Hace unos días el propietario de un iPhone 4S se percató de que si le preguntaba a Siri "cuál es el mejor smartphone que se ha creado" éste le respondía, para su sorpresa, que el Lumia 900. Ello se debía a que el asistente personal para iOS obtenía los datos del motor de búsqueda Wolfram Alpha, que colocaba al terminal de Nokia en primera posición al tener contabilizados en su base de datos 4 análisis de 5 estrellas sobre 5 posibles.
Aunque no dejaba de ser una anécdota sin la mayor importancia, la inmensidad de información que genera diariamente cualquier tema relacionado con los productos y servicios que ofrece Apple provocó que corrieran ríos de tinta y que se publicara más de una broma al respecto.
Puede que por ello, Apple ha decidido corregir esta pequeña, digámoslo así, "anomalía" del sistema y, desde hace unas horas, cuando alguien le realiza esa misma pregunta a Siri, éste le contesta con frases como "estás de broma, ¿verdad?" o "el [smartphone] que sostienes" 
El 2011 ha sido un año glorioso para Apple. Cualquier otro adjetivo se quedaría corto para definir un ejercicio en el que la compañía californiana ha vendido 93,1 millones de iPhones [1], 52,3 millones de iPads [2], 42 millones de iPods [3], 16,7 millones de Macs [4] y sus clientes han descargado miles de millones de aplicaciones de la App Store.
Las estratosféricas cifras de ventas, unidas a los generosos márgenes con que tradicionalmente comercializa sus productos, han conducido a Apple a obtener unos ingresos récord de 108.249 millones de dólares y, más importante aun si cabe, unos beneficios de 25.922 millones de dólares.
Tales números la sitúan como la 17ª compañía estadounidense con mayores ingresos, por detrás de petroleras como Exxon Mobil, Chevron y ConocoPhillips, grandes almacenes como Wal-Mart, automovilísticas como General Motors y Ford, hóldings de inversión como Berkshire Hathaway y tecnológicas como Hewlett-Packard, AT&T o Verizon.
Pero es en el apartado de los beneficios donde Apple sobresale. En este último año se ha situado como la 3ª empresa de EEUU en este campo, tan sólo superada por las 2 grandes petroleras, Exxon Mobil y Chevron, que en a lo largo del 2011 han obtenido unas ganancias de 41.060 y 26.895 millones de dólares respectivamente.
Para que nos hagamos una idea del crecimiento tan explosivo que ha experimentado Apple, baste con señalar que Microsoft, que durante 15 años ha sido con diferencia la firma ligada a las nuevas tecnologías más poderosa del mundo, se ha visto rebasada en este último ejercicio por la empresa de la manzana y ahora se encuentra situada en la 4ª plaza de la tabla, con unos beneficios por otra parte magníficos de 23.150 millones de dólares.
Las siguientes tecnológicas en ganancias son IBM con 15.855 millones de dólares, Intel con 12.942 millones de dólares, Google con 9.737 millones de dólares, Oracle con 8.547 millones de dólares, Hewlett-Packard con 7.074 millones de dólares y Cisco Systems con 6.490 millones de dólares.
El 22 de enero de 1984, los estadounidenses que siguieron la retransmisión que la cadena CBS realizó de la Super Bowl XVIII, tuvieron la oportunidad de contemplar por primera vez en televisión '1984', un anuncio dirigido por Ridley Scott que Apple preparó para promocionar el lanzamiento del Macintosh en el que una heroína destruía con su martillo una pantalla gigante en la que un Gran Hermano aleccionaba a los espectadores.
Ese mismo año, algunos trabajadores de Apple, acompañados de actores profesionales, se prestaron a protagonizar una parodia de ese mítico anuncio a la que titularon '1944'. Con un presupuesto de 50.000 dólares, se rodó para motivar al departamento de ventas de la compañía, que iba a celebrar una reunión en Hawái.
La acción transcurre en una especie de Segunda Guerra Mundial paralela y ficticia en la que las fuerzas aliadas, con la ayuda de un arma secreta llamada Macintosh, combaten al enemigo que oprime a los débiles y al que se refieren como Big Blue (una representación de IBM, el gran rival de Apple por aquel entonces).
Durante unos segundos del corto, tal y como podéis ver en el vídeo que tenéis sobre estas líneas, un joven Steve Jobs que por aquel entonces contaba con apenas 30 años, aparece caracterizado de Franklin Delano Roosevelt, el que fuera presidente de los Estados Unidos entre el 4 de marzo de 1933 y el 12 de abril de 1945, dando ánimos a las tropas.
Tras los problemas que ha causado en las últimas semanas el troyano Flashback a cientos de miles de poseedores de iMacs y MacBooks, y como las desgracias nunca vienen solas, Microsoft ha anunciado el descubrimiento de una nueva pieza de malware que podría estar afectando a un número todavía por determinar de usuarios de Mac OS X.
