Una de las características de las Google Glass que más ha promocionado la empresa californiana ha sido la posibilidad que ofrecen a sus portadores de grabar cuanto acontece a su alrededor mediante un comando de voz. Aunque se han distribuido muy pocas unidades entre el público, la simple existencia de esta opción ha generado polémica por la problemática en torno a la privacidad que se podría derivar de un incorrecto uso de las mismas.

Sin ir más lejos, el propietario de una cadena de cines estadounidense ha anunciado que, a partir de ahora, el personal de sus salas no permitirá que ningún espectador lleve puestas estas gafas cuando dé inicio una película. El motivo que esgrime es el mismo por el que tampoco autoriza la entrada de cámaras de vídeo: porque pueden utilizarse para grabar los estrenos y, por tanto, cabe la posibilidad de que haya gente que se sirva de la tecnología que incorporan para piratearlos.

No es la primera ocasión en que un hipotético mal empleo las Google Glass trae polémica. En el mes de enero, un tipo con problemas de visión que había adquirido estas gafas y posteriomente había cambiado los cristales que traían de serie por otros graduados para poderlas utilizar de manera habitual, se vio envuelto involuntariamente en un lío monumental.

El motivo fue que se las llevó al cine y, a mitad de película, unos agentes del FBI a los que habían avisado los guardias de seguridad de la sala de proyección pensando que estaba grabando la película, lo hicieron levantar a la fuerza de su butaca, lo llevaron afuera y lo estuvieron interrogando durante horas. El entuerto no se solucionó hasta que a uno de ellos se le ocurrió inspeccionar los contenidos que había almacenados en la memoria de las gafas y comprobó que no había grabado nada.

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Aunque habrá que esperar, al menos, hasta finales de año antes de que se inicie la comercialización a gran escala de las Google Glass, lo revolucionario de su concepto y el amplio abanico de posibilidades que ofrecen a los pocos afortunados que están teniendo la oportunidad de probar las contadas unidades que la empresa californiana ha repartido está provocando situaciones verdaderamente surrealistas.

En el mes de octubre del año pasado, por ejemplo, una persona que llevaba las Google Glass mientras conducía fue multada por un policía que consideró que podían limitar sus habilidades al volante al mostrar contenidos multimedia sobre los cristales de las gafas. El caso acabó en los tribunales, donde a principios de año fue desestimado por el juez de turno debido a que no se pudo demostrar que el dispostivo estuviese encendido cuando el agente ordenó parar al coche.

Si este suceso ya fue llamativo, aún lo ha sido más el que ha vivido un espectador que ha acudido a unas salas de cine a ver una película con las Google Glass. Hace un par de meses sustituyó las lentes que traían de fábrica por otras graduadas para corregir sus problemas de visión, así que naturalmente las llevaba puestas.

Cuando había transcurrido aproximadamente una hora desde el comienzo del film, un hombre se le acercó y, tras mostrarle una placa identificativa, le quitó bruscamente las gafas y le espetó que lo acompañara afuera de inmediato. Para su sorpresa, a la salida del recinto lo esperaba un grupo de agentes del FBI acompañados de guardias de seguridad del cine que le espetaron que lo habían pillado grabando ilegamente la película con sus gafas.

Aunque trató de explicarles que, al entrar a la sala, las había desconectado y que si las había seguido llevando puestas era porque eran graduadas, se negaron a escucharle y a devolvérselas. Es más, minutos después le quitaron también el smartphone que llevaba en el bolsillo y lo acompañaron hasta una sala mientras que a su mujer, que lo había acompañado al cine, la introdujeron en otra habitación.

Lo que siguió fue un interrogatorio en el que, de manera vehemente, le solicitaron que les facilitara información acerca de dónde vivía, en qué empresa trabajaba, qué sueldo tenía o cuántos equipos informáticos tenía en casa y, una y otra vez, le requieron que les confesara el motivo que lo había impulsado a grabar la película a escondidas.

A pesar de que nuestro desafortunado protagonista les insistió que conectaran las Google Glass a un ordenador y comprobaran que en su memoria sólo había fotografías familiares, continuaron adelante con el cuestionario. De hecho, el proceso siguió su curso hasta que, una hora más tarde, uno de los agentes tuvo la idea feliz de seguir su requerimiento e inspeccionó los contenidos que había almacenados en las gafas.

Una vez lo hizo, advirtió que, efectivamente, sólo había fotos familiares del hombre al que retenían junto a su mujer y su perro. Acto seguido, y tras comprender el monumental error que habían cometido, un representante de las salas de cine se personó en la sala, le explicó que anteriormente se habían encontrado con personas que grababan ilegalmente películas y que estaban intentado de poner fin a esta circunstancia. A modo de disculpa, le ofreció cuatro entradas gratuitas para ver las películas que quisiera y desapareció de la misma forma que había llegado.

