El lunes se produjo una gran erupción solar de clase X4,9 en la fotósfera del Sol que alcanzó su pico a las 14:49h UTC. El fenómeno fue captado por el Solar Dynamics Observatory (SDO), un telescopio espacial que se lanzó desde el Centro de vuelo espacial Goddard hace 4 años para estudiar cuanto acontece en el Sol, y ahora la NASA ha facilitado contenidos en forma de imágenes y vídeos como los que he incluido en este artículo:

Una de las imágenes más espectaculares es la que tienes a continuación. En la misma se puede ver el aspecto de la erupción solar en diferentes longitudes de onda del espectro electromagnético. Expresadas en ångströms (Å), podemos contemplar la erupción solar a 1.600 Å, 335 Å, 304 Å, 171 Å, 131 Å y 94 Å:

Es importante señalar que aunque las erupciones solares liberan colosales cantidades de energía que equivalen a decenas de millones de bombas de hidrógeno y arrojan así mismo haces de radiación que van desde las ondas de radio hasta los rayos gamma, las partículas más peligrosas quedan atrapadas en la atmósfera terrestre.

El problema de este tipo de acontecimientos reside, en cambio, en que están asociados a eyecciones de masa coronal que llegan en forma de viento solar a las niveles superiores de la atmósfera y pueden afectar a las comunicaciones de radio en onda corta, al funcionamiento de los satélites y a la cobertura por GPS.

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Desde que el 7 de noviembre del año pasado el ingeniero aeronáutico y astronauta japonés Koichi Wakata partiera rumbo a la Estación Espacial Internacional como miembro de la Expedición 38, no ha parado de publicar fotografías en las que nos muestra las vistas que tiene desde el mayor centro de investigación que ha construido el ser humano cerca de las estrellas.

De todas ellas, la más espectacular es probablemente la que tienes sobre estas líneas. En la misma se observa la Luna en cuarto creciente apareciendo sobre la atmósfera terrestre. Los distintos colores de la misma se perciben de manera muy marcada debido a la presencia de gases y partículas en cada una de sus capas que actúan como prismas y filtran los colores del espectro visible. La imagen es, sencillamente, espléndida

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