Se trata de un backdoor que se aprovecha de una vulnerabilidad presente en Office 2004 y 2008 que fue parcheada, esto conviene señalarlo, en junio del 2009. El código va dirigido, cómo no, a los particulares y empresas que aun hoy en día, casi 3 años más tarde de que se publicara la solución, todavía no han instalado las pertinentes actualizaciones de seguridad.
El exploit no funciona en Mac OS X Lion, pero sí lo hace en Snow Leopard y en las versiones anteriores del sistema operativo de Apple, para las que ha sido programado específicamente. En caso de afectar a un sistema, permite al atacante hacerse con el control del equipo y ejecutar código de manera remota.
Es un nuevo ejemplo de malware que viene a dar la razón a Yevgeny Kaspersky, cofundador y CEO de la compañía informática del mismo nombre, que en unas declaraciones efectuadas la semana pasada señaló que los problemas de seguridad de los sistemas de Apple van a aumentar significativamente en los próximos tiempos conforme vaya creciendo su presencia en el mercado.
Hace unas semanas, una variante del troyano Flashback se aprovechó de una vulnerabilidad de Java para infectar a 600.000 ordenadores Mac. El fallo de seguridad había sido solucionado por Oracle en febrero, pero Apple no ofreció a sus usuarios el correspondiente parche hasta el 6 de abril, lo que propició que durante un mes y medio este malware se expandiera como la pólvora y pusiera en cuestión la supuesta invulnerabilidad de Mac OS X.
Los autores de Flashback se aprovecharon de páginas que utilizaban Wordpress o Joomla en las que no se habían aplicado las últimas actualizaciones de seguridad para insertar fragmentos de código malicioso. A partir de ese momento, si un internauta visitaba la web con un iMac o MacBook, el navegador era redirigido a otro sitio en el que se instalaba el troyano.
Pero, ¿qué motivación llevó a los programadores de este software a dedicar horas y horas a crearlo? ¿La de demostrar que los equipos de Apple no son tan seguros como algunos creían? Definitivamente no. La verdadera razón, como en tantos otros casos similares que se han dado con este tipo de malwares, fue puramente económica.
Y es que se ha descubierto que Flashback cargaba en Chrome, Firefox y Safari un componente que monitorizaba la actividad de los ordenadores infectados en Google y, en función de los términos de búsqueda que se introducían, redireccionaba a los usuarios a páginas específicas repletas de publicidad en las que los creadores del troyano ganaban dinero por cada clic que los visitantes realizaban.
Symantec calcula que con este método pudieron ganar hasta 10.000 dólares diarios en la fase en la que hubo más sistemas Mac OS X infectados. Un negocio de primera, como podéis ver, que vuelve a poner de manifiesto, tal y como ya ha sucedido en otras tantas ocasiones, el porqué se suelen implementar este tipo de códigos.
Aunque todavía falta medio año para que la próxima generación del iPhone se ponga a la venta, hace tiempo que Internet está plagado de rumores acerca de las nuevas características que tendrá tanto a nivel de hardware como de software. De hecho, me atrevería a decir que las especulaciones sobre el futuro sistema comenzaron a surgir el día siguiente a que fuera presentado el iPhone 4S.
De todas ellas, una que seguro -segurísimo- que no incorporará es precisamente la que os traigo hoy. Y es que es un poquito... cómo lo diría... "radical": una función de autodestrucción. La idea es que si un ladrón te roba el móvil no se pueda apropiar también de los datos personales, las fotografías, vídeos y demás documentos que guardas en su memoria:
Aunque Ethan Hunt y el resto de personajes de Misión Imposible le sacarían mucho partido a esta funcionalidad, mucho me temo que Apple no la implementará en Siri. Y es que no están los tiempos como para que ir cargándose smartphones tan caros como el iPhone así porque sí
Los cabecillas de una banda compuesta por 11 miembros que se dedicaba a robar tarjetas de crédito que utilizaba para comprar su propia música en iTunes y Amazon y ganar dinero gracias al porcentaje que estas empresas destinan a los grupos musicales con cada descarga que se produce han sido sentenciados a penas de prisión.
Se estima que los delincuentes, que residían en las poblaciones de Kent, Derby, Birmingham y Wolverhampton, han ganado con este método tan particular la nada despreciable cifra de 600.000 euros. Para lograr su propósito, el líder de la trama, un tipo de 24 años llamado Craig Anderson, compró 24 portátiles, recopiló los datos de miles de tarjetas de crédito mediante mensajes de scam y, a continuación, con la ayuda del resto de implicados, se dedicaron a comprar las canciones.
