La Piedra de Rosetta es un fragmento de granodiorita que es mundialmente conocida por contener tres versiones de un decreto que se publicó en Menfis, la antigua capital del imperio egipcio, durante la dinastía ptolemaica. Fue tallada en el año 196 a. C. y originalmente estuvo expuesta en un templo, posiblemente en la ciudad de Sais.  

La parte superior del texto está escrita en jeroglíficos egipcios, la intermedia en escritura demótica y la inferior en griego antiguo. Las tres inscripciones presentan el mismo contenido, lo que ha hecho de esta roca de origen volcánico un instrumento clave en el descifrado de los jeroglíficos egipcios.

La Piedra de Rosetta fue descubierta en 1799 por el capitán francés Pierre-François Bouchard durante la campaña militar que Napoleón Bonaparte emprendió para conquistar Egipto. Dos años más tarde, cuando el ejército francés cayó derrotado ante los británicos, la piedra acabó en manos de estos últimos y fue transportada a Londres, donde desde 1802 está expuesta en el Museo Británico.

El gobierno egipcio ha solicitado al Reino Unido en repetidas ocasiones la repatriación de las antigüedades que los arqueólogos y tropas británicas robaron impunemente durante el siglo XIX y principios del XX y que reposan, entienden, de manera ilegítima en las vitrinas de sus pinacotecas.

La respuesta tanto de sus dirigentes como del propio Museo Británico siempre la sido la misma: un rotundo no. Ello no ha impedido que las peticiones y presiones para que devuelvan los bienes confiscados se sigan produciendo, por más que las posibilidades de que prosperen sean muy escasas.

La última se ha producido esta semana, cuando un grupo de prestigiosos arqueólogos egipcios ha puesto en marcha una campaña online para reclamar el retorno de la Piedra de Rosetta 220 años después de que llegase a tierras británicas.

Monica Hanna, decana del Colegio de Arqueología de la ciudad de Asuán y una de las promotoras de esta iniciativa, considera que la piedra es un símbolo del imperialismo cultural que todavía prevalece. En su opinión, su restitución sería un símbolo de que las cosas están cambiando, de que los dirigentes de determinados museos han asumido que ya no estamos en el siglo XIX y de que han adoptado los códigos éticos de la actualidad.

El retorno de la Piedra de Rosetta no sólo tiene un importante valor simbólico para Egipto. También lo posee a nivel económico, ya que el sector turístico es vital para sus finanzas, y la presencia en sus museos de un artefacto de tal importancia histórica y sentimental supondría un reclamo excelente que contribuiría a atraer nuevos visitantes deseosos de contemplar esta reliquia del pasado.

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A primera vista, es muy probable que la sensación que hayas tenido al observar esta fotografía tomada en Egipto haya sido la de que el edificio de la derecha, el de color marrón claro, está situado delante del de tonos azulados, pero si prestas atención verás cómo lo que sucede es precisamente lo contrario. El que se encuentra más cerca del objetivo de la cámara es el de la izquierda, pero el juego de luces y el peculiar rompecabezas que parecen conformar los pisos entre sí provoca que nuestros sentidos nos engañen y nos hagan creer algo que en realidad no es

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Ante la magnitud histórica de los hechos que están aconteciendo, televisiones, periódicos, radios y medios online han fijado su mirada en el Cairo, han dedicado amplias coberturas a la ola de protestas y están haciendo llegar al público occidental las ansias de libertad de un pueblo oprimido durante décadas por sanguinarios régimenes autoritarios que han contado con la infame aquiescencia de Estados Unidos y Europa.

Tal está siendo la repercusión de cuanto sucede en Egipto que incluso cadenas de extrema derecha como Fox News que normalmente dedican el 99% de sus espacios informativos a alabar a Sarah Palin y a despotricar de Obama, de la reforma sanitaria o de los derechos de los homosexuales, han encontrado un huequecito para abordar este tema y están elucubrando acerca de las posibles consecuencias geopolíticas que esta revuelta podría tener para la estabilidad de la zona.

Lo malo es que como no están muy puestos en geografía, han cometido un errorcillo sin importancia. Veamos: ellos tienen claro que Egipto está cerca de Israel. Más o menos por donde Arabia Saudí, Irán, Irak, Siria o Jordania. El problema es que no saben exactamente dónde. Así que para complementar una pieza informativa en la que explicaban que el secretario de defensa estadounidense Robert Gates se iba a reunir con su homólogo Ehud Barak han mostrado a la audiencia, sin rubor alguno, este mapa de Oriente Próximo en el que han colocado a Egipto donde realmente se encuentra Irak 🙂

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