Apple ha modificado las directrices para la revisión de apps que los desarrolladores deben seguir cuando crean aplicaciones para iOS. Los cambios introducidos están dando mucho que hablar ya que abren la puerta a la aparición de emuladores en la App Store, aunque el lenguaje utilizado genera dudas en torno a qué tipo de programas se van a poder publicar.

Concretamente, en el apartado 4.7 de la documentación, se menciona lo siguiente:

4.7 Miniapps, minijuegos, juegos en streaming, chatbots, plug-ins y emuladores de juegos

Las apps pueden ofrecer determinado software que no esté integrado en el binario, específicamente miniapps HTML5, minijuegos, juegos en streaming, chatbots y plug-ins. Además, las apps para emuladores de consolas retro pueden ofrecer la descarga de juegos. Tú eres responsable de todo el software ofrecido en tu app, lo que incluye asegurarte de que dicho software cumpla las presentes directrices y todas las leyes aplicables. El incumplimiento de cualquier directriz en este software provocará el rechazo de tu app. También debes asegurarte de que el software cumple las normas adicionales que se indican en los artículos 4.7.1 y 4.7.5. Estas normas adicionales son importantes para preservar la experiencia que esperan los clientes del App Store y para ayudar a garantizar la seguridad del usuario.

La manera en que está redactado el artículo no deja claro si se va a permitir la publicación de emuladores implementados por desarrolladores independientes, que son los que utilizan los aficionados a los videojuegos de todo el mundo, o de si sólo se van aceptar aquellos creados por los propios estudios para comercializar sus colecciones de juegos.

Así pues, falta por saber si Dolphin (GameCube y Wii), DuckStation (PlayStation), PCSX2 (PlayStation 2), RPCS3 (PlayStation 3), Bsnes (Super Nintendo), MAME (Arcade), Mupen64Plus (Nintendo 64), DeSmuME (Nintendo DS) o Kega Fusion (Mega Drive), por citar sólo algunos de los más populares, van a llegar a la App Store o de si los únicos que vamos a ver van a ser los emuladores creados por Sega, Konami o Capcom para distribuir sus videojuegos clásicos.

Conforme los desarrolladores traten de publicar sus emuladores en iOS iremos saliendo de dudas acerca de cuál es la postura oficial de la multinacional estadounidense a este respecto. Pero mucho me temo que, contrariamente a lo que he leído en las redes sociales en las últimas horas, se van a seguir vetando este tipo de programas con la excepción de los que creen las compañías del sector.

FOTOGRAFÍA: DANIEL ROMERO

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Los creadores de Yuzu y Citra, los emuladores más populares para la Nintendo Switch y la Nintendo 3DS respectivamente, cancelaron la semana pasada ambos proyectos, cerraron sus webs y clausuraron sus repositorios en GitHub.

Una decisión que tomaron sólo unos días después de que Nintendo presentara una demanda contra ellos en la que argumentaba que fomentaban la piratería y utilizaban sistemas que eludían ilegalmente el cifrado de sus consolas.

Fruto del acuerdo al que llegaron las dos partes, los desarrolladores de dichos emuladores se comprometieron además a indemnizar a Nintendo con 2,4 millones de dólares. Fue, qué duda cabe, una victoria sin paliativos de la compañía japonesa cuyas consecuencias se están haciendo notar más allá de este caso en concreto.

Sin ir más lejos, el creador de Pizza Emulators, que permite jugar a los videojuegos de la Game Boy y Game Boy Color en Android, lo ha retirado este fin de semana de la Google Play Store. Davide Berra, que es como se llama este programador, ha publicado un mensaje en su canal de Discord en el que ha explicado que, tras siete años de trabajo constante en este proyecto, ha optado por priorizar su familia por encima de esta app.

Aunque no lo ha mencionado de manera explícita, es evidente que detrás de este repentino adiós se esconde el temor a que pudiera ser el próximo en acabar en el punto de mira de los abogados de Nintendo.