Con esta forma de actuar se estima que han causado unas pérdidas totales de entre 850.000 y 1.200.000 euros a las referidas compañías. Responsables de iTunes han explicado durante el juicio que comenzaron a sospechar cuando comprobaron que estaban pagando a grupos desconocidos de la zona de Wolverhampton cantidades en concepto de derechos de autor similares a las que percibe una estrella consagrada como Madonna.
Sea como fuere, lo cierto es que la "broma" les va a salir realmente cara a los implicados: Anderson ha sido condenado a 4 años y 8 meses de cárcel, mientras que sus cómplices en esta trama, James Batchelor, Matthew Clarke y los hermanos Rajan y Sandeep Aheer, lo han sido a 2 años. Sentencias ejemplares para un caso, cuando menos, curioso.
Parece un chiste pero la historia es auténtica: una anciana de 83 años ha demandado a Apple después de que se haya roto la nariz al estamparse accidentalmente contra la puerta de cristal transparente de la Apple Store de Long Island, en el estado de Nueva York, cuando quería entrar en la tienda.
La cosa no pasaría de ser un desafortunado incidente de no ser porque Evelyn Paswall, que es como se llama la abuelita, solicita una indemnización de ni más ni menos que un millón de dólares por los daños que le ha ocasionado el golpe.
El abogado que la representa ha visto en este caso la oportunidad perfecta para adquirir cierta notoriedad y ha realizado unas declaraciones en las que indica que Apple, en su intento de tener una imagen moderna y atraer al público más tecnológico, ha construido una serie de tiendas dotadas de una arquitectura rompedora y espectacular que pueden suponer un riesgo para las personas de edad avanzada.
En el escrito presentado ante los juzgados, Paswall asegura que no vio la puerta de cristal cuando intentó acceder a la Apple Store, lo que propició que se diera de morros contra la misma y se lastimara la nariz. Como consecuencia, arguye que la compañía de la manzana ha cometido una negligencia al no indicar claramente la presencia de la misma y la hace responsable de su paso por el hospital. Veremos qué determina la justicia estadounidense
A finales de diciembre del 2011, en plena vorágine de compras navideñas, Amazon anunció que estaba vendiendo más de 1 millón de Kindle a la semana y que su tablet Kindle Fire estaba siendo el producto que más compraban sus clientes, el que más regalaban a sus familiares y amigos y el más deseado de su tienda online.
Poco dada a publicar datos específicos acerca de las ventas que alcanzan sus dispositivos, la compañía de Seattle hizo una excepción ante los excepcionales números que estaba exhibiendo su tablet, que tal y como habían previsto los analistas meses antes de su lanzamiento se estaba consolidando como la principal alternativa al iPad.
Eso sí, las cifras de negocio del tablet de Apple siguen estando a otro nivel. Prueba de ello es la nota de prensa que ha dado a conocer la firma de la manzana hace unas horas, en la que indica que en sólo 3 días ha vendido la increíble cantidad de 3 millones del nuevo iPad, a razón de 1 millón diario.
Tal récord se ha alcanzado sumando las ventas registradas en Estados Unidos, Australia, Canadá, Francia, Alemania, Japón, Hong Kong, Puerto Rico, Singapur, Suiza, Reino Unido y las Islas Vírgenes, los únicos territorios en los que hasta el momento está disponible el tablet. El viernes 23, es decir, en sólo 3 días, será lanzado en otros 24 países, entre los que están España, Italia, México, Dinamarca, Finlandia, Bélgica, Grecia, Irlanda, Holanda, Portugal y Suecia, por lo que estos números van a seguir engordando considerablemente en las próximas semanas.
Con 58 millones de unidades vendidas desde que se comercializó en abril del 2010, es difícil aventurar las cifras en las que nos manejaremos en unos meses, pero se da por descontado que antes de que acabe el 2012 Apple rebasará sobradamente la barrera de los 100 millones. Para lograrlo bastaría con que durante este ejercicio igualara los 40,49 millones de iPads vendidos [1] [2] [3] [4] del 2011, una marca que a tenor del incremento porcentual de 3 dígitos que trimestre tras trimestre viene registrando este dispositivo, parece más que asegurado.
El retrato que tenéis sobre estas líneas es especial, no sólo por su parecido con la realidad, el colorido que exhibe o la atención por los detalles, sino especialmente por la plataforma sobre la que se ha pintado: un iPad.
Es obra del artista estadounidense David Jon Kassan, que en ocasiones únicamente con sus dedos y en otras con la ayuda de un pincel electrónico llamado Nomad Brush es capaz de recrear sobre la pantalla del tablet de Apple formas y caras con una gran fidelidad.
En el siguiente vídeo podéis comprobar cómo realiza sus dibujos. A destacar además que en el mismo utiliza un iPad de primera generación, por lo que a saber de lo que será capaz de hacer con el nuevo iPad y su pantalla de 2048 x 1536 píxeles:
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