Google va a poner a la venta la segunda generación del tablet Nexus 7 durante el mes de julio. El pequeño dispositivo volverá a ser fabricado por Asustek y el ambicioso objetivo que se marca la multinacional estadounidense para lo que resta de año es comercializar 8 millones de unidades y competir en este capítulo con rivales como el Amazon Kindle Fire HD e incluso, en la medida de lo posible, con el iPad Mini.

A diferencia de lo que sucede con el modelo actual, el futuro no estará impulsado por un SoC Tegra de Nvidia, sino que incorporará un procesador de la familia Snapdragon de Qualcomm. No será el único cambio significativo que presentará el tablet: fuentes internas consultadas por la agencia Reuters afirman que dispondrá de una pantalla con mayor resolución y un diseño más atractivo en el que el marco exterior será más fino.

No se ha revelado aún cuánto costará el nuevo Nexus 7 y ello ha llevado a que haya opiniones encontradas en este aspecto. Hay quienes señalan que Google fijará su precio nuevamente en 199 euros y ofrecerá la opción a los consumidores de adquirir la primera generación por una cantidad inferior, mientras que otros creen que sólo venderá el nuevo modelo por una suma cercana a los 149 euros.

Sea como fuere, a medida que nos vayamos aproximando a su fecha de lanzamiento iremos conociendo más detalles acerca de las características técnicas y el aspecto del futuro tablet de Google, que presumiblemente vendrá de la mano de Android 5.0 Key Lime Pie.

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La presentación que Apple hizo el pasado 23 de octubre del iPad Mini generó cierta decepción debido a que sus características técnicas están por debajo de lo que se esperaba y a que su precio, de 329 euros, es muy elevado si se compara con el de tablets como el Nexus 7 o el Amazon Kindle Fire HD, que se comercializan a precio de coste por 199 euros.

Si nos ceñimos estrictamente al tema del precio, la pregunta obvia que debemos formularnos es: ¿cuánto le cuesta a Apple cada iPad Mini que pone a la venta? La respuesta, al menos parcial, a esta cuestión la ha dado IHS iSuppli tras analizar los componentes del tablet y recopilar el precio que sus fabricantes solicitan a la empresa de la manzana para suministrarle los millones de unidades que ésta solicita.

De acuerdo al informe realizado por IHS iSuppli, el coste del modelo base de 16 GB y sólo Wi-Fi es de 147 euros (188 dólares). Las versiones de 32 GB y 64 GB que los consumidores pueden solicitar como opción tienen un sobrecoste de 70 y 126 euros respectivamente respecto al precio de salida.

El despiece del iPad Mini también ha permitido comprobar que la pantalla táctil de 7,9 pulgadas, que a Apple le sale por 62,6 euros la unidad, ha sido fabricada por LG Display y AU Optronics. Mientras tanto, y a pesar de los litigios judiciales que mantienen desde hace un año y medio, Samsung sigue siendo la responsable de la fabricación del procesador A5.

Hynix Semiconductor se encarga de la memoria flash, mientras que la japonesa Elpida manufactura la memoria del sistema, cuyo precio asciende a 12,13 euros adicionales. El chip de audio lleva la firma de Cirrus Logic y STMicroelectronics ha sido la compañía escogida para suministrar el acelerómetro.

Hay que remarcar que estos son los costes asociados a la compra y ensamblaje de los componentes que forman el iPad Mini. A esta cuantía hay que sumarle, entre otros, la inversión millonaria en I+D que Apple ha realizado para diseñar el tablet, los gastos derivados del transporte y, cómo no, la enorme campaña publicitaria que ha puesto en marcha para dar a conocer este producto entre la ciudadanía.

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Desde que el Nexus 7 se puso a la venta a mediados de julio, tanto Google como Asus siempre se habían mostrado muy reticentes a la hora de dar a conocer cifras siquiera aproximadas acerca de las ventas que estaba cosechando este tablet que para ganar cuota de mercado se ha venido comercializando desde su lanzamiento, y esto conviene recordarlo, a precio de coste.

En su momento recibió reseñas muy positivas en la mayoría de blogs tecnológicos, ¿pero hasta qué punto influyeron estas favorables críticas entre el gran público? ¿La gente que no suele visitar este tipo de webs y que para determinar la compra de un producto se guía más por la publicidad que aparece en la televisión estaba realmente interesada en el tablet de Google?

Todas estas dudas han tenido respuesta hace sólo unas horas después de que David Chang, CFO de Asustek, la compañía que ensambla el Nexus 7, haya efectuado unas declaraciones al Wall Street Journal en las que ha indicado que actuamente se venden casi un millón de unidades al mes, cifra que ha ido aumentando progresivamente desde las 500.000 que despachaban cuando se puso a la venta 3 meses atrás.

Si Chang dice la verdad, y no hay motivo para pensar que no sea así, los números son muy positivos para lo que suelen ser las ventas de la mayoría de tablets con Android. Eso sí, están a años luz de las que obtiene Apple, que sólo en el último trimestre ha distribuido más de 14 millones de iPads.

En conjunto se estima que a día de hoy se venden unos 25 millones de tablets cada 3 meses, lo que da buena cuenta de la importancia que ha adquirido este sector. Además del Nexus 7 y del iPad, que acapara más del 50% del mercado, los consumidores tienen alternativas como el Kindle Fire / Kindle Fire HD de Amazon, los Galaxy Tab de Samsung, los Transformer Pad de Asus o el recién estrenado Surface RT de Microsoft. Una lista que se va a ver ampliada en las próximas semanas o meses con la aparición de modelos tan esperados como el Nexus 10, el Kindle Fire HD 8.9 o el Surface Pro. Opciones, como se puede comprobar, hay para dar y tomar.

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La aparición del iPad Mini estaba previsto que asestara un duro golpe en la línea de flotación de los tablets de 7 pulgadas impulsados por Android que, con el Nexus 7 y el Kindle Fire HD a la cabeza, están cosechando unas ventas muy interesantes y se han consolidado como una alternativa a tener en cuenta al margen del iPad 3.

Pero la presentación que Apple efectuó el pasado martes no satisfizo las elevadas expectativas que se habían creado las semanas previas y, de hecho, ha acabado generando ciertas dudas entre una parte de sus potenciales compradores, tanto por las características técnicas de este producto como, especialmente, por su precio.

Y es que el iPad Mini, que se pondrá a la venta de manera oficial el próximo viernes 2 de noviembre, va a costar 329 dólares en Estados Unidos, 269 libras en el Reino Unido y entre 313 y 339 euros en el resto de Europa. En España, por ejemplo, el modelo base de 16 GB con Wi-Fi se va a comercializar por 329 euros.

A modo de comparación, Google está vendiendo el Nexus 7 a precio de coste por 199 euros. La misma cantidad que hay que desembolsar para hacerse con el Amazon Kindle Fire HD. Echando cuentas vemos cómo ambos tablets resultan un 60% más baratos que el iPad Mini, una diferencia realmente importante por mucho que el modelo de Apple tenga una pantalla más grande (aunque con peor resolución), un mejor diseño y materiales de mayor calidad.

De hecho, Drew Herdener, un portavoz de Amazon, ha explicado que tras la presentación del iPad Mini han visto cómo las ventas del Kindle Fire HD, lejos de bajar, han crecido significativamente, hasta el punto de que esta ha sido la semana en la que más unidades han despachado.

Es más, Herdener ha comentado que ha sido precisamente este miércoles, 24 horas después de que Tim Cook mostrara al mundo el iPad Mini, el día en el que han conseguido unas ventas más elevadas. Una marca que, eso sí, no ha impedido que el pequeño tablet de Apple haya registrado también unas cifras de reservas récord. Y es que estamos ante un sector en plena efervescencia que no hace sino crecer a un ritmo endiablado.

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