Habrá que ver si éste será el último cierre o si se producirán más en las próximas semanas pero, por primera vez en muchos años, nos encontramos en un momento en el que no es descartable que otros proyectos similares acaben plegando velas para evitar verse envueltos en una batalla judicial contra un gigante como Nintendo.

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Nintendo ha presentado una demanda contra los creadores de Yuzu, el conocido emulador de código abierto para la Switch, alegando que este software elude ilegalmente el cifrado que ha implementado en su consola y facilita la piratería. A tal efecto, solicita una indemnización económica en concepto de daños y perjuicios, así como su cierre.

La compañía japonesa sostiene en el escrito que ha enviado a la Corte de Distrito de Rhode Island que la piratería le ha causado pérdidas millonarias y pone como ejemplo lo sucedido con The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. Una semana y media antes de su estreno, una copia del juego se distribuyó por Internet y fue descargada más de un millón de veces antes de su lanzamiento por personas que luego lo jugaron en emuladores como Yuzu.

Durante ese periodo, apunta Nintendo, las aportaciones a la cuenta en Patreon de este software se doblaron, lo que argumenta que es prueba inequívoca de que la piratería es la base sobre la que se fundamenta el flujo de ingresos que perciben sus creadores. Aún así, Nintendo reconoce que Yuzu no distribuye copias de sus videojuegos pero insiste en que la mayoría de sitios que hospedan copias pirata de sus ROMs recomiendan el uso de este emulador.

Un razonamiento que está por ver si será suficiente como para decantar la balanza a su favor en este caso. Lo único seguro es que esta batalla jurídica va a comportar un dispendio muy importante para los creadores de Yuzu, que veremos si poseen los recursos económicos necesarios para librarla sin arruinarse por el camino. De hecho, no es descartable que sea eso precisamente lo que busque Nintendo, más allá del veredicto que surja de la sala de justicia.

Antes de acabar, y para quienes todavía no lo conozcáis, me gustaría apuntar que Yuzu es un emulador que apareció en 2018 y que permite jugar al catálogo de videojuegos de la Nintendo Switch en un PC o en un dispositivo Android. Fue creado por el mismo equipo detrás de Citra, el emulador para la Nintendo 3DS, y se estima que millones de personas lo han utilizado en un momento u otro de los últimos años.

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A mediados de noviembre, hace apenas tres meses, Sony puso a la venta el PlayStation Portal, un dispositivo portátil que dispone de una pantalla de 8 pulgadas y que permite jugar por streaming al catálogo de videojuegos de la PlayStation 5.

Su lanzamiento no estuvo exento de críticas, ya que muchos aficionados esperaban que fuera una consola convencional que ejecutara sus propios videojuegos y al final se encontraron con que sólo puede reproducir aquellos que se ejecutan en una PS5 situada a pocos metros de distancia.

Una limitación que, a tenor de los avances que se están dando últimamente, podría desaparecer en unos meses. Sin ir más lejos, dos ingenieros de Google lo acaban de hackear para que pueda ejecutar de manera nativa PPSSPP, el emulador más conocido para la PlayStation Portable.

También han confirmado que el hack se basa en una vulnerabilidad que han encontrado en el firmware de este dispositivo y que para instalarlo no es necesario retocar su hardware. Para demostrar sus avances, han mostrado la fotografía que encabeza este artículo, en la que se puede apreciar cómo Grand Theft Auto funciona sin aparentes problemas.

Desafortunadamente, han remarcado que todavía tienen mucho trabajo por delante y que no van a publicar este hack en un futuro cercano. Dicho esto, habrá que ver si otros grupos se animan a hackearlo también y hacen posible que, a no demasiado tardar, se puedan instalar todo tipo de emuladores en este aparato.

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Super Mario Bros Wonder se va a poner a la venta el próximo viernes 20 de octubre en exclusiva para la Nintendo Switch. Pero días antes de su lanzamiento, la ROM de la última aventura en 2D del bigotudo fontanero italiano ya circula por Internet.

