Boston Dynamics es una compañía fundada por investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts que se ha hecho un nombre en la industria de la robótica a base de diseñar robots de grandes dimensiones que poseen un alto grado de movilidad como Spot, BigDog, Cheetah o Petman.

El aspecto intimidante de sus creaciones, unido al hecho de que otras compañías similares están colaborando con el ejército estadounidense en el diseño de robots equipados con armas, han propiciado que surjan las primeras críticas ante la posibilidad de que los avances de este sector acaben siendo utilizados en el futuro para crear armas de guerra robóticas que se empleen en conflictos bélicos para acabar con vidas humanas.

Boston Dynamics ha querido dejar claro su posicionamiento en esta materia y ha hecho público un comunicado que cuenta con el apoyo de otras cinco compañías dedicadas a la robótica llamadas Agility Robotics, AnyBotics, Clearpath Robotics, Open Robotics y Unitree Robotics en el que todas ellas se comprometen a no desarrollar robots de carácter militar ni permitir tampoco que sus clientes los puedan modificar para tal fin.

Así mismo, señalan que añadir armas a robots que son controlados de manera remota y que en unos años estarán disponibles para el gran público, supone un riesgo evidente y crea problemas éticos muy serios. Ello daña la confianza de los consumidores en una tecnología que puede aportar grandes beneficios a la sociedad, de manera que finalizan el escrito reclamando a los políticos que impulsen cambios legales que fomenten un uso responsable de los robots y prohíban que se utilicen para fines incorrectos.

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Boston Dynamics, una empresa acostumbrada a sorprender con sus avances en el terreno de la robótica, ha presentado hace unas horas el último ingenio que han desarrollado sus ingenieros: Spot. Se trata de un robot propulsado por un motor eléctrico que dispone de cuatro extremidades y que se desplaza de manera similar a como lo hace un perro.

Es la última evolución de una familia de autómatas cuadrúpedos que en el transcurso de esta década ha dado modelos como el mastodóntico BigDog o Cheetah, llamado de esta manera por la gran velocidad a la que es capaz de desplazarse: nada menos que hasta 29 kilómetros por hora.

Spot se diferencia de estos por ser más compacto, ágil y por el poco ruido que realiza cuando se mueve gracias al motor eléctrico que lo impulsa. Tal y como se puede comprobar en el vídeo que tienes unas líneas más abajo, es capaz de andar, trotar y correr a ritmo moderado por terrenos planos y subir cuestas empinadas y escaleras con aparente facilidad.

Además, y tal y como sucede con sus predecesores, su tecnología le permite mantener el equilibrio y no caer cuando alguien le propina un puntapié o un fuerte empujón desde un costado:

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En desarrollo desde el año 2005 gracias a los cuantiosos fondos que aporta la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA) de Estados Unidos, BigDog es uno de los robots más avanzados y espectaculares que se han creado hasta la fecha. Tal y como apunta su nombre, se desplaza sobre 4 patas y es capaz de subir pendientes de hasta 35 grados, llevar sobre sus espaldas cargas de 150 kilogramos, mantener el equilibrio tras recibir empujones e incluso saltar.

Sus 91 centímetros de longitud, 76 centímetros de altura, 110 kilogramos de peso y la forma tan peculiar que tiene de ejecutar sus movimientos, a medio camino entre como lo haría una araña y un can, le confieren un aspecto intimidante. Una sensación esta que no hace sino acrecentarse tras visionar el último vídeo que ha distribuido Boston Dynamics, la empresa responsable de su diseño.

En el mismo se puede comprobar de primera mano la enorme potencia de su brazo articulado, que le permite lanzar por los aires un bloque de hormigón de 16 kilogramos a más de 5 metros de distancia:

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