En la constelación de Pegaso, a 187 millones de años luz del Sistema Solar, se halla la galaxia lenticular NGC 7722. Descubierta en agosto de 1864 por el astrónomo alemán Heinrich Louis d'Arrest, forma parte del grupo de galaxias NGC 7711, que incluye otros seis integrantes.

NGC 7722 posee un halo brillante y un bulbo luminoso en su región central. Así mismo, contiene un disco visible formado por anillos concéntricos que giran en torno a su núcleo, pero en cambio no posee brazos espirales.

La característica que más llama la atención de la misma son las largas franjas de polvo en tonos rojizos que envuelven al disco exterior y a su halo, cuyo origen podría estar en la fusión con otra galaxia en el pasado.

Al igual que sucede con el resto de galaxias lenticulares, NGC 7722 ha utilizado o perdido gran parte de su materia interestelar, lo que repercute en que tenga una baja cadencia de formación estelar.

El 6 de septiembre de 2020, se detectó una supernova de tipo Ia dentro de sus límites. Dos años más tarde, y después de que el brillo de dicha explosión se apagase, la comunidad científica fijó su atención en NGC 7722 para examinar el material radiactivo creado por la supernova, determinar la edad del astro que la originó y tratar de localizar a la estrella acompañante que dejó atrás.

Fruto de ese estudio, se obtuvo la espectacular imagen que acompaña este artículo, tomada con la cámara de Gran Angular 3 que equipa el telescopio espacial Hubble.

La entrada La galaxia lenticular NGC 7722 observada por el telescopio espacial Hubble se publicó primero en Abadía Digital.

En la constelación de Pegaso, a unos 40 millones de años luz de la Tierra, se encuentra la galaxia espiral NGC 7331. También conocida como Caldwell 30, tiene un diámetro de 120.000 años luz y fue descubierta por el prolífico astrónomo William Herschel en 1784.

Con una magnitud aparente 10,4, puede ser observada en el cielo nocturno con la ayuda de un pequeño telescopio. Forma parte de una agrupación visual de galaxias conocida con el nombre del Grupo NGC 7331, que cuenta entre sus integrantes con NGC 7335, 7336, 7337 y 7340, que se sitúan a entre 294 y 365 millones de años luz.

En el transcurso del último siglo se han detectado varias supernovas en NGC 7331, siendo las más recientes SN 2013bu y SN 2014C. La segunda siguió un proceso poco habitual y pasó en un año de ser una supernova de tipo Ib pobre en hidrógeno a una de tipo IIn rica en ese mismo elemento químico.

La imagen que encabeza este artículo fue tomada en 2014 con la Cámara de Gran Angular 3 que equipa el telescopio espacial Hubble precisamente para estudiar esta última explosión cataclísmica. El objetivo fue recoger nuevos datos que ayudasen a entender mejor los procesos que se suceden en las fases finales de la evolución de las estrellas masivas que acaban sus días en forma de supernova.

La entrada La espectacular galaxia espiral NGC 7331 se publicó primero en Abadía Digital.