Normalmente, filtraciones de este tipo se producen porque algunas copias se envían a sus compradores por error días antes de lo previsto, o bien porque alguien que trabaja en la cadena de suministro que se encarga de llevar el juego desde las factorías hasta las tiendas lo acaba robando.

Sea como fuere, lo cierto es que alguien ha extraído la ROM de Super Mario Bros Wonder y la ha subido a Internet. En las últimas horas ha habido incluso canales de Twitch que han emitido streams del juego antes de que les hayan cortado las transmisiones.

El hecho de que se filtre la ROM de un título del calibre de Super Mario Bros. Wonder es especialmente significativo porque actualmente existen emuladores como Ryujinx o Yuzu que pueden ejecutar los juegos de la Switch. En algunos casos, incluso mejor que la propia consola de Nintendo.

Además, tanto el uno como el otro están disponibles en múltiples sistemas operativos. Ryujinx, por ejemplo, cuenta con versiones para Windows, Linux y macOS, mientras que Yuzu funciona en Windows, Linux y Android.

Así las cosas, es fácil de predecir que en los próximos días va a haber muchas personas que se van a descargar la ROM y van a jugar a Super Mario Bros Wonder sin pagar un céntimo a Nintendo. Algo que, a buen seguro, no va a hacer ni pizca de gracia a la compañía japonesa.

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El equipo de desarrollo de Dolphin ha anunciado que los millones de usuarios diarios de Steam van a tener la oportunidad de descargar e instalar gratuitamente este emulador para la GameCube y la Wii muy pronto.

Si no se producen retrasos de última hora, está previsto que Dolphin llegue a Steam antes del mes de junio. Lo hará en acceso anticipado, de manera que algunas características habituales no estarán todavía finalizadas. Más adelante, una vez se solucionen los errores que se puedan encontrar y se implementen las funciones que faltan, se lanzará una versión definitiva.

Creado hace casi 20 años, Dolphin es un proyecto de software libre que ha sido traducido a 24 idiomas y que está presente en multitud de plataformas como Windows, macOS, Linux, Android, iOS (es necesario un jailbreak), Xbox One, Xbox Series X/S o HTC Vive.

Para quienes no lo hayan probado nunca, se trata de un emulador magnífico que da la oportunidad de jugar a la práctica totalidad del catálogo de la GameCube y la Wii con un grado de fidelidad asombroso.

Además, es compatible con pantallas panorámicas, permite incrementar la resolución hasta 4K, conectar mandos de control modernos, hacer uso de estados de guardado para salvar las partidas en el momento en que se desee y jugar online con otros jugadores.

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Ryujinx se ha convertido en el primer emulador para la Nintendo Switch que cuenta con una versión para macOS después de que los desarrolladores del mismo hayan logrado lo que parecía imposible: portar su código y hacerlo compatible con el sistema operativo de Apple, tanto en antiguos Mac con procesadores de Intel como en los nuevos modelos impulsados por los chips M1 y M2.

Para quienes no lo conozcan, Ryujinx es un emulador escrito en C# que ofrece un buen rendimiento y es actualizado constantemente. Se trata de un proyecto de software libre bajo licencia MIT cuyo código se puede descargar desde GitHub y que fue creado en 2017 por gdkchan, un programador que previamente había contribuido a emuladores para consolas como la NES o la Game Boy Advance.

La lista de videojuegos para la Nintendo Switch compatibles con Ryujinx es amplísima y no deja de aumentar conforme se introducen mejoras en este programa. Actualmente se estima que más de 2.500 títulos son jugables de principio a fin sin problemas técnicos significativos que impidan ejecutarlos.

Para instalar Ryujinx en macOS, basta con descargarlo desde su web oficial, descomprimirlo y ejecutar el archivo. Al hacerlo, macOS mostrará un mensaje de advertencia indicando que no se puede abrir porque es de un desarrollador no identificado.

Para solventar este inconveniente, hay que ir a 'Preferencias del Sistema', a continuación hacer clic en 'Seguridad y Privacidad' y, finalmente, presionar el botón 'Abrir igualmente'. Una vez se complete este paso, Ryujinx se ejecutará sin problemas.

