En la prefectura japonesa de Miyagi, frente a la Península de Oshika, se halla una pequeña isla llamada Tashirojima. Un pedacito de tierra en medio de la inmensidad del Océano Pacífico que permanecería en el más absoluto de los olvidos para la opinión pública occidental de no ser por un hecho tan inusual como llamativo: está habitada por más gatos que personas.

Y es que Tashirojima es un paraíso para los gatos callejeros. Ello es debido a que desde hace décadas existe la creencia entre sus habitantes de que los mininos son portadores de la salud y la buena fortuna, de manera que no sólo los alimentan, sino que además velan por su comodidad y, por ejemplo, vigilan que ningún turista o pescador que se aproxime a sus costas traiga un perro consigo.

El culto a los gatos ha llegado hasta tal punto que las apenas 100 personas que residen de manera permanente en la isla han construido un santuario destinado a honrar a estos animales cuya fachada tiene un diseño que recuerda, cómo no, la figura de un gato.

El futuro de los pobladores gatunos de Tashirojima parece asegurado, pero no así el de los humanos, puesto que según las estimaciones del gobierno japonés, el 83% de sus habitantes supera los 65 años y sólo uno tiene menos de 45. Una realidad que ha llevado a las autoridades a designarla como Genkai shūraku, o isla que se encuentra en peligro terminal de perder en unos años la totalidad de su población y acabar deshabitada.

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Arriba la visión de un ser humano; debajo, la de un gato

Internet está repleto de vídeos protagonizados por gatos en los que se recoge la forma tan peculiar que tienen de actuar, sus reacciones, a veces hilarantes, ante determinadas situaciones o la relación que mantienen con sus dueños y otras mascotas con las que conviven. Pero, ¿nos hemos preguntado alguna vez cómo ven el mundo? ¿Qué visión del mismo les proporcionan sus ojos?

Esa es la cuestión fundamental que ha abordado el artista Nickolay Lamm, quien en colaboración con los oftalmólogos de la Escuela Veterinaria de la Universidad de Pennsylvania, ha creado estas imágenes en las que refleja el campo de visión y la variedad cromática con la que perciben el mundo estos felinos.

Como se puede atisbar en las imágenes, los gatos tienen un campo visual de 200 grados, mientras que el de una persona es de 180 grados. Asimismo, su visión periférica es de 30 grados, por los 20 de los seres humanos. En general, la estructura básica de sus ojos es similar a la nuestra, pero ha sido adaptada a las necesidades y especificidades de su estilo de vida.

De ahí que lo que una persona puede ver nítidamente a 60 metros en un día con buenas condiciones de visibilidad, para un gato resulte borroso y deba acercarse a una distancia mucho menor, de aproximadamente 6 metros, para observarlo correctamente.

En contrapartida, la evolución los ha dotado de una mayor capacidad para ver el entorno que los rodea con claridad en situaciones de poca luz y también les permite advertir los objetos y pequeños animales que se desplazan a gran velocidad, una característica ésta de gran utilidad para cazar.

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Estamos a menos de una semana para que se estrene la 3ª temporada de Juego de Tronos, una de las series más populares de la actualidad y la más descargada de Internet en el último año. Puede que por ello alguien se ha entretenido a asociar sus personajes más conocidos como Tyrion Lannister, Daenerys Targaryen, Arya Stark, Jaime Lannister, Jon Nieve, Tywin Lannister, Eddard Stark, Samwell Tarly, Melisandre, Sansa Stark o Davos Seaworth con gatos de similar aspecto.

El resultado, como se puede ver en las imágenes incluidas en este artículo, es digno de ser contemplado

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Entre el numerosísimo grupo de aplicaciones gratuitas disponibles en la App Store hay una llamada Game for Cats que es verdaderamente curiosa porque no ha sido diseñada para que jueguen con ella los propietarios de los iPhones o iPads, sino sus gatos. Sí, has leído bien.

Su mecánica de juego consiste en una serie de puntos luminosos que se mueven a gran velocidad por la pantalla para atraer la atención de los mininos y que no desaparecen hasta que estos los tocan con sus patitas. Y, a la vista de vídeos como éste, parece que el videojuego consigue su propósito con bastante acierto

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