Estudiantes de ingeniería de la Universidad del Sur de Florida han trabajado durante 2 años en un proyecto que les ha llevado a construir una bobina de Tesla de 3 metros de altura capaz de producir corriente alterna. Su creacíon tiene además la particularidad de que se puede configurar para que reproduzca versiones de melodías famosas mediante el tono de los grandes arcos eléctricos que genera. Para demostrarlo, han hecho que imite el tema principal de Super Mario Bros. Este es el resultado que han obtenido:

"¡Socorro! ¡Socorro! ¡Socorro!". Fueron los desesperados gritos de auxilio que escuchó un vecino de Estocolmo procedentes de un piso situado a escasos metros de donde se encontraba cuando volvía caminando a casa. Unos segundos después, una atronadora ráfaga de disparos acabaron con los chillidos.

Horrorizado ante lo que acababa de oír, el transeúnte llamó de inmediato a la policía local y pidió que una patrulla se personara rápidamente en la zona para tratar de poner freno a la matanza que parecía estar aconteciendo en el inmueble.

A finales de año, si no media una sorpresa de última hora, Microsoft y Sony pondrán a la venta las esperadas Xbox 720 y PlayStation 4. Lo harán en un momento de pleno cambio en el que por primera vez en décadas su principal rival no será el PC sino los tablets y la multitud de juegos casual que se pueden descargar gratuitamente o a cambio de unos cuantos euros desde sus tiendas de aplicaciones.

Para triunfar a largo plazo y superar el envite que se cierne amenazante ante las mismas van a tener que ofrecer a los consumidores una potencia gráfica que las sitúe a la vanguardia de la técnica, sendas experiencias jugables innovadoras y, tanto o más importante, un precio atractivo que anime a los consumidores a acudir a las tiendas a adquirir una.

Desde los tiempos de la PlayStation 2 y la Xbox original, Sony y Microsoft han venido subvencionando reiteradamente el precio de sus nuevas consolas y vendiéndolas por debajo del coste de fabricación los 2 ó 3 primeros años que están en el mercado para hacerlas más asequibles a los consumidores. Nintendo, tras negarse a entrar en este juego durante mucho tiempo, no ha tenido más remedio que claudicar y hacer lo propio ahora con la Wii U, asumiendo parte de su importe para poderla comercializar por 279,99 euros en el caso del pack básico.

VGLeaks, la web que en los últimos meses ha ido filtrando aspectos clave de las futuras PlayStation 4 y Xbox 720, asicomo las hojas de ruta que Sony y Microsoft tienen previsto seguir hasta el lanzamiento de sus respectivas consolas de nueva generación, ha vuelto a la carga con un artículo en el que detalla las características técnicas que supuestamente incorporará la sustituta de la Xbox 360.

En este diagrama de bloques se puede ver la estructura interna que supuestamente tendrá la futura Xbox 720:

El mundo de los videojuegos tal y como hoy lo conocemos no sería lo mismo si hace 40 años dos estudiantes de ingeniería eléctrica llamados Nolan Bushnell y Ted Dabney no hubiesen fundado una compañía llamada Atari, de cuyos laboratorios surgieron durante la década de los 70 productos como la Atari 2600, la primera consola doméstica que se convirtió en un éxito de ventas, o videojuegos que marcaron un antes y un después en la industria del entretenimiento como Pong o Asteroids.

Pero los días de vino y rosas, aquellos en los que la gente asociaba el nombre de esta compañía a los videojuegos como ahora sucede con Nintendo, Microsoft o Sony, hace mucho tiempo que quedaron atrás. Desde hace más de 25 años vaga como alma en pena, pasando de unas manos a otras en espera de que algún comprador halle una manera de insuflarle vida aprovechando el prestigio y el, aún en nuestros tiempos, relativo renombre de algunas de las franquicias que se desarrollaron bajo su paraguas en los inicios de este sector.

Un animador gráfico llamado Anthony Veloso ha creado este vídeo de tan solo 2 minutos de duración en el que muestra las consolas que Nintendo ha lanzado al mercado desde 1980 hasta la actualidad. Por este orden, aparecen la Game & Watch (1980), la NES (1985), la Game Boy (1989), la Super Nintendo (1990), la Nintendo 64 (1996), la Game Boy Color (1998), la GameCube (2001), la Game Boy Advance (2001), la Nintendo DS (2004), la Game Boy Micro (2005), la Nintendo DS Lite (2006), la Wii (2006), la Nintendo DSi (2008), la Nintendo 3DS (2011) y la reciente Wii U (2012).

El pasado 28 de diciembre Sony anunció que iba a dejar de distribuir la PlayStation 2 en Japón debido a las bajas ventas que había cosechado a lo largo del 2012. Ahora, apenas 10 días más tarde, ha confirmado una noticia que no por esperada deja de resultar impactante: tras casi 13 años en el mercado y después de vender 155 millones de unidades, ha dado la orden de detener la fabricación de la PS2 a nivel mundial.

Estamos pues ante el capítulo final de la consola más exitosa de la historia, la que a lo largo de la última década ha batido todos los récords habidos y por haber y la que con su éxito sin precedentes ha dado el empujón definitivo para que los videojuegos pasen a ser un entretenimiento apto para todos los públicos y no sólo para los más jóvenes.

Desde hace años las productoras de videojuegos vienen quejándose de que el mercado de compra-venta de juegos de segunda mano ya sea directamente entre usuarios particulares o con la ayuda de intermediarios como por ejemplo las tiendas Game les acarrea pérdidas económicas importantes.

No debe extrañar pues que en la industria lleven tiempo trabajando en mecanismos que limiten la funcionalidad de los títulos de segunda mano o que incluso, llegado el caso, los bloqueen por completo.

El artista inglés Simon Beck acude cada año a la estación alpina de Les Arcs para representar con la única ayuda de unas raquetas de nieve figuras de tamaño gigantesco sobre la superficie nevada de sus pistas de esquí. En función del tamaño y la dificultad de cada una de las efímeras instalaciones al aire libre que realiza puede necesitar entre de 6 horas y 2 días para tenerlas acabadas. El último trabajo que ha creado es este homenaje de proporciones descomunales al mítico videojuego matamarcianos Space Invaders, diseñado por Toshihiro Nishikado para Taito en 1978. Sencillamente increíble.

La franquicia Pokémon ha generado en los últimos 15 años montañas y montañas de dinero para Nintendo después de que sus personajes, además de protagonizar una docena de videojuegos, hayan aparecido en series de animación para la televisión, juguetes, mangas, libros, juegos de cartas coleccionables e incluso películas.

Concebidos originalmente por Satoshi Tajiri, sus protagonistas hicieron su debut en 1996 en los videojuegos de Game Boy Pokémon Red y Blue. En los mismos había 151 especies, que paulatinamente, conforme se han ido lanzando nuevos títulos basados en el universo Pokémon, han aumentado hasta las 649 de la actualidad.