Bing se ha asentado desde hace tiempo como una de las webs más visitadas de Norteamérica, pero en el resto del mundo Microsoft está teniendo muchas dificultades para que los internautas consideren a su motor de búsqueda como una alternativa real a Google y poco a poco vayan migrando a sus servicios.

Sea como fuere, la multinacional del software ha dejado claro que no va a arrojar la toalla en este campo y prueba de ello es que, poco a poco pero de manera constante, sigue añadiendo funcionalidades y nuevas características a su buscador. Algunas muy significativas y otras... bueno, no tan importantes pero sí muy curiosas.

En mayo del año pasado, Steve Ballmer explicó en una conferencia celebrada en Seúl que las previsiones que manejaban en Microsoft apuntaban que para finales del 2013 llevarían vendidas 500 millones de licencias de Windows 8. Un pronóstico triunfal que 12 meses después, ante la vacilante acogida que le están dispensando los consumidores a este sistema operativo, se ha demostrado extremadamente desacertado.

De hecho, desde que Windows 8 se puso a la venta en octubre del 2012, Microsoft se ha venido mostrando muy reticente a la hora de dar a conocer datos concretos acerca de las cifras de ventas que ha registrado, signo inequívoco de que las cosas no han salido como esperaban.

La acogida que los consumidores están ofreciendo a Windows 8 está muy lejos de lo que esperaban en Microsoft. Sin ir más lejos, en el balance de resultados correspondiente al primer trimestre del año que la multinacional estadounidense hizo público el viernes pasado se ha puesto de manifiesto que la división de Windows, a pesar del lanzamiento del nuevo sistema operativo, no ha experimentado crecimiento alguno en dicho periodo.

El lanzamiento a principios del mes pasado del largamente esperado SimCity se ha convertido en uno de los mayores escándalos que se recuerda en la historia reciente de los videojuegos debido a la pléyade de problemas técnicos que han impedido durante semanas que sus usuarios se conecten con normalidad a los servidores de Electronic Arts en un título que, recordemos, incorpora un DRM que obliga a estar permanentemente conectado a Internet para jugar.

La nefasta gestión del caso ha levantado ampollas entre los aficionados a los videojuegos, ha costado el cargo a John Riccitiello, que desde el 2007 había venido ocupando el cargo de CEO en Electronic Arts, y ha vuelto a avivar el debate en torno a la poca idoneidad de tecnologías como el DRM que limitan el acceso de los consumidores a los productos tecnológicos que legítimamente han comprado.

Parece que fuera ayer cuando Bill Gates todavía dirigía con mano de hierro el destino de Microsoft al tiempo que amasaba una fortuna colosal que lo colocaba año tras año como la persona más rica del mundo, pero ya han transcurrido 4 años y medio desde que abandonó su trabajo en la multinacional del software para dedicarse en cuerpo y alma a la fundación Bill y Belinda Gates.

La Comisión Europea acaba de hacer público que ha impuesto una estratosférica multa de 561 millones de euros a Microsoft por no cumplir de manera conveniente con el compromiso que había contraído de ofrecer a los consumidores europeos que utilizan Windows una pantalla en la que tengan la opción de escoger qué navegador quieren utilizar.

Estas pasadas navidades un amigo de lo ajeno se introdujo en las instalaciones que Microsoft posee en Mountain View aprovechando que durante unos días iban a estar cerradas con motivo de las vacaciones otorgadas a los trabajadores y unos minutos más tarde salió, imagino que satisfecho, cargado con el material que consiguió robar.

Pero si ya es extraño que alguien consiga acceder a unas oficinas que supongo que deben de tener unos sistemas de seguridad muy sofisticados, aún lo es más lo que hizo este ladrón. A pesar de que presumiblemente tuvo a su alcance smartphones como el Nokia 920 o el HTC 8X y tablets equipados con los sistemas operativos de la compañía como el Surface RT, los dejó donde estaban y sólo se llevó un par de iPads 2, un par de iPads 3 y un iPad de última generación.

Cuando a mediados del año pasado Microsoft lanzó el servicio de correo web Outlook.com extrañamente dejó libre la dirección SteveBallmer@outlook.com, permitiendo que cualquiera pudiera hacerse con ella, ya fuera porque se llamara igual que el CEO de la compañía estadounidense (cosa, no nos engañemos, poco probable), porque quisiera gastar alguna broma o, en el peor de los casos, para aprovecharse de la previsible confusión e intentar estafar a aquellos incautos que pensaran que, efectivamente, tras ese mail estaba el mandatario estadounidense.

Finalmente, la dirección fue registrada por la publicación británica PC Pro, que desde entonces ha recibido de manera constante correos de spammers que no han dudado en apuntar sus miras hacia la preciada dirección, pero también de una serie de usuarios mostrando su disconformidad con algunos de los productos que comercializa Microsoft o planteando cuestiones acerca de su funcionamiento.

Como le ha sucedido en demasiadas ocasiones en los últimos años, la aparición de una nueva clase de dispositivos como son los tablets ha pillado con el pie cambiado a Microsoft, que no ha sido hasta hace poco más de dos meses, con la llegada de Windows 8, que ha lanzado al mercado un sistema operativo capaz de sacar partido a las posibilidades que ofrecen estos gadgets.

Pero a pesar de los años de retraso con que la multinacional norteamericana ha desembarcado en este nuevo segmento de la electrónica de consumo y del dominio que ejerce en el mismo Apple, con decenas de millones de iPads vendidos cada trimestre, lo cierto es que si se contabilizan ordenadores de sobremesa, portátiles, tablets y smartphones, Windows sigue siendo, con una gigantesca ventaja sobre el segundo, el sistema operativo más utilizado en el mundo.

Desde hace unas horas los usuarios de Windows 7 tienen (tenemos) la opción de descargar una pre-release de Internet Explorer 10. Se cumplen así las previsiones realizadas por la propia Microsoft, que el mes pasado anunció que para mediados de noviembre tendría lista una primera versión de evaluación de su nuevo navegador, que viene de serie con los nuevos y flamantes Windows 8 y Windows RT.

Lo que en cambio sigue siendo un misterio es la fecha en la que se lanzará la versión final de IE10. Y parece que la incertidumbre va para largo, puesto que la compañía estadounidense no ha querido siquiera fijar un plazo aproximado que nos permita hacernos una idea de cuándo estará finalmente disponible el sucesor de Internet Explorer 9.