Tras unos años de dominio incontestable de Apple al frente de las multinacionales con la mayor capitalización bursátil del mundo, Microsoft consiguió arrebatarle ese puesto de privilegio a principios de mes. Desde entonces, una y otra se han intercambiado en diversas ocasiones el título honorífico de empresa más valiosa de cuantas existen.

La histórica rivalidad que ambas mantienen en el sector tecnológico se ha trasladado a los parqués, siquiera de manera anecdótica en las últimas horas. De hecho, Apple se avanzó ayer a Microsoft y consiguió superar la barrera de los 3 billones de dólares de capitalización. Hoy, la compañía presidida por Satya Nadella ha hecho lo propio y, por primera vez en su casi medio siglo de vida, está valorada en 3 billones de dólares en bolsa.

El crecimiento de las acciones de Microsoft está siendo meteórico, hasta el punto de que en los doce últimos meses se han revalorizado en un 61,23%. La diversificación de sus fuentes de ingresos, unida a los grandes márgenes con los que opera en ámbitos como la computación en la nube o la gama de productos Office (rebautizado como Microsoft 365) han convencido a los inversores de la bondad de sus títulos.

A ello hay que añadirle la apuesta decidida que ha realizado por incorporar la inteligencia artificial a todos sus productos y lanzar servicios como Copilot, que de ahora en adelante va a formar parte integral, entre otros, de Windows, Microsoft 365 o GitHub.

Una decisión que ha sido recibida con los brazos abiertos por los grandes fondos de inversión, que consideran que la IA generará ingresos gigantescos cuando madure y pase a formar parte del día a día de millones de personas en todo el mundo. Así las cosas, todo hace indicar que, no sólo el presente, sino también el futuro, pintan de color de rosa para Microsoft.

IMAGEN: MIKE MACKENZIE

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La semana pasada dediqué un artículo a explicar que Apple se había convertido en la primera compañía que conseguía superar los 700.000 millones de dólares en capitalización bursátil. Un hito en toda regla habida cuenta de que Exxon Mobil, la segunda empresa con mayor valoración en los parqués, se queda en 382.000 millones de dólares y Microsoft en "sólo" 357.000 millones.

Pero a pesar de la excepcionalidad que supone que la primera empresa del mundo valga casi el doble en bolsa que su más inmediata perseguidora, es posible que los números por sí mismos no sean suficientes para que mucha gente entienda la magnitud de los datos que se les presentan.

De ahí que me parezca de gran ayuda la imagen que he incluido en el encabezamiento de este texto. La gráfica, que he generado con la herramienta bubbles de FinViz tras leer este artículo de Business Insider, muestra en el eje Y la capitalización bursátil de las empresas y en el eje X el ratio de crecimiento que han experimentado en los últimos 12 meses.

Tal y como se puede apreciar, Apple (representada con un círculo rojo y las siglas AAPL) no sólo vale mucho más que el resto, sino que además está creciendo a un ritmo muy superior al de la mayoría, como pone de manifiesto que su valoración bursátil interanual se haya disparado un 68,15%. Algo, por otra parte, muy poco habitual en una firma de su tamaño, que se supone que debería tenerlo muy difícil para crecer de manera sustancial.

A modo comparativo, vemos cómo Microsoft, (círculo de color amarillo y las siglas MSFT), ha experimentado un crecimiento del 19,46% en el último año, mientras que Exxon Mobil (XOM en la gráfica) ha perdido un 0,47%, IBM un 9,18% y Google un 10,46%.

Si el Apple Watch se convierte en el éxito de ventas que prevén la mayoría de analistas, la diferencia en bolsa entre la compañía de la manzana y el resto no sólo no se va a reducir, sino que va a seguir aumentando aún más si cabe. Es más, si las acciones de Apple siguen con una progresión similar a la actual, a nadie debería extrañar que en un par de años la empresa californiana supere la ridícula barrera del billón de dólares de capitalización bursátil.

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Las acciones de Apple alcanzaron al cierre de la sesión del Nasdaq de ayer los 122,02 dólares por título tras experimentar una subida del 1,92%. Con este nuevo impulso, la capitalización bursátil de la multinacional estadounidense ha superado la barrera de los 700.000 millones de dólares.

Nunca antes una compañía había alcanzado esta marca. Para hacernos una idea más aproximada de la barbaridad que supone dicha cifra, basta con señalar que la petrolera Exxon Mobil, la segunda empresa en valoración en bolsa, tiene una capitalización de 382.330 millones de dólares. Es decir, un 47% menos que Apple.

La tercera compañía en bolsa es Google, con una capitalización de 365.210 millones de dólares, seguida de Berkshire Hathaway con 360.220 millones de dólares, Microsoft con 349.480 millones de dólares, Wells Fargo con 282.140 millones de dólares, Wal-Mart con 281.350 millones de dólares, Johnson & Johnson con 280.890 millones de dólares, China Mobile con 271.250 millones de dólares y Novartis con 245.310 millones de dólares.

Especialmente simbólico es el caso de Microsoft, que a pesar de la buena dinámica que ha experimentado en bolsa en el transcurso de los dos últimos años y de ser la quinta empresa más valiosa en el parqué, vemos como en estos momentos vale menos de la mitad que Apple. Si hace diez años alguien le hubiera dicho a un accionista de Microsoft que algo así iba a ocurrir, estoy convencido que no se lo hubiese creído.

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La partida de Steve Ballmer tras más de una década al frente de Microsoft, el posterior nombramiento de Satya Nadella como nuevo CEO y y la apuesta sin fisuras de este último por los servicios de computación en la nube y la tecnología móvil han traído nuevos aires a la multinacional estadounidense.

Esta nueva etapa se ha visto reforzada por los excelentes resultados económicos que la compañía ha obtenido a lo largo de este año, con unos beneficios netos que sólo en el tercer trimestre del 2014 se han elevado hasta los 4.500 millones de dólares. Ello ha tenido su reflejo en bolsa, donde las acciones de Microsoft están experimentando un crecimiento que no se recordaba desde hacía más de una década.

Tanto es así que desde abril del 2013 su capitalización bursátil ha ascendido casi un 70% y ha alcanzado los 408.680 millones de dólares. Una cifra que ha permitido a Microsoft rebasar a Exxon Mobil, la mayor petrolera del mundo, y convertirse en la segunda compañía más valorada en bolsa de la actualidad. Por delante sólo tiene a Apple, que tiene una capitalización de 669.650 millones de dólares.

Las acciones de Microsoft no se intercambiaban a valores tan elevados desde principios de los 2000, cuando dominaba a placer el sector de las nuevas tecnologías antes de que la telefonía móvil irrumpiese en nuestras vidas y las cambiase para siempre.

Las perspectivas no podrían ser mejores para Microsoft, que el año que viene lanzará el esperado Windows 10, que promete mejorar la experiencia de uso de Windows 8, traer de vuelta el menú de inicio similar al de Windows 7 y convertirse en una plataforma unificada que permita a los desarrolladores crear aplicaciones que funcionen tanto en Windows, Windows Phone y Xbox One.

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