Estudiantes del Departamento de Física la Universidad de Leicester han calculado cuántos folios en formato DIN A4 serían necesarios para imprimir los miles de millones de webs que existen actualmente en Internet. Asimismo, han realizado una estimación acerca de cuántos árboles se necesitarían para conseguir tal cantidad de papel y, en caso de que toda la madera procediese de la Amazonia, qué porcentaje de la selva acabaría deforestada.

Las cifras que han obtenido son, como puedes imaginar, gigantescas. De hecho, sólo para imprimir los 4.858.000 artículos que contiene en estos momentos la version de la Wikipedia en inglés se precisarían aproximadamente 70.859.865 hojas de papel.

Si ampliamos estos cálculos al conjunto de Internet, compuesto por 4.540 millones de webs, los autores de este curioso estudio han llegado a la conclusión de que se necesitarían 68.100 millones de folios DIN A4. Para ello han asumido que se requerirían, de media, 15 hojas de papel para imprimir los contenidos de cada sitio web (Abadía, por ejemplo, dispone de más de 6.000 artículos, así que la estimación me parece incluso conservadora).

Una vez obtenidos estos números han estudiado los efectos medioambientales que causaría que toda esta colosal cantidad de papel se extrajese de los árboles de la Amazonia. Partiendo de la base de que en esta selva hay de media 70.909 árboles por km² y que de cada árbol se pueden obtener 8.500 hojas de papel, han calculado que para imprimir la Wikipedia en inglés se deberían talar 8.337 árboles, un 12% de un km².

Si, en cambio, imprimiésemos los 4.540 millones de páginas web de Internet, se necesitarían 8.011.765 árboles y 113 km² de selva. Dado que la Amazonia tiene una extensión aproximada de 5,5 millones de km², el porcentaje que se vería afectado sería del 0,002%. Una cifra porcentualmente muy pequeña pero giganteca en términos absolutos.

FOTOGRAFÍA: JENS FRIEDBERGER

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En Slope Point, el punto más meridional de la Isla Sur de Nueva Zelanda, los vientos que de manera foribunda y constante soplan del sur han dado lugar a estampas tan espectaculares como las que se pueden observar en las siguientes fotografías.

Tal y como se aprecia en las mismas, las continuas ventiscas han modificado de manera radical el que sería el normal crecimiento de los árboles que pueblan estas tierras y han retorcido sus troncos y ramas, inclinándolos en dirección norte.

Debido a las adversas condiciones climatológicas, nadie vive de manera permanente allí. No hay casas ni carreteras que la comuniquen con el resto del país, por lo que la única forma de llegar es aventurándose a pie por los senderos de la zona.

Sólo el ganado encuentra acomodo en sus verdes prados. Y fue precisamente para ofrecerles cobijo de las furibundas rachas de viento que los ganaderos locales plantaron años atrás los árboles de las imágenes, confiando en que cuando crecieran les ofrecerían protección.

Lo que no podían ni imaginar por entonces es que las fuerzas de la naturaleza les iban a acabar otorgando este aspecto tan espectacular que indefectiblemente deja con los ojos como platos a quien los observa por primera vez.

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