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Cuando la Nintendo Switch se puso a la venta en marzo de 2017, lo hizo acompañada de un videojuego muy especial: The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Considerado por muchos medios especializados como uno de los mejores, sino el mejor, videojuego de la historia, su lanzamiento elevó la popularidad de esta franquicia hasta cotas nunca antes alcanzadas.

Millones de personas lo compraron las semanas siguientes y se llegó a un punto paradigmático en el que Nintendo confirmó que se habían vendido más copias de Breath of the Wild que de la propia Switch, que en aquellos momentos estaba agotada en casi todas partes debido a que la compañía japonesa no podía hacer frente a la enorme demanda existente entre los consumidores.

Es decir, hubo personas que, a pesar de que no pudieron conseguir una Switch porque no estaba disponible en ninguna tienda, optaron por comprar el juego igualmente.

Este título fue también especial porque, además de ser uno de los primeros para la Switch, fue también el último que Nintendo desarrolló para la Wii U, una consola que había fracasado estrepitosamente y de la que apenas si se acabaron vendiendo 13 millones de unidades en todo el mundo.

Este detalle es de suma importancia para esta historia. Y es que, por aquel entonces, dos programadores llevaban un par de años trabajando en un emulador para la Wii U llamado Cemu. Dada la poca popularidad de esta consola, muy poca gente lo conocía por aquel entonces, pero eso cambiaría de manera radical durante los siguientes meses.

Y es que, apenas unos días después de que Breath of the Wild se pusiese a la venta, consiguieron hacerlo funcionar en Cemu. Una vez los medios de comunicación se hicieron eco de la noticia, el interés por este software se desató y alcanzó cotas que, asumo, sus creadores nunca creyeron posibles.

Las descargas de Cemu se dispararon y las aportaciones a su cuenta de Patreon también. A mediados de 2017 llegaron a ganar más de 40.000 euros mensuales mediante esta plataforma de micro-mecenazgo después de que ofrecieran a sus suscriptores la opción de descargarse las nuevas versiones del emulador unos días antes que el resto de los internautas.

Ello creó también cierta controversia, ya que hubo quienes acusaron a sus creadores de utilizar porciones de código de manera ilícita. Aunque no tenían pruebas de ello, aprovecharon que se trataba de un software de código cerrado que nadie aparte de los propios desarrolladores podía revisar para sembrar la duda.

Ello no impidió que durante los siguientes años sus creadores continuaran mejorándolo, ampliando la lista de juegos compatibles y añadiendo nuevas funcionalidades. Tanto es así que, actualmente, se pueden utilizar mods y jugar a la mayoría de títulos para la Wii U en 4K y a 60 fotogramas por segundo.

La fiebre por el mismo fue decayendo poco a poco al tiempo que las ventas de la Switch aumentaban y más personas tenían la oportunidad de jugar a Breath of the Wild en la pequeña consola de Nintendo. A día de hoy, se estima que se han vendido casi 30 millones de copias de este juego, convirtiéndolo en un gran éxito comercial.

Ya alejado de la atención mediática a la que tuvo que hacer frente años atrás, el fundador y único desarrollador de este emulador que continúa en activo, ha sorprendido esta semana a propios y extraños y, coincidiendo con el lanzamiento de la versión 2.0 de Cemu, ha anunciado que a partir de ahora pasa a ser de código abierto.

A tal efecto, ha creado un repositorio en GitHub donde ha subido el código fuente en C++ para que cualquier persona que esté interesada pueda bajarse los ficheros, estudiarlos y, si lo considera oportuno, realizar contribuciones con su propio código para mejorar el programa.

Además, ha explicado que, por primera vez, Cemu pasa a tener una versión nativa para Linux, si bien se encuentra todavía en una fase de desarrollo temprana y los bugs son habituales.

Su creador ha explicado que la decisión de hacer de Cemu un emulador de código abierto busca implicar a la comunidad que hay detrás del mismo para que, poco a poco, se vayan haciendo cargo de su desarrollo a medida que él da un paso al costado. Esperemos que así sea.

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