El juicio que enfrentaba a Microsoft contra la Comisión Federal de Comercio (FTC) a propósito del intento de la compra de Activision Blizzard ha tenido un final feliz para los intereses de la multinacional estadounidense.

Jacqueline Scott Corley, la jueza de la Corte Federal del Distrito Norte de California que ha llevado el caso, ha denegado hace unos minutos la petición presentada por la FTC para bloquear la operación. En la sentencia, argumenta que no ve razón para impedir la compra después de que Microsoft se haya comprometido a mantener Call of Duty en PlayStation durante un periodo de 10 años.

El dictamen menciona lo siguiente:

La adquisición de Activision por Microsoft se ha descrito como la mayor de la historia de la industria tecnológica. Merece ser analizada. Ese escrutinio ha merecido la pena: Microsoft se ha comprometido por escrito, en público y en los tribunales a mantener Call of Duty en PlayStation durante 10 años en paridad con Xbox. Llegó a un acuerdo con Nintendo para llevar Call of Duty a Switch. Y llegó a varios acuerdos para llevar por primera vez los juegos de Activision a varios servicios de juego en la nube. La responsabilidad de este Tribunal en este caso es limitada. Debe decidir si, a pesar de las circunstancias actuales, la fusión debe ser bloqueada -o incluso vetada- en espera de la resolución de la acción administrativa emprendida por la FTC. Por las razones expuestas, el Tribunal considera que la FTC no ha demostrado que sea probable que esta fusión vertical en este sector específico pueda reducir sustancialmente la competencia. Por el contrario, las pruebas presentadas apuntan a un mayor acceso de los consumidores a Call of Duty y a otros contenidos de Activision. Por lo tanto, se DENIEGA la solicitud de una medida cautelar.

Una vez hecho público el dictamen, la jueza Jacqueline Scott Corley ha dado un plazo de tres días a la Comisión Federal de Comercio, que finaliza el 14 de julio, para apelar la resolución.

Minutos después de conocerse la sentencia, Brad Smith, que ostenta el cargo de presidente de Microsoft, ha emitido un comunicado en el que ha mostrado su satisfacción por la resolución y ha aprovechado para remarcar su compromiso para trabajar de forma "creativa y colaborativa" con el objetivo de resolver los problemas regulatorios y normativos que ha generado esta adquisición.

Phil Spencer, CEO de Microsoft Gaming, se ha expresado en términos similares y ha señalado que, en su opinión, la sentencia pone de manifiesto que la compra de Activision Blizzard es buena para la industria. Así mismo, ha subrayado que su compromiso para llevar más juegos a más personas y en tantos dispositivos como sea posible no ha hecho más que crecer desde que cerraron la operación.

Por su parte, Bobby Kotick, CEO de Activision Blizzard, ha indicado que la adquisición beneficiará a los consumidores y a los trabajadores de la empresa que dirige. Además, ha enfatizado que, lejos de poner en riesgo al sector de los videojuegos, será beneficiosa para los jugadores y permitirá más competencia en lugar de proteger al líder del mercado, en clara referencia a Sony.

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La batalla judicial que mantienen Microsoft y la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) después de que esta última haya llevado ante los tribunales a la multinacional de Redmond para tratar de evitar que cierre la compra de Activision Blizzard está haciendo que salgan a la luz detalles hasta ahora desconocidos acerca del gigante tecnológico.

La última revelación se ha producido hace unas horas, cuando unos documentos internos de Microsoft que se han mostrado durante la tercera jornada del juicio han desvelado que a finales de 2020 se planteó nada más y nada menos que la adquisición de Sega.

Uno de ellos es un correo electrónico que hizo llegar Phil Spencer, máximo responsable de la división de videojuegos de la compañía, a Satya Nadela y Amy Hood, CEO y CFO respectivamente de Microsoft. En el escrito, enviado el 10 de noviembre de 2020, Spencer solicitaba que le dieran el visto bueno para abordar la compra de Sega.

En el mail, Spencer subrayaba que Sega tenía una cartera muy equilibrada de videojuegos que les ayudaría a acelerar el crecimiento del servicio de suscripción Game Pass. A este respecto, en el texto se explicaba que la empresa japonesa les permitiría llegar a nuevas audiencias en todo el mundo, especialmente en el mercado asiático.

En otro de los documentos que se han hecho públicos, se pone de manifiesto que Microsoft tenía planeado que Sega continuara publicando sus juegos en otras plataformas aparte de Xbox, tales como la Nintendo Switch, la PlayStation 4/5, Steam, iOS o Android.

Dicho de otra manera: no tenían previsto que fueran exclusivos para sus consolas. Una postura ésta que, casi tres años más tarde, puede resultar determinante en la batalla judicial que dirimen Microsoft y la FTC, ya que uno de los motivos que esgrime este último organismo para oponerse a la compra de Activision Blizzard es que se podría dañar a la competencia si súper ventas como Call of Duty no se lanzan en las consolas rivales.

Dicho esto, se desconoce el motivo por el que finalmente Microsoft decidió no abordar la compra de Sega, pero lo cierto es que, casi tres años después de que se redactaran estos documentos, Sega sigue siendo una compañía independiente y no parece que esta situación vaya a cambiar a corto o medio plazo.

FOTOGRAFÍA: JEZAEL MELGOZA

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En el juicio que enfrenta a Microsoft contra la Comisión Federal de Comercio estadounidense a propósito del intento de compra de Activision Blizzard por parte de la multinacional tecnológica, ambas partes están revelando información que no se había hecho pública hasta ahora para tratar de convencer al jurado de sus postulados.

Sin ir más lejos, durante el día de ayer, uno de los directivos de Bethesda dio a conocer que el próximo videojuego de Indiana Jones en el que trabaja uno de sus estudios internos será exclusivo para la Xbox Series X/S y PC. También explicó que, inicialmente, tenían pensado lanzar ese título en otras plataformas, pero que una vez Microsoft compró Bethesda recibieron instrucciones para estrenarlo únicamente en sus consolas.

El segundo día del juicio, ha visto la entrada en escena de Phil Spencer, CEO de la división de videojuegos de Microsoft. Durante su intervención, ha señalado que el desarrollo de The Elder Scrolls 6 está en una fase inicial y que deberán pasar al menos cinco años para que esté listo.

Cuestionado acerca de la exclusividad de este y otros juegos, Spencer ha señalado que su lanzamiento está tan lejos en el tiempo que es difícil saber en qué plataformas estará presente, refiriéndose a que es posible que, además de estrenarse en la Xbox Series X/S, lo haga también en la siguiente generación de consolas de Microsoft.

Acto seguido, el ejecutivo norteamericano ha afirmado que el equipo que se encargará del desarrollo de The Elder Scrolls 6 será el mismo que está dando los últimos retoques a Starfield, un juego este último que se va a lanzar el 6 de septiembre.

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