Es, como puedes ver, uno de esos casos que, de tan absurdos que son, cuestan de creer. Y es que, como tantas otras veces, la realidad supera a la ficción

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En un movimiento realmente llamativo que muchos en Internet llevaban años reclamando, Sony Pictures y Disney han unido fuerzas y esta semana han comenzado a ofrecer el visionado en plataformas de pago de películas que aún se encuentran en las salas de cine.

La medida pretende poner coto a la piratería ofreciendo a los internautas una nueva vía para acceder desde casa a los estrenos de Hollywood al mismo tiempo que estos se hallan en cartelera y restar valor a los torrents de baja calidad que circulan por la Red las semanas posteriores a que un film haga su debut en la gran pantalla.

La prueba piloto se está llevando a cabo en Corea del Sur y para la ocasión ambas productoras han puesto a disposición de sus clientes en el país asiático los largometrajes Django Desencadenado, Brave y ¡Rompe Ralph!. Es la primera vez que un gran estudio -no digamos ya 2 como en el caso que nos ocupa- de Estados Unidos pone en marcha un proyecto de tales características.

Ni una ni otra compañía han querido hacer públicos por el momento datos acerca de cómo está siendo la respuesta del público ni de la recaudación de más que están logrando. No parece aventurado pensar que si la experiencia es buena y sus ingresos aumentan de manera significativa, podrían plantearse exportar este modelo a otros países en los que las salas de cine se están quedando sin espectadores a marchas forzadas.

Es el caso por ejemplo de España, donde el pasado fin de semana las salas registraron la peor recaudación de su historia, con unos raquíticos 347.000 euros. Unos tristes resultados que fueron un 33% inferiores a los de la anterior peor marca (registrada hace 2 meses) y que ponen una vez de manifiesto la evidente decadencia que atraviesa un sector que hace 10 años recaudaba el doble que ahora.

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Cuando el 19 de enero de este año el FBI cerró Megaupload y solicitó a las autoridades de Nueva Zelanda el arresto de sus propietarios, la industria cinematógrafica se mostró eufórica ante lo que consideraba que significaba el principio del fin para un portal desde el que cada día multitud de internautas se bajaban millones de copias de películas, series, documentales y espacios televisivos.

Sus directivos sostenían desde hacía años que tanto Megaupload como otros servicios de descarga similares les causaban pérdidas millonarias debido a que, desde su punto de vista, millones de personas que en condiciones normales hubiesen acudido a los cines o hubieran comprado Blu-ray o DVD no lo hacían al tener la posibilidad de acceder a esos mismos contenidos de manera gratuita a través de estos servicios.

Pero ahora un estudio llevado a cabo por dos investigadores de la Universidad de Múnich y la Escuela de Negocios de Copenhague no sólo pone en duda los postulados que desde los tiempos de Napster han venido haciendo públicos discográficas y estudios de cine sino que directamente concluye que con el cierre de Megaupload los ingresos en las salas han disminuido.

En el informe se han analizado las cifras de recaudación de 1.344 películas en 49 países durante un periodo de 5 años y de los datos se desprende que a partir del mes de enero del 2012 la venta de entradas ha bajado en conjunto.

Conviene señalar, eso sí, que el comportamiento que han experimentado los grandes estrenos y las películas de bajo o medio presupuesto ha sido dispar. Mientras los primeros han obtenido unos resultados en taquilla ligeramente mejores que el año pasado, las segundas han perdido espectadores.

La explicación cabe buscarla, según los autores del estudio, en que el extensísimo catálogo de películas -muchas de ellas poco conocidas- disponibles en los servidores de MU propiciaba que personas que en condiciones normales no hubieran visto dichos largometrajes comentasen a sus allegados los tesoros que habían descubierto y les recomendasen su visionado, ya fuera descargándoselos, acudiendo a las salas de cine o comprando los correspondientes DVD/Blu-ray.

Con el cierre de Megaupload este boca a boca se ha perdido y, al parecer, los grandes perjudicados han sido los estudios independientes que no disponen de millones de euros para publicitar sus trabajos y que se han quedado sin la promoción gratuita que estos portales les proporcionaban.

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¿Nunca os habéis preguntado cómo se las ingenian en la mayoría de películas de ciencia ficción y de terror para crear esos inquietantes y tan característicos sonidos que retumban en momentos puntuales de las tramas y que contribuyen a mantener al espectador en tensión?

Pues bien, lo hacen con un instrumento musical construido en acero inoxidable que contiene una serie de varillas de longitud variable y que es conocido con el nombre de waterphone. Atentos al vídeo:

Inventado por Richard Waters, se ha utilizado en largometrajes como Matrix, Déjame Entrar, Star Trek: La Película, Dark Water o Tigre y Dragón.

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