las comunicaciones enviadas desde la Tierra a la Luna y viceversa, los viajes de uno a otro objeto astronómico se podrían realizar en unos días o menos, se podría utilizar a sus colonizadores para aprender con mayor profundidad cómo afecta su baja gravedad al ser humano y, por qué no, sacar partido de su nítida atmósfera como excelente punto de observación del espacio que es.

Claro que no todo es positivo: los asentamientos deberían hacer frente a las bajas temperaturas que se alcanzan, los interminables días sin Sol lejos de los polos, los efectos de la radiación y de la baja gravedad, todavía inciertos para los científicos, o la posibilidad de que un asteroide chocara contra su superficie, mayor que en la Tierra debido a su fina atmósfera.

Sea como fuere, lo único seguro es que la colonización a gran escala no se producirá hasta dentro de varias décadas. Por lo pronto, Japón ha anunciado que tiene previsto establecer una base en el 2030; más o menos como Rusia, que planea llevar allí a sus astronautas entre el 2027 y el 2032, aunque la falta de un programa creíble puede implicar que esos plazos no sean más que un brindis al Sol y que los planes, tal y como están estipulados actualmente, sean irrealizables.

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Os propongo un pequeño juego para empezar la mañana. Es muy sencillo:

• Entrad en Google
• Escribid en el cajetín de búsqueda el siguiente texto: "gravedad google" (sin las comillas)
• Pulsad el botón "Voy a tener suerte" (si tenéis activado Google Instant el enlace a "Voy a tener suerte" aparece a la derecha de cada sugerencia)
• Si todo ha ido bien os debería aparecer algo parecido a lo que podéis ver en la captura de imagen que acabo de realizar:

A pesar de cómo queda la pantalla, con los botones desperdigados por el fondo de la misma, la página sigue siendo completamente funcional, puesto que tanto los enlaces como el cajetín de búsqueda responden de la misma manera a como lo harían en condiciones normales. La diferencia radica, eso sí, en que las búsquedas que realicéis también caerán hacia abajo

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