Las gélidas temperaturas que se han registrado las últimas semanas en Nueva York y, por extensión, en gran parte de la costa noreste de Estados Unidos, han creado paisajes que parecen sacados de películas apocalípticas. Buena muestra de ello es la imagen superior, en la que se aprecia cómo las superficies heladas de los ríos Este y Hudson han conferido a Manhattan este inusual y casi fantasmagórico aspecto.

La estampa ha sido captada desde un helicóptero de la cadena de televisión CBS y forma parte de este vídeo en el que se pueden observar, además, otras imágenes en las que aparecen barcazas atrapadas en el hielo que se ha formado debido a temperaturas mínimas que han llegado a bajar de los -16 °C:

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La gigantesca nube de fuego, humo, gases y escombros que tienes sobre estas líneas alcanzó 25 kilómetros de altura. Casi tres veces el Monte Everest. Fue generada por la explosión de una bomba de hidrógeno de 2,6 megatones que Francia lanzó el 24 de agosto de 1968 sobre el atolón Fangataufa durante el ensayo nuclear Canopus.

Para que nos hagamos una idea de la magnitud de la detonación, conviene señalar que su poder destructor fue 173 veces mayor que el de la bomba de Hiroshima y 128 más que el de la bomba de Nagasaki. El artefacto se lanzó con un globo de hidrógeno e hizo explosión a 550 metros de altitud sobre el nivel del mar, generando instantes después la colosal nube de hongo que puedes ver.

Una vez finalizadas estas pruebas, Francia se convirtió en el quinto país que desarrolló la bomba atómica tras Estados Unidos, la Unión Soviética, el Reino Unido y China. En el siguiente vídeo se puede observar cómo contemplaron la explosión los soldados galos que se encontraban en la Polinesia Francesa a finales de agosto de 1968:

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Las bajas temperaturas propias del invierno y las ventiscas de nieve que han azotado en los últimos días las zonas colindantes a la ciudad de Amarillo (Texas) han proporcionado a este aficionado a Star Wars las condiciones perfectas para esculpir un Tauntaun a escala real (lo de "real" es un decir, lógicamente) y para subirse a su lomo de la misma manera en que Han Solo lo hace al principio de El Imperio Contraataca cuando acude a rescatar a Luke Skywalker en el gélido planeta Hoth.

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Este es el original grafiti con el que un aficionado al buscaminas ha decorado una pared de la que se han desprendido algunas de las baldosas que originariamente tenía. Si nos ponemos quisquillosos, podríamos indicar que hay un par de errores tal y como se puede observar en la siguiente imagen, pero supongo que es lo de menos :-)

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Te presento a Ed. Sus rasgos físicos, las pequeñas imperfecciones de su piel, el brillo de sus ojos o la incipiente barba que asoma bajo sus labios se asemejan sobremanera a los de una persona normal. Sólo que Ed no es un ser humano de carne y hueso sino una figura puramente digital. Ha sido creado por el ilustrador y animador australiano Chris Jones, que ha utilizado los programas Lightwave, Sculptris, Krita y Davinci Resolve Lite para dotarlo de este aspecto casi real:

Chris Jones no es un novato en estas lides. Entre otras cosas, es el autor de The Passenger, un excelente corto de animación que realizó enteramente por su cuenta y en el que invirtió ocho años de trabajo diseñando los personajes y escenarios, escribiendo el guión y componiendo la música y los efectos de sonido que acompañan a la acción:

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La última aventura del explorador y documentalista canadiense George Kourounis lo ha llevado hasta la República de Vanuatu, en el Pacífico Sur, donde ha ascendido las escarpadas pendientes del volcán que domina la isla Ambrym. Una vez allí, se ha dirigido al cráter Marum para realizar un reportaje televisivo de uno de los cinco lagos de lava activos que quedan en el mundo y ha aprovechado la oportunidad para realizar el selfie que puedes ver unas líneas más arriba.

El vídeo que tienes a continuación recoge la expedición en la que ha participado Kourounis y el momento preciso en el que toma uno de los selfies más peligrosos y épicos que alguien se haya hecho jamás:

FOTOGRAFÍA: GEORGE KOUROUNIS

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Mediados de 1976. Estudios Elstree, en las inmediaciones de Londres. Los actores Alec Guinness y David Prowse ensayan con unas espadas de atrezzo la coreografía de una escena que con el devenir de los años se ha convertido en uno de los duelos más recordados de la historia del cine: el combate con sables láser que Obi-Wan Kenobi y Darth Vader mantienen en La Guerra de las Galaxias.

Aunque ahora pueda sorprender, los actores y parte del equipo de producción no se tomaron en serio el rodaje de Star Wars porque no entendían su argumento, el universo en el que se desarrollaba la acción, creían que la película iba dirigida a un público infantil y daban por hecho que sería un fracaso comercial.

De ahí que es muy probable que en el momento en que se tomó esta fotografía ni Guinness y Prowse le concedieran importancia alguna. Quién les iba a decir que años después se convertiría en una imagen icónica que millones de personas observarían de manera casi reverencial

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A principios de agosto, una noticia curiosa saltó a la luz pública: un fotoperiodista inglés llamado David Slater anunció que iba a demandar a la Fundación Wikimedia después que ésta se hubiera negado en reiteradas ocasiones a retirar de la Wikipedia un selfie que un macaco negro crestado se hizo accidentalmente después de robarle su cámara mientras se encontraba realizando un reportaje fotográfico en la isla indonesia de Célebes.

El fotógrafo proclamaba que la imagen era de su propiedad y que, como ocurría con el resto de instantáneas que había tomado a lo largo de su trayectoria profesional, poseía los derechos de explotación comercial sobre la misma aunque en este caso particular el autor final hubiera sido el primate.

Ateniendo a esta premisa, consideraba que la Fundación Wikimedia no podía poner la imagen a disposición de los internautas sin su permiso expreso ya que, al hacerlo, le estaban haciendo perder ingresos por valor de decenas de miles de euros. Por ello se decidió a llevar a esta entidad sin ánimo de lucro a los tribunales.

Pero hete aquí que sólo unas semanas más tarde de que este contencioso se convirtiese en noticia, la Oficina del Derecho de Autor de los Estados Unidos ha publicado un extenso documento de 1.222 páginas en el que sostiene que no se pueden registrar trabajos producidos por la naturaleza, animales o plantas.

Este dictamen del ente regulador estadounidense, que entrará en vigor a finales de año, deniega la validez de reclamaciones como la que ha efectuado Slater y apoya el posicionamiento de la Fundación Wikimedia de incluir este y otros selfies similares en su catálogo de imágenes en el dominio público. Un final imprevisto para una historia verdaderamente singular.

FOTOGRAFÍA: WIKIMEDIA COMMONS

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Toshio Suzuki, gerente del Studio Ghibli, ha explicado en una entrevista concedida al programa de televisión japonés Jounetsu Tairiku que la reverenciada productora de animación que ahora dirige se va a tomar un pequeño paréntesis en el que va a acometer una reestructuración interna tras el retiro del que durante 30 años ha sido su cabeza visible, Hayao Miyazaki.

PORCO ROSSO | RICHARD EVANS

Estas manifestaciones han creado un enorme revuelo en los medios occidentales después de que una incorrecta traducción de las mismas llevase a mucha gente a pensar que el Studio Ghibli, responsable de clásicos de la animación contemporánea como Nausicaä del Valle del Viento, El castillo en el cielo, Mi vecino Totoro, La tumba de las luciérnagas, Porco Rosso, La princesa Mononoke, El viaje de Chihiro, El castillo ambulante, Ponyo en el acantilado o la reciente El viento se levanta, iba a cerrar sus puertas de manera definitiva. Afortunadamente, no va a ser así. Al menos, por ahora.

MI VECINO TOTORO | RICHARD EVANS

A la luz de estas agradables novedades, creo que es un buen momento para mostrar el homenaje que el diseñador británico Richard J. Evans ha realizado al afamado Studio Ghibli. Valiéndose de la técnica del pixel art, ha transformado la apariencia de algunos de los protagonistas de sus películas y los ha dotado de un aspecto similar al de los videojuegos de 8 bits.

PONYO EN EL ACANTILADO | RICHARD EVANS

El resultado es el que puedes ver en las imágenes que acompañan a este artículo. Personajes y escenas de sus historias que abandonan, siquiera de manera momentánea, sus nítidas y definidas líneas por estas otras pixeladas que no impiden que sigan siendo fácilmente reconocibles.

LA PRINCESA MONONOKE | RICHARD EVANS

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El coloreado de viejas fotografías en blanco y negro, si se hace de manera adecuada, consigue crear en el espectador una rara sensación de proximidad con las personas y acontecimientos que aparecen retratados, aunque estos sucediesen más de 100 años atrás. El siguiente vídeo, en el que aparecen decenas de imágenes históricas procedentes de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, el National Geographic o la revista Life, es una muestra inequívoca de ello.

Las más antiguas datan de mediados del siglo XIX y muestran episodios de la Guerra de Secesión y retratos de Abraham Lincoln, Charles Darwin, Nikola Tesla, León Tolstói, Nicolás II de Rusia o Albert Einstein, pero su colorido aspecto crea una sensación de cercanía con los hechos y personajes que aparecen representados que difícilmente se alcanzaría con los originales en blanco y